Она замерла на платформе, накрытой стеклянным колпаком. Потом бочком приблизилась к прозрачной стене и в ужасе отпрянула — на такой высоте она еще никогда не была. Облака плыли у ее ног. Карина устало присела на скамью, расположенную вдоль круглого стола в центре.
Весь стол был завален картами, чертежами, записями. Находясь в чудовищном напряжении, Карина принялась читать все подряд. Формулировка «астрологический прогноз» начинала каждую вторую бумагу. Что это такое, девушка никак не могла взять в толк. Слово «астрология», в ее представлениях, соседствовало с понятием «лженаука», тогда как «прогноз» означал вершину в подлинно научном постижении феномена. А тут еще примешивались какие-то непонятные животные. Например: «Козероги: В этот день ждите осуществления ваших давнишних желаний…»
— И эти туда же! — хмыкнула девушка, вспомнив киро-матиаского изобретателя. — Хотя старик оказался прав. Воистину — отрицательный результат тоже результат. Н-да… Но странно, почему тут пишут про козерогов. Это такие животные? Водолеи — это, наверно, профессия… Близнецы. Но какие именно: монозиготные или дизиготные?
Карина взглядом пробежала заголовки: «Никакой системы! Раки — животные. Львы — животные. Девы- нет, девы, это… призвание!»
Тут Карина почувствовала, что в комнате находится еще кто-то. Она позволила себе целых три секунды не поворачиваться к королю Гаю. Первое, на что она обратила внимание — долесонский король совсем не запыхался. Второе — он выглядел совершенно несчастным и больным.
— Ну что, всех казнили? — недобро спросила девушка.
На какую-то долю секунды она поняла, что сейчас страшнее самого короля. Но она не стала отказываться от своей злобы, ибо начала черпать в ней безмерную силу. На Карину словно снизошло черное озарение, и она увидела ту сторону жизни, от которой всегда сознательно отгораживалась. Шагнув в этот мрак, она ощутила странное успокоение, как будто попала домой, где демоны совести больше не будут гнать ее как чужую.
Гай пошел к ней, но, не доходя нескольких шагов, встал на колени:
— Кэрин, простите меня! Я совершенно обезумел от этой революции! Ваш приезд поистине благо! Спасите меня и мой народ!
— Встаньте! — холодно сказала Карина.
Король Гай поднялся. У него был такой вид, что если ему сейчас прикажут выброситься из окна, он незамедлительно это исполнит. Да, теперь все будет именно так, как она захочет! Карина долго смотрела на короля черным немигающим взором, а потом сказала:
— Поясните, что такое «астрологический прогноз»!
Поклонившись, долесонский правитель начал: «Расположение звезд на нашем небосклоне оказывает влияние на наши характеры и судьбы…» Карина слушала, пренебрежительно поджав губы.
— Надеюсь, вы понимаете, почему на вас обрушились все эти несчастья, — высокомерно начала девушка, не дождавшись конца пояснений. — С вашей астрологией вы пошли против своего предназначения. Всем известно, что почтенный Долесон был Магом, занимающимся астрономией. А вы вместо того, чтобы смиренно считать звезды и выстраивать орбиты планет, принялись искать смысл в их расположении.
— Вы не верите в астрологию? — тихо спросил король.
— Это только претензия на науку!
— А хотите, я по дате рождения расскажу вам вашу судьбу?
— О, нет! — Карина усмехнулась без улыбки. — Этого счастья мне больше не надо…
— Кэрин, когда вы родились?
— Спросите это у ваших звезд! — со стороны девушки это было уже кокетство — она осваивала разные грани своей власти над этим человеком.
— И вы думаете, что они мне не ответят? — улавливая новые интонации и меняя свои, спросил Гай. — Ваше рождение обязательно сопровождалось возмущением небесных светил, каким-нибудь отклонением…
— Вы хотите меня обидеть!
— Я хочу вас потрясти!
Гай отогнул карту, свисавшую со стола, и принялся выдвигать ящик за ящиком, просматривать свиток за свитком — это были схемы звездного неба за разные периоды.
Наконец долесонский король воскликнул:
День вашего рождения 10 августа 2979 года!
— Ха! — Карина была довольна допущенным проколом. — Вот и не угадали! Вот вам и точная наука! Я родилась позже!!!
