Элен была уверена, что Лех не станет ничего предпринимать против неё в последний день. Он, скорее, постарается сделать это либо до окончания занятий, либо уж после. Но в том, что он что-нибудь приготовит для неё, сомнений не было. Прятаться она не собиралась, но и дать убить себя или покалечить позволять не хотела. Необходимо было сделать всё от неё зависящее, чтобы их решающая встреча, если уж ей суждено быть, состоялась после окончания курса. Имея это в виду, Элен перестала выходить в город, мотивируя тем, что хочет лишний раз позаниматься. Юзеф оставался с ней. И как бы зло ни шутили на эту тему некоторые ученики, им не удавалось, ни заставить Элен изменить решение не выходить за пределы школы, ни довести её или Юзефа до вспышки ярости. Они оба просто не замечали, ни насмешек, ни насмешников. Этому Юзефа научила Элен, и, хотя оба бывали на пределе, им всё же удавалось всякий раз сдерживать эмоции. Вместе это пережить было легче.
За два дня до окончания курса опять приехал пан Буевич. Он должен был присутствовать на последнем занятии. Это обязательное правило никогда ещё не нарушалось. А в этот раз у него был и личный интерес. Имя интереса было Элен. Накануне у них состоялся короткий разговор, когда она пришла поздороваться с дядей. Буевич поинтересовался, не боится ли она завтрашнего дня, не волнуется ли.
— Нет, — ответила Элен. — То есть, не больше, чем перед обычным занятием. Ничего нового, я думаю, там не будет, ведь противники всё те же. Что волноваться, когда примерно знаешь, чего ждать от каждого из них?
— Значит, я один волнуюсь, — проворчал Янош. — А этот…Лех, как себя ведёт? Не трогает тебя больше?
— А как же! Ежедневно доводит. И меня и, заодно, Юзефа. То есть пана Юзефа, — несколько неуклюже поправилась она. Но дядя не обратил на это внимания, сейчас его интересовало другое.
— И что будет, если он завтра выберет тебя, как противника?
— Обязательно выберет, даже не сомневаюсь. Да я и не против. Я сама выберу его, когда настанет моя очередь, — нахмурившись, произнесла Элен.
— Ты понимаешь, что делаешь?! Тебе что, не хватило неприятностей? Ещё захотела?
— Дядя Янош, я понимаю, что делаю. Всё равно это неизбежно, я давно поняла. Завтра, при всех, Лех не станет рисковать, ничего страшного не случится. А вот попытаться избежать встречи с ним — неправильно.
— А если вы окажетесь с ним в одной группе, и никто из вас никого вызвать не сможет? Ведь группы формируются без участия кого бы то ни было.
— Тогда я подумаю, что тут не обошлось без чьего-то сильного влияния, — глядя дяде в глаза, тихо и медленно ответила Элен. — Дядя Янош, мы не можем оказаться по одну сторону. Просто не можем.
И она оказалась права. Они стояли в зале друг напротив друга, каждый в своей группе. Юзеф оказался тоже там, рядом с Лехом. Это означало, что поединок между ними невозможен. Ещё вчера вечером Юзеф придумал, казалось, прекрасный способ, как избавить Элен от встречи с Лехом. Он-то прекрасно понимал, что она не только не откажется от неё, но и сама сделает первый шаг. А так — всё просто: если Юзеф попадёт в группу с Элен, он вызовет Леха, а если в группу Леха, то — Элен. Таким образом, по крайней мере, одну встречу этих двоих он перекроет. Очень довольный своей идеей, он немного успокоился насчёт завтрашнего дня. Но тут всё пошло прахом. После ужина они с Элен вышли пройтись по саду. Она пересказала ему разговор с дядей, и было заметно, как она недовольна.
— Он до сих пор считает меня ни на что не способной!
— Нет, Элен, ты ошибаешься. Просто он любит тебя и переживает. Мне тоже неспокойно, я тоже беспокоюсь за тебя, ведь Лех действительно опасен и…
— Постой, — она повернулась к нему, резко остановившись. — Ну-ка, ну-ка… Ты что, тоже строишь грандиозные планы моего спасения от плохого пана Леха?
Юзеф растерянно замолчал. Она поняла это молчание правильно.
— Да что ж это такое?! Что ж вы никак не можете понять, что мне это не нужно! Ну, дядя, ладно… Но — ты! Ты же знаешь, что я одна из лучших в поединках!
— Но ведь не самая лучшая, — попытался оправдаться Юзеф. — Ты пойми, он ни перед чем не остановится, он опасен!
