Горло Равена сдавил спазм. Он был ко всему готов, но только не к этому… хотя, что тут страшного? Он тоже, как и Виллорд умер. В той догорающей деревне, вместе с семьёй и друзьями. Он теперь живой труп из баек.
— Так, что же делать? — он уставился на Виллорда.
— Что, что… вначале — лестницу строить! — тот подошел к куче вещей и, схватив верёвку, подал её парню. — Там у дальней стены, под водой, есть несколько хороших камней. Отличное основание для пирамиды…
— Но, — Равен осмотрелся, — их ведь и здесь полно! Зачем в воду-то лезть?
— Делай, что тебе говорят! — прорычал мастер, — И возьми вот это…
Он бросил парню один из Освещающих камней, приготовленных вчера вечером. Но этот в отличие от остальных был немного другим, словно мелом натертый.
Когда Равен ругая на все стороны мастера, двинулся к воде, Виллорд крикнул:
— Бросишь его в воду, он неплохо освещает…
Камень и вправду освещал отлично! Темная до этого вода, подсвечивалась мягким желтоватым светом.
Уже собираясь нырять, Равен посмотрел на отверстие в потолке, затем на верёвку и на мастера. Уже зная ответ, он крикнул Виллорду:
— Может попробовать вылезти по ней?
— Нет! Ныряй в воду!
Равен подумал, что и он уже может читать мысли. Усмехнувшись, парень набрал воздуха и прыгнул в воду. На удивление та оказалась на порядок теплее, нежели в первый день. Задумавшись, он отнес это к Освещающему камню.
Сделав три быстрых гребка, Равен оказался у стены, про которую рассказывал Виллорд. Но здесь его поджидала одна маленькая проблема — камни-то были неподъемные! Вынырнув, он повернулся к берегу. Там, скрестив на груди руки, стоял мастер. Едва фермер открыл рот, тот крикнул:
— Вяжи, вяжи! Я тут тоже не прохлаждаться буду…
И Равен вязал. И Равен тащил.
Он тащил весь день… один камень. Два раза, совсем выбившись из сил, он падал на холодный пол. Но попросить помощи у лежащего на каменной постели Виллорда, парню мешала закипавшая в котле души злость. Злость на всех. Срывая в кровь ладони, он ненавидел мастера. Падая на мелкие камешки, он ненавидел кочевников. Отдирая со своего тела очередного осьминога, он проклинал ложных богов.
И так каждый день. С утра, и до захода солнца. Гора камней в пещере росла, как и ненависть в очерствевшем сердце Равена. Вместо еды они с Виллордом пили его гадкие эликсиры. А каждую ночь юношу ждала умиротворяющая тьма. Падая без сил ночью, на рассвете он просыпался ещё более крепким, нежели вчера.
В череде одинаковых дней Равен с удивлением рассматривал своё отражение в воде. Плечи раздались, мышцы стали крепкими как корабельные канаты, из забитого жизнью мальчишки, Равен превращался в сильного мужчину.
Когда пирамида достигла груди мастера, тот с мрачной удовлетворенностью заметил, что камней из озера достаточно.
Нырнув в последний раз Равен, уже заканчивал вязать верёвку, когда ему на глаза попалась странная укутанная слоем зеленого ила плита. Не сказав ни слова мастеру, он добросовестно вытащил глыбу на берег. Надрываясь, он водрузил камень на кучу и тяжело дыша, подошел к Виллорду и рассказал о своей находке.
— Какая плита? — тот удивленно поднял бровь, — Недолжно тут быть никаких плит!
— Может нырнуть и рассмотреть получше? — Равен очень заинтересовался диковинкой, и отступать не собирался.
Смахнув ил, он с интересом рассматривал затейливые письмена, выдолбленные на твердой поверхности камня. Читать он естественное не умел, поэтому значение находки осталось для бывшего фермера загадкой. Пытаясь обвязать плиту верёвкой, он нечаянно своротил ту с места. Из-под плиты в лицо парню ударила куча больших пузырей. Вынырнув, он откашлялся и, не обращая внимания на гневные окрики Виллорда, вернулся к плите. Сдвинув её окончательно, Равен едва не наглотался воды. Под плитой находился небольшой саркофаг. Но не он удивил парня. Удивил его меч… вернее, некое подобие меча. Большой, в половину человеческого роста, меч, высеченный из иссиня-черного камня.
Обвязав эфес веревкой, он парень стрелой выскочил на берег.
Виллорд был в бешенстве! Лицо мастера покраснело, и он вот-вот готов был сорваться. Пыхтя и тяжел выдыхая воздух, Равен, втащил свой странный улов на камни.
