- Хорошо, - и грузовик повернул влево.
Все правильно, подумал Рафик и чихнул. Начали чихать и Гилл с Калумом. Собственно, они расчихались так сильно, что незаметно для себя вдохнули гораздо большее количество усыпляющего газа, циркулировавшего в кузове грузовика, чем было необходимо для того, чтобы погрузиться в сон...
Под носом у Рафика оказалась какая-то отвратительно пахнущая субстанция, и, очнувшись, он приподнялся, чтобы избавиться от этого запаха. К его величайшему удивлению, навстречу ему протянулась тонкая смуглая рука.
- Я Пал Кендоро; женщиной, которая работала на "Объединенных Производителей" и которая платила за обучение, долженствующее освободить меня от рабства на Кездете, была моя сестра Джудит. Достаточно ли таких рекомендаций, чтобы восстановить ваше расположение ко мне?
Рафик посмотрел на все еще неподвижные тела своих друзей.
- Вы втроем меня одолели бы. С одним я могу справиться, - склонив голову набок, проговорил Пал Кендоро: очевидно, это была некая семейная черта - в этот момент он стал очень похож на свою сестру. - Я прошу прощения за... происшедшее, но я искал другого человека, а вместо него нашел вас.
Рафик выпрямился. У него болела шея - он слишком долго лежал на полу в неудобной позе. Дверцы грузовика были открыты, и последние остатки газа улетучились, зато в кузов проникали запахи рыбы, масла и еще чего-то столь же неприятного для обоняния Рафика.
- Интересно, и кто же это? - поинтересовался Рафик. - А то у меня уже целый список...
Пал усмехнулся:
- Так я и понял.
- И сколько мы так провалялись? - спросил Рафик, потирая шею. - Ох, боже ты мой...
- Она не станет волноваться, - успокоил его Пал, помогая Рафику подняться. - Я послал ей сообщение на корабль... она думает, что вы остановились перекусить.
- Как, черт побери, вы добрались до наших кодов безопасности?.. Ох, он застонал. - Думаю, я это знаю. Вы разыскиваете официальных владельцев нашего бортового маяка. Поверьте, корабль был расколот как орех, когда мы нашли его врезавшимся в астероид. Никто там просто не мог выжить.
- Но вы, по крайней мере, помните, где нашли этот корабль? - спросил Пал, пристально глядя на Рафика своими темными внимательными глазами.
- Конечно, но я не знаю, чем это может вам помочь.
- Мы... я... был бы очень обязан.
- Мы... я... тоже вам обязаны, - и Рафик выбрался наружу, все еще потирая шею.
Пал Кендоро тоже поднялся и сунул бутылочку с едко пахнущим веществом под нос Калуму, чтобы привести его в себя, после чего передал бутылочку Рафику, чтобы тот занялся Гиллом. Рафик усмехнулся, оценив эту предосторожность Кендоро. Действительно, очнувшийся Гилл был настроен весьма агрессивно и, похоже, готовился свернуть шею любому, кто сыграл с ним такую шутку. Короткого объяснения, однако, хватило для того, чтобы гармония была восстановлена. Рафик, Гилл и Калум благодарили за свое спасение, Пал вежливо отказывался принимать какую-либо благодарность.
- Можем мы вернуться...
- На корабль? - поспешно закончил Рафик.
- Да, всего с одной остановкой на пирсе 48-В, - заводя двигатель грузовика, ответил Пал. - На этот раз вы сможете видеть, куда я вас везу.
И это было чистой правдой: стекло между кабиной водителя и грузовым отсеком, в котором находились горняки, немедленно стало прозрачным.
- Я переговорил с Салитаной, - сообщил он, снова поднимая грузовик в воздух. - Она сообщила, что вами кое-кто интересовался, но она, разумеется, не могла рассказать ничего путного, поскольку вы были всего лишь клиентами, покупавшими одежду для своих подружек, а ей, разумеется, были не по душе те предложения, которые вы ей делали.
- А она не поделилась с вами информацией об этих... интересующихся? с усталой улыбкой спросил Рафик.
Пал Кендоро передал ему три распечатки.
- Она весьма оперативна.
- Эй, да это же похоже на... - и Гилл закрыл рот, так и не произнеся "на убийцу".
- Нет, но на дядю похож, - заметил Калум, - и, если я не ошибаюсь, уши у него совсем новые.
Рафик также успел заметить это.
- В порту он зарегистрировался как Фаркас Хамисен, - проговорил через плечо Пал Кендоро.
