— Подожди, — сказал Киф, хватая стул со стола и подтаскивая его к себе. Он плюхнулся прямо перед Софи, упершись локтями в колени и подперев подбородок ладонями в позе «я слушаю». — Ладно, давай решим одну из загадок Фостер.
Софи бросила на него взгляд, который с надеждой говорил: «Я тебя сейчас так ненавижу». И она действительно надеялась, что он уловил все ее рвотные позывы, когда она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— В любое время, — подсказала Ро.
Руки Софи сжались в кулаки.
— Ладно. Чуть больше недели назад я… ходила к подборщикам пар. И я попыталась получить список. Но… они не позволили мне. По-видимому, я… — ей нужно было сделать еще один вдох, — я… несопоставима.
Она крепче зажмурилась, чтобы не видеть выражения их лиц.
— Хм, — сказала Ро после нескольких мучительных секунд. — Это не то, чего я ожидала. Но это все равно должно сработать.
— Как сработать? — спросила Софи, желая, чтобы Киф что-нибудь сказал. Его молчание серьезно убивало ее.
— Не беспокойся об этом своей хорошенькой головкой, — сказала ей Ро. — И ты ведешь себя там ужасно тихо, Офигенноволосый. Ты ничего не хочешь сказать?
Дышать стало невозможно.
Казалось, прошло целых три жизни, прежде чем Киф прочистил горло и спросил:
— Значит… ты решила зарегистрироваться?
— Неужели? — спросила Ро. — Вот такой вопрос? Из всех упущенных возможностей!
— Что? — огрызнулся Киф в ответ. — Я просто подумал, что она все еще испытывает смешанные чувства по этому поводу!
— Да, — согласилась Софи. — Но…
— Да… — пробормотал Киф.
Никто из них не потрудился сказать, что она сделала это ради Фитца.
Потому что это уже не имело значения.
— Ничего себе. — Напряжение в голосе Кифа заставило Софи, наконец, открыть глаза… и она увидела, что он сжимает грудь, лицо искажено болью. — Эм, а что это за душевная боль, Фостер?
Софи скрестила руки на груди, жалея, что не может физически сдержать свои глупые, слишком сильные эмоции.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, такое чувство, что ты думаешь… — его брови сошлись вместе, когда он наклонил голову, чтобы изучить ее. — Ты думаешь, Фитцу не все равно?
— Конечно, ему будет не все равно! Меня не могут сопоставить! — повторение этого слова определенно не облегчило задачу.
— Да, но… только пока, — ответил Киф. — Как только ты узнаешь, кто твои биологические родители, все будет в порядке.
Фраза несколько раз прокрутилась у нее в голове, прежде чем она смогла понять, почему это кажется странным.
Она не сказала ему, почему она была несопоставима. Только то, что была.
— Ты знал? — прошептала она.
Он уставился на свою ногу, когда пнул пол.
— Ну… я видел твое свидетельство в начале. И подбор пар — это про генетику, так что… я вроде как предположил. И я уверен, Фитц тоже.
Софи тяжело вздохнула.
Неужели она действительно была единственной, кто оказался слишком невежественным, чтобы понять, что это значило?
Нет.
Этого не может быть.
Потому что Фитц сказал…
— Он не знает, — заверила она Кифа, крепче сцепив руки на груди. — Фитц произнес передо мной длинную речь о том, что мы с ним ни за что не попадем в списки друг друга.
Ро фыркнула.
— Ничего себе. Это то, что вы, эльфы, называете романтикой? «Не волнуйся, любовь моя, кучка заносчивых интеллектуалов обязательно запишет твое имя на листке бумаги и даст нам разрешение встречаться друг с другом». Неудивительно, что ты не чувствовала себя готовой к поцелуям.
Щеки Софи снова загорелись. Но когда Ро так выразилась, это прозвучало довольно ужасно… хотя это тоже было странное наблюдение, исходящее от кого-то, застрявшего в организованном браке.
И она действительно не знала, что делать со всем этим «моя любовь».
Киф, тем временем, пинал пол с таким удовольствием, что Софи подумала, не пытается ли он проложить себе путь наружу.
— Я уверен, Фитц просто предполагал, что ты подождешь с регистрацией до тех пор, пока Черный Лебедь не даст тебе эту информацию, — пробормотал он. — Я имею в виду, что они же когда-нибудь скажут тебе, кто твои биологические родители.
Софи разразилась смехом.
— Хочешь поспорить? Вот почему я сегодня встречалась с Форклом… я пыталась заставить его рассказать мне. И знаешь, что он ответил? «Возможно, через несколько сотен лет».
