Ар предположил, что этим помощником может даже оказаться сам некромант, скрывающийся под личиной. Резонно, если черный маг хочет получать информацию о делах во дворце из первых рук. Тогда вспугивать его сейчас нежелательно — пока не найдены и не обезврежены черные алтари, разозлив некроманта, мы можем спровоцировать гадость имперских масштабов.
А вот от одного из Советников мы решили избавиться, устроив несчастный случай. Только нужно было решить, от какого и как Наверное, от строителя. Он казался в одно и то же время и активнее, и противнее.
— Ну и что будем делать с лордом Хейрзом? — вопросил, обводя нас взглядом, Арден.
— Кирпич на голову уроним. Пусть хоть напоследок познакомится со строительством не на бумажках, — пожал плечами Тиану.
— А кто ронять будет? Можно, я? — захлопал добрыми карими глазами Шон.
— А как заманим на стройку?
— Подкинем ему слух, что кто-то перестраивает большой дом, не получив на то его согласия. Вот он и помчится проверять… — пожал плечами Ар.
— Последний вопрос: делаем это до или после ограбления банка?
Мы задумались. Слушавший, но не принимавший участия в беседе Шао с интересом смотрел на нас.
— Давайте после, — прикинул что-то Ар. — Есть соображения, как в банк попасть?
— Может быть, устроить подкоп? Вряд ли под землей есть защитные заклинания… — предложила я.
— Заклинания наложены на стены хранилища изнутри. Но, впрочем, наверняка их меньше, чем со стороны улицы. Да и нас под землей видно не будет.
— А что за банк-то? — спросил наконец Шаорран. — Если вам нужны деньги, только скажите. Это не проблема в любых количествах.
Мы вчетвером вытаращились на драконьего принца. Он что, решил, что мы поправляем материальное положение, грабя по ночам банки родной столицы?!
— Шао, — отсмеявшись, объяснила я, — этот банк принадлежит гильдии убийц. И, возможно, через подставных лиц тому черному типу в рясе, который удрал от нас в прошлый раз. Понимаешь? Мы хотим оставить их без денег!
— Понимаю, — дракон поправил крыло бронзовых волос, упавших на лицо. Я невольно вздохнула — хорош, как юный бог! Ар сощурил глаза. Ти придвинулся ко мне чуть ближе. Шон обвел нас взглядом, взъерошил привычным жестом волосы, а потом заржал:
— Криминальный квартет — три принца и принцесса…
Шутка Шона разрядила напряжение, и мы вернулись к обсуждению, как нам проникнуть в здание банка. Дом, укрепленный как крепость, стоял на отдельном участке. По крышам было не подобраться. Пролететь мешали заклинания, куполом окутывавшие строение сверху. Можно было б их немножко покурочить, но смысла не было — и с земли, и сверху банк был укрыт одинаково.
— Драконов, что ли, боятся? — задал риторический вопрос Шаорран.
— После того, как чуть не отправили на тот свет Властелина Небес с наследником? А то! — хихикнул Шон.
План, который мы выработали в конце концов, был навеян моими выходками во время игры в салочки. Правда, Шао мы об этом говорить не стали.
Закончилась встреча обещанной спевкой.
Я, вежливо попросив парней заткнуть уши, заголосила гимн во славу благочестивой девы.
Шао скосился на темное окно, за которым вставала луна, и завел гимн солнцу.
Кузены переглянулись и уныло затянули речитатив на эльфийском про стратификационные мероприятия при посеве семян лимиры под зиму.
За окном привычно завыли собаки.
* * *
Банк закрывался в семь вечера. За час до конца рабочего дня в дверь постучалась пара солидных гномов. Старший предъявил кожаный мешок в полтора гномьих кулака размером с крупными, неотшлифованными драгоценными камнями и сказал, что они хотят на несколько дней взять денег под залог рубинов с изумрудами. Камни они, конечно, потом выкупят, ведь это добыча их с племянником за целый год.
Гномов, точнее, замаскированных под них Ардена с Тиану, пропустили внутрь. Ти затоптался в открытых дверях, крутя бородатой башкой и давая возможность невидимым мне, Шону и Шао просочиться в помещение. Вообще-то становиться гномами эльфы не очень хотели… но именно они говорили на языке подгорного народа без акцента и досконально знали все обычаи, потому выбора не было. Ти шипел. Я предложила:
