- Семья Иродалми Джавак очень богата, - сказал он, - но ее отец не обрадуется, узнав, что она втайне симпатизирует Лиге. Он и меня не одобряет, но моя роль бедного ни на что не рассчитывающего воздыхателя дает нам прекрасный повод для редких тайных встреч. Даже если кто-нибудь и узнает, все будут думать, что я пробираюсь в их дом, чтобы сорвать у нее парочку поцелуев.
- О, - Акорна некоторое время переваривала услышанное. - Значит, это только... притворство? Но вы двое выглядели так, словно действительно были рады встрече!
- Мне очень нравится Иродалми, - искренне ответил Пал. - Она славная, отважная девушка, и она многим рискует ради нашего движения. Но парни ей не нужны: она собирается улететь с планеты и стать звездным навигатором.
- Должно быть, для тебя это очень грустно.
- Ко мне это не имеет никакого отношения, - ответил Пал так жизнерадостно, что Акорна начала чувствовать себя гораздо лучше. - Она сама планирует свою жизнь, а я строю свои планы. Наши "ухаживания" - удобное прикрытие, и не более того. Я не хотел, чтобы она видела тебя, потому что чем меньше она будет знать, тем в большей безопасности будем все мы. Но она ссудила мне достаточно своих украшений, чтобы ты была одета в нужном стиле.
Сейчас он был занят управлением скиммером, направляясь назад к Анъягу, и только кивком головы указал на темно-зеленый ящичек, который принес из дома Иродалми:
- Открой это, пожалуйста, и надень то, что там найдешь.
Акорну совершенно заворожил вид того, что открылось ей, когда она откинула крышку ящичка. Здесь было великое множество колец, браслетов, цепочек и заколок, сверкавших в свете солнца. Большей частью это были массивные золотые украшения, которые не пошли бы ни изящной Иродалми, ни Акорне с ее серебристыми волосами, но было там одно кольцо с синими "звездными камнями" в оправе из платины и подходящая цепочка с большим кулоном из "Звездного камня". Акорна надела их и пожалела, что не может увидеть себя в зеркале.
- Как я выгляжу? - спросила она Пала.
Он глянул вбок и хмыкнул:
- Я же сказал - надень это. Все это.
- Я, конечно, мало что знаю о моде, - возразила Акорна, - но, думаю, если я надену все это золото одновременно, это будет вульгарной демонстрацией богатства, к тому же, крайне непривлекательное.
- Ага, - согласился Пал, - это как раз в стиле семейства Джавак. Иродалми и самой такие вещи не нравятся. Она говорит, что, если наденет украшения, подаренные отцом, то будет выглядеть как диди из борделя высокого класса. Потому-то я о ней и продумал. Это именно тот эффект, который нам и нужен. А теперь - надень украшения. Пожалуйста.
Акорна приложила все усилия, чтобы выполнить советы Пала, но большая часть колец, сделанных для человеческих рук, не налезала на ее пальцы; к тому же, на ее руках явно не хватало места для всех браслетов.
- Те, что больше, нужно носить на щиколотках, - подсказал Пал, не отрывая взгляда от панели управления скиммера. - Кстати - не могла бы ты пропустить тот шарф, который носишь как тюрбан, через несколько колец?
- Постарайся, чтобы эта машина не рухнула в озеро, - выполнив его новые инструкции, сказала Акорна. - Я пойду ко дну, как камень. Я даже не уверена, смогу ли я ходить со всеми теми украшениями, которыми я увешана.
- Отлично, - ответил Пал. - Мы хотим, чтобы ты выглядела крайне богатой и крайне вульгарной. Плохо, что духов нет. Хорошая доза смеси мускуса и жасмина прекрасно довершила бы картину.
- Какую картину? - спросила Акорна.
- Ту, которая пришла мне в голову во внезапной вспышке озарения. С нами, гениями, это часто случается. Если диди Бадини с радостью принимают в Анъяге, если она может видеть детей и выбирать их для себя, почему этого не может сделать диди Акорна? Это объясняет и присутствие Надари. Любая диди, такая богатая, какой выглядишь ты, путешествует с телохранителем.
- Ты хочешь, чтобы я притворилась диди?! - воскликнула Акорна. - Что за отвратительная мысль!
- Это блистательная мысль, - возразил Пал. - Предоставь говорить мне, и в этот раз все сойдет прекрасно.
Акорна взглянула на него с некоторым подозрением.
