Она не могла винить его за то, что он хотел защитить Маруку от подобных опасностей. Она пыталась сделать то же самое со своими друзьями… много раз.
Я сделаю все, что в моих силах, снова пообещала она.
Уайли выдохнул.
Спасибо. И… спасибо, что не заставила меня рассказать тебе о ее способностях… и за то, что не украла эту информацию из моих воспоминаний. Я знаю, ты можешь найти это за пару секунд, если захочешь.
Могу, согласилась Софи. Но… ты скажешь мне, когда будешь готов… или Марука скажет. В любом случае, это не стоит того, чтобы вредить твоему доверию.
Он обернулся и посмотрел на нее.
Вот почему из тебя получится отличный лидер… и я имею в виду не только эту команду. У меня были сомнения насчет Проекта Мунларк в течение длительного времени. Думаю, ты знаешь это лучше, чем кто-либо. Но… даже после всего, что случилось с моим отцом, я все еще могу сказать… Черный Лебедь действительно оказался прав с тобой.
Софи отвела взгляд в сторону, надеясь, что он не заметит, как слезы наворачиваются на глаза, и как ей приходится моргать, чтобы они не потекли по щекам.
Слышать эти слова от кого-то было удивительно… но от Уайли? После того, как он ненавидел ее, когда она впервые попала в Затерянные города?
Спасибо, передала она, удивляясь, как ее мысленный голос может звучать сдавленно, когда она фактически не использует горло. Это действительно много значит.
Да, ну… вот почему ты леди Фос-Босс.
Он подмигнул, и Софи вцепилась в его поддразнивание, позволив себе обуздать эмоции, пока они не стали гораздо менее слащавыми.
Так вы, ребята, меня называть не будете, сказала она ему.
Уайли ухмыльнулся.
Продолжай говорить себе это.
— Эм, есть что-то, чем вы двое хотите поделиться с остальной командой? — спросила Стина, ее голос был раздражающе громким после всего этого шепота и передач.
Софи опустила глаза и с удивлением увидела, что Стина обхватила ее за запястье.
Она понятия не имела, когда это произошло.
Она также понятия не имела, когда они остановились.
Или как долго все — включая двенадцать Членов Совета — наблюдали за ней и Уайли.
Но она надеялась, что красный прожектор скроет ее раскрасневшиеся щеки.
— Просто упражнение на доверие, — спокойно ответил Уайли. — Чтобы убедиться, что мы можем работать вместе, поскольку у нас с Софи сложная история.
Совет выглядел в основном удовлетворенным этим объяснением.
Декс и Биана, несильно.
И Стина крепче сжала запястье Софи.
— Здесь мы принесем свои клятвы? — спросила Софи, выдергивая руку и поворачиваясь, чтобы посмотреть, где они стояли, что было в основном темным тупиком. Она не видела ничего, кроме слабых очертаний сплошных алмазных стен и одной маленькой серебряной двери, которая была больше похожа на гномью, чем на эльфийскую.
— Вот так мы и доберемся до места, где произнесем свои клятвы, — поправил Член Совета Эмери, потому что ничто с эльфами не могло быть быстрым или простым.
Дверь бесшумно открылась, когда он приблизился, осветив темный холл прямоугольником света, который лился из того места, куда они направлялись. Сам дверной проем тянулся на несколько футов в глубину, так что невозможно было разглядеть комнату, в которую они собирались войти.
Прожектор Эмери исчез, когда он достиг порога, и ему пришлось наклониться и шаркающей походкой идти вперед странными, почти голубиными движениями, чтобы пройти, не ударившись головой… как и остальным Членам Совета, когда они следовали один за другим. Они исчезли из виду через несколько шагов, но Софи слышала, как их спотыкающиеся шаги продолжались, приобретая глухой тон, как только они входили в комнату.
— Полагаю, есть причина, по которой вы, ребята, не сделали дверь выше? — крикнул Декс им вслед, хмурясь на обилие нетронутой стены, которую можно было легко срезать, чтобы сделать отверстие нормального размера. — И почему дверной проем такой глубокий?
— Да, — только и ответил Эмери.
Софи обменялась взглядом со своими друзьями, прежде чем Стина пожала плечами и последовала за Членами Совета… и количество сгибаний и наклонов, которые ей приходилось делать, было одновременно веселым и впечатляющим. Когда настала очередь Уайли, он уже не выглядел таким грациозным. И Декс тоже. Но, конечно, Биана нашла способ проскользнуть в дверь, как знаменитость по красной дорожке. И Софи была самой неуклюжей из всех… хотя, в ее защиту, платье было настолько пушистым, и слои тюля делали этот процесс особым видом невозможного.
