— Где же он? — в отчаянии воскликнула Марта.
Подоспевший Крис с болью смотрел на девушку:
— Марта, знаешь, я давно хотел сказать тебе…
— Марта, доченька, — прозвучал сзади чей-то голос.
Молодые люди резко обернулись.
По направлению к ним шли Донотан Синеокий и темноволосый мужчина. Крис вопросительно посмотрел на своего отца, а Марта уже неслась вперед. Через мгновенье она повисла на шее незнакомого человека.
— Папа! Папочка!!! — рыдая, повторяла она.
— Ну, что ты, что ты, — тихо приговаривал князь, глядя ее по спине.
— Папа! Папа! — только и могла говорить Марта. — Папа! Они…
— Я знаю, знаю, — склонив голову, говорил князь. — Не надо, маленькая, ну, что ты.
Наплакавшись вволю, Марта обернулась к эсверцам. Лицо девушки покраснело, волосы растрепались, но вся она излучала такое беспредельное счастье, что была прекрасна.
— Отец, познакомься — это Кристофер Ив. Он спас мне жизнь. Он любит меня. Я выхожу за него замуж. Ты здоров? Почему ты так долго не возвращался? — Марта хотела все сказать и все узнать как можно быстрее.
— Очень рад! — князь протянул руку Кристоферу. Их глаза встретились, и на долю секунды молодому королю показалось, что зрачки гостя как-то странно опрокинулись внутрь, открывая проход в черный бездонный колодец.
— На какое число намечена свадьба? — спросил Ульрик Грет-Лоттский.
Марта порхала по дворцу, наблюдая за подготовкой праздника в честь вернувшихся воинов. В огромном зале зажигались ослепительные люстры. Длиннющие столы накрывались белоснежными скатертями и уставлялись яствами. Музыканты отлаживали свои инструменты. И когда зазвучала первая мелодия, девушка принялась кружиться в невероятном танце радости и счастья. Скоро ее подхватил Крис. И это был самый прекрасный танец из тех, что танцевали на Земле!
Из записок княжны Марты:
***
«…Я прошу прощения у Бога за свой ропот и уныние. Я читаю благодарственную молитву сразу как просыпаюсь и перед тем как заснуть. Все так хорошо вокруг меня. Мне только немного жаль, что эту радость Бытия моя несовершенная душа смогла почувствовать только тогда, когда все стало, действительно, просто великолепно. И я повторяю с особым чувством: «Соделай, Господи, да переношу с таким же терпением беспокойства и скорби душевныя, с какою радостию приемлю удовольствия сердечные…»
Во всю шла подготовка к королевской свадьбе. Каждый день приносил новую радость.
— Представляешь, я только что получил письмо от Дэна, — сказал Крис. — Настенька на восьмом месяце…
И что тут началось с Мартой! Преодолевая горечь потери, она каким-то невероятным образом отстранилась и от тех, кто покинул Грет-Лоттский замок раньше! А ведь они остались живы! Были где-то рядом! Анастасия! Николетта! Джулия! Эльза! Диана!
Крис продолжил:
— Настенька вложила письмо для тебя.
Дрожащими руками развернула Марта плотный белый лист и увидела знакомый почерк:
«Дорогая Марта!
Я плачу вместе с тобой по всем, кого мы любили… по нашему дорогому дому…
Прости, что так долго не писала. Поначалу было столько забот и хлопот, а потом началась блокада из-за войны. Но все позади.
Я так рада, что ты выходишь замуж за Криса. С тех пор, как мне это сообщил Денис, я просто свечусь от счастья. А доктора,- кстати, ваши, эеверские, - ходят за мной по пятам и говорят, что на последнем триместре вредно столько смеяться и нельзя все время прыгать. Нет, ну, скажи, они чего-нибудь понимают?!
Мартушка, я поздравляю тебя и Криса от всего сердца! Желаю вам обоим счастья и долгих лет совместной жизни! Я так рада за тебя! Денис рассказал мне столько хорошего про своего друга, что я не сомневаюсь - все у вас будет прекрасно!!!
Мы не сможем приехать на вашу свадьбу - я стали совершенно круглая и малотранспортабельная. Но, может, вы с Крисом доедете до нас? Мы с Денисом были бы очень счастливы видеть вас. Целую. Анастасия»
.
— Крис, мы поедем? — спросила Марта.
Это была пронзительная и трогательная минута. «Мы» -это уже не «я» и «ты»; «мы» -это уже семья.
— Да, конечно! — ответил Крис.
И в эту секунду Марта просто физически почувствовала такой прилив радости, счастья, сил, которые позволили бы ей в этой жизни сделать все что угодно!
