— Я слышал об этом… Но все больше походило на сказку или розыгрыш… — Настоятель переваривал новую информацию.
Пусть подумает. С дивным народом у Храма никогда не было трений, а вот силу такого союза, основанного на признании родства, священник оценит. И сообразит, кто станет за моей спиной в случае обострения конфликта с лордом Регентом.
Стоящий в тени Арден послал мне ментальное: «Молодец!»
Потом вышел на свет.
— Подтверждаю, что принцесса Астер — полноправный член королевского дома Мириндиэля, которой доступна и дозволена вся магия нашей семьи. Добавлю, что Владыка и я никак не намерены вмешиваться в имперскую политику. Мы — независимые равноправные союзники.
Дверь трактира распахнулась и вновь захлопнулась.
Расслышавший последние слова Ардена Шаорран сбросил полог невидимости и добавил:
— Тер-Шэррант также готов оказать принцессе Астер любую посильную помощь.
Настоятель кивнул. Теперь он уже не сомневался, чью сторону примет.
Наконец Шон успешно доконал охранную сеть, прикрывавшую амбар на заднем дворе. Жаль, в этот раз из-за дурацких дипломатических маневров я не смогла повозиться вместе с ним. Но зато у меня нашлась другая забава.
— Отец Арисий, вы каким некромантом хотите стать — толстым или тонким? — обратилась я к священнику.
Настоятель, приоткрыв рот, уставился на меня.
— Отвлекающий маневр, — пожала я плечами.
— Ну, тогда… Я всегда мечтал быть высоким и стройным!
Шон исчез с глаз долой. Я знала, что он пошел охотиться на орков — если заклинание сна их не проймет из-за ментальной защиты, может выйти неприятно. А вот стазис действует безотказно. И не оставляет следов.
Когда Тиану отправил трактир и округу в мирный сон, Шао только замотал головой:
— Их же почти сотня! Как ты так можешь?
— Ну, пока некоторые танцевали с девушками, другие занимались, — подколол его Ти, сверкая красными глазами из-под черной рясы.
На том веселье закончилось. Восемь некромантов распахнули дверь амбара, зажгли свет и потрясенно отшатнулись. Пол был залит кровью от края до края, алтарь посередине лоснился, как жирная пиявка. Бесконечных куч изломанных тел, которые я боялась увидеть у дальней стены, не было. Наверное, их бросали в реку, чтобы не выдал запах разложения. Единственные тела, которые были в амбаре, принадлежали трем валяющимся на полу фигурам в капюшонах и еще четверым, прибитым к потолку над алтарем.
Арисий сделал знак, отвращающий зло. Как ни старался немало повидавший в жизни священник сохранять хладнокровие, у него не получалось. К такому невозможно подготовиться. Такое за пределами разума и любых границ.
— Двое еще живы! — Голос Тиану вывел нас из транса.
Мы вчетвером, я и Ти, Ар и Шао, парами взвились под потолок. Мы с Ти занялись молодой женщиной, прибитой гвоздями к перекладине. Одна рука несчастной свободно свисала вниз. Из перерезанной вены на алтарь медленно капала кровь.
Прикоснулась к ране, прервав поток. И вместе с Ти, поддерживая девушку магией, начала аккуратно превращать в ничто гвоздь за гвоздем. Краем глаза я видела, как рядом то же самое с каким-то мужчиной делают кронпринцы.
Снаружи пострадавшими тут же занялся эльфийский маг. Отлично! Нам силы еще понадобятся. Сняли и вынесли двух умерших, потом вытащили орков. Настоятель, сдвинув с одной из голов капюшон, обалдело рассматривал татуированную макушку.
— Шон! — ментально позвала я.
— Я тут. Не хочу снимать невидимость.
— Молодец! Ты — наше тайное оружие! Иди ко мне поближе, и давайте чистить кровь.
Шао тоже уже знал, что делать. Не говоря ни слова, дракон подошел, встал рядом со мной и стал помогать. Как и в прошлый раз, кровь решили отдать воде.
— Что вы делаете? — поинтересовался Настоятель.
— Чистим, — отозвалась я. — Убираем кровь, очищаем землю, скоблим алтарный камень. Так оставлять нельзя.
— Я бы хотел потом благословить это место. Это должно помочь.
— Спасибо, отец. Но немного позже.
Наконец, через час с лишним, мы закончили. И встали в круг, чтобы создать защитный купол. Шон по-прежнему держался за моими плечами.
— Я могу помочь? — спросил Шао.
— Только поделиться силой. Но помни, нам еще держать взрыв и лететь назад. Так что не отдавай много.
