— А я, ещё когда была человеком, знала, что все люди — всего лишь пища. Пища для тех, кто сильнее, у кого больше власти. В нашем мире главную роль играет лишь сила, именно поэтому я не верю, что слабая девочка, пусть даже и ведьма, сможет надолго заинтересовать такого могущественного вампира, как Красноглазый.
Тони слушал её и не верил своим ушам. Почему эта молодая, в сущности, девушка выражается так цинично? Почему верит в такие ужасные вещи? Внезапно его накрыло озарение.
— Ты из детдома, да? — спросил он. Марина дёрнулась, словно от удара, и хотела уже ответить что-то резкое, но внезапно её лицо изменилось. Она кивнула.
— Ты тоже?
— Да, — ответил Тони. В молчании они смотрели друг на друга, потрясённые неожиданным открытием.
— И как ты попал туда? — спросила Марина. Тони пожал плечами:
— Обычная история. Сначала жил вместе с мамой и папой, но потом их лишили родительских прав. Мне говорили, они были алкоголиками, хотя сам я практически ничего не помню. А ты?
— А мои меня сами сдали, — криво улыбнулась Марина. — Почти сразу же после рождения.
Тони смотрел в её поразительно синие щемящие глаза, и его медленно накрывало осознание того, что они одинаковые. Одинаковый возраст (пять лет в вампирском мире не в счёт), одинаковая судьба… Вот только она попала в клан Нетопырей, а он — в клан Чёрной Крысы.
Внезапно он вспомнил про время.
— А ты почему не спишь посреди дня?
— Страшный сон приснился, — поёжилась Марина. Да что сегодня такое с ними обеими?!
Тони приобнял её за плечи и как можно мягче спросил:
— Что тебе снилось?
— Андрей, — девушка всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. — В смысле, князь Андрей Нетопырь.
— Мне очень жаль, — прошептал Тони, не зная, что ещё сказать. Он даже представить себе не мог, каково это — потерять за одну ночь весь свой клан. — Ты ведь была его ученицей? Как он обратил тебя?
— Просто увидел красивую девочку и взял из прихоти, — Марина сжала тонкие руки. — Старые вампиры часто так делают. А я-то, дура, в него влюбилась. Потом оказалось, что у него есть жена. Елена Нетопырь, княгиня.
Марина закусила губу, словно сдерживая злые слёзы. На миг Тони показалось, что вместо этой холодной русалки он видит обычную молоденькую девчонку, которой просто не повезло в жизни. Но уже в следующее мгновение лицо Марины снова скрылось за маской цинизма.
— Забудь о том, что я наговорила, — бросила она и поспешно вышла за дверь.
***
Лин ворочалась с боку на бок, то так, то этак перекладывая подушку. В принципе, можно уже даже не пытаться заснуть: всё равно скоро вечер.
В ушах не утихал голос Марины. И сколько бы Лин не твердила себе, что вампирша просто самодовольная дура, она не могла заглушить этого голоса. Вспомнились слова Иоанны, сказанные после отъезда Альберта, когда подруга поила её на кухне чаем: "Ты, бесспорно, дорога ему, но не пытайся его приручить или привязать к себе. Это невозможно".
Так может быть, Марина права? Лин перевернулась на другой бок и подложила ладонь под голову. Конечно, Альберт всегда был ласков с ней, но он слишком взрослый, слишком опытный, слишком… красивый, наконец. Чем она, слабая девчонка, как выразилась Марина, смогла бы удивить его? Скорее всего, рано или поздно она ему наскучит.
Лин смахнула глупую слезу. Так может, ей действительно пора переключиться на более подходящих ей мальчиков?
Словно в ответ на эти мысли, запиликал телефон, возвещая о приходе смски. Лин потянулась к тумбочке, роняя по пути лежавшую там книжку, и бегло взглянула на экран.
Это был Вадик, тот самый мальчик из самолёта. Сообщение гласило: "Привет. Мы сегодня увидимся снова?"
Лин непроизвольно улыбнулась и стала печатать ответ.
***
Зевая и беспрестанно потягиваясь, Тони вошёл в кухню, где Иоанна уже готовила кофе. Марина заняла душ, а Арнольд ещё с раннего вечера ушёл к Луке узнать новости насчёт Кобр.
— А где Лин? — поинтересовался Тони, плюхаясь на стул и пододвигая себе самую большую чашку.
— Ушла на свидание.
— Чего?! — Тони поперхнулся кофе. — Куда она ушла?
— На свидание, — терпеливо повторила Иоанна, выкидывая на огромную сковородку с десяток яиц. — Ну, помнишь, с мальчиком, с которым она познакомилась в самолёте. Будешь завтракать?
