- Ну, и что мы будем делать?
- А у нас с тобой есть выбор? - вопросом на вопрос ответил тот, и сам же дал ответ: - Пойдем вперед потихонечку, стараясь не разбудить стража.
Они сделали пару шагов по золоту, и дракон нервно заворочался. Когда же Гарри поскользнулся, то дракон поднял голову и выдохнул пламя. Маги едва успели отскочить в сторону.
- Ничего себе! Наше желание преодолеть этот зал становится невыполнимым, - шепнул сдавленно Гарри.
Они застыли на месте, не двигаясь. Но они оба понимали, что им надо вперед. Поэтому, выждав пока дракон угомонится и уснет, они снова сделали несколько шагов, стараясь ступать по мраморным фрагментам убранства зала, что лежали на золоте. Так дело пошло лучше. Дракон даже не шелохнулся. Он спал. Его дыхание было равномерным.
Но когда Снейп, прыгая, не доскочил до соседней плиты и приземлился на сокровищах, страж моментально встал на дыбы, демонстрируя им свои огромные крылья, необъятное брюхо и гибкую шею. Из его пасти вновь вырвалось пламя.
- Кажется, я понял, - сказал Северус, когда монстр вновь улегся на свое необычное ложе. - Пока мы с тобой идем не по сокровищам, дракон дрыхнет как сурок. Поэтому надо быть осторожней. Лучше прыгать по блокам и даже по люстрам, подстраховываясь заклинаниями, чем бродить по этой звенящей груде. Это дракон-охранник. Он не даст пройти по золоту. Такие драконы, только втрое меньше размером, стерегут золото в «Гринготтсе».
- Надеюсь, насчет люстр ты пошутил, - неуверенно сказал Гарри.
- Ничуть, - спокойно откликнулся мастер зелий. - Нам никак не обойти дракона по-другому в самой середине зала. Разве ты не видишь, что эта туша занимает почти всю ширину зала? Ты думаешь, он подвинется, если мы его попросим?
- Нет, конечно, - усмехнулся шутке Гарри.
Ему стало спокойней, услышав, что Снейп, как всегда, язвит.
~~~~~~~
Оградив себя полем, уменьшающим шум, они тронулись в путешествие по залу. Можно было подумать, что какой-то великан разбросал все эти мраморные обломки посреди золота специально для того, чтобы они могли продвигаться к цели.
- Это Хогвартс с нами шутки шутит, - сказал Снейп, залезая на очередную мраморную плиту, чтобы не стоять на золоте. - Чего-то больно тщательно нас испытывают. Не ошибусь, если скажу, что не нас, а тебя, Гарри. Когда я тут был с Дамблдором, никакого дракона не было. Да директор не рассказывал ни о чем подобном.
- С чего бы?
- Ты же «Избранный», - неопределенным тоном сказал мастер зелий.
- Опять издеваешься! - укоризненно покачал головой Гарри.
- Не издеваюсь. Констатирую факт.
С них лился пот ручьями, а они преодолели только треть комнаты. Они подошли к тому месту, где начиналась туша дракона. Ее, в самом деле, нельзя было обойти вокруг. Дракон занимал всю ширину комнаты. У стен, под мощными, когтистыми лапами было только золото. Нечего было и думать, что удастся пробраться между когтями по богатству и не пострадать.
- Пришло время искать обходные пути по верху, - сказал Снейп, останавливаясь.
Они стали осматривать комнату, прикидывая, как двигаться дальше. Гарри достал «Молнию», но, как он и думал, метла не летала. Тут, как и во владениях основателей, был запрет на полеты. Он вновь уменьшил ее и присоединился к поискам других путей.
- Смотри! - вскоре сказал Гарри Северусу, указывая на полуразрушенный балкончик: - Если подтянуться туда, а затем по той лесенке, то мы окажемся на люстрах. А между люстрами плавают балки и цепи. Так мы сможем перебраться к другому концу зала.
- Да. Похоже, другой альтернативы не будет, - вздохнул Снейп.
Они свернули в сторону и вскоре оказались под тем самым балкончиком, на который указывал Гарри. Сначала они попытались залезть на него магловским способом. Гарри встал на плечи Северусу и попытался зацепиться за нижнюю часть балкона, но ничего не вышло.
- Ничего не получится, - сказала он, спускаясь. - Мне не хватает роста.
- Мы же волшебники, а не маглы, - хмыкнул Снейп. - Давай, как в зале с ковриками, с помощью левитации. Только постарайся его сделать менее сильным.
Они наставили палочки друг на друга и хором произнесли:
- ВИНГАРДИУМ ЛЕВИОССО.
