К дому мы примчались одновременно и тут же узнали, что с ярмарки вернулись дядя, тётя и Наставник. Обтерев коней и поставив их в стойла, мы с Яном вошли в дом и прошли в кухню. Дядя и тётя разбирали купленные вещи, а Наставник сидел за столом, вертя что-то в руках. Мы с братом подошли к подозвавшей нас тёте Илане и получили каждый по обновке: Ян — штаны из мягкой, но очень прочной кожи степного шаргала, а я — вышитую рубашку черного цвета со шнуровкой на груди. Мы с Яном переглянулись и одновременно расцеловали тётю в обе щёки. Она рассмеялась, а дядя Карад обратил внимание на мою руку:
— Нари, что у тебя с рукой?
— Я сама виновата. Ничего, скоро заживёт.
— Вот и оставляй вас одних. Дети, дети… — Посетовала тётя Илана. — Вы хоть заживляющей мазью смазали?
— Да, мама, смазали. Не волнуйся. — Ответил Ян.
— Нариса, подойди ко мне. — Позвал Наставник, и когда я подошла, протянул мне на вытянутой руке кулон овальной формы, фиолетовый с вкраплением серебра. — Этот амулет скроет твою сущность оборотня. Кроме того, это также хороший накопитель магической энергии, с его помощью в экстренном случае колдовать сможет Риса. Ну а вообще для тех, кому ты не захочешь открывать истинное значение амулета, это оберег от злых чар, редкий, но сильный.
— Наставник, а как заряжать накопитель?
— Просто сбрасывай в него лишнюю энергию, например, когда злишься или радуешься, часть этой энергии можно передавать амулету или когда понимаешь, что переборщила с магией для заклинания и не можешь забрать излишек, направь его в накопитель.
— Спасибо, Наставник. — Я почтительно склонила голову перед ним и тут же оказалась в его крепких, почти медвежьих объятиях.
— Пожалуйста, малышка. Ох, и нравитесь вы мне, Истинные, скучно с вами никогда не бывает. Ну что, продолжим тренировки?
Спустя месяц…
— Молодец, Нари. Мои уроки не прошли даром, ты чувствуешь свою силу, уже практически не ошибаешься с магией в заклинаниях, а ошибки быстро исправляешь. Умница, девочка.
— Захвалите, Наставник. — Смутилась я.
— Вот-вот, и она снова вместо заклинания обездвиживания произнесёт заклинание превращения, и будете вы, Наставник, сидеть и квакать. — Сделал умный вид Ян, за что и поплатился. — Ай, Нари, больно. — Вскричал брат, держась руками за пострадавшую часть тела ниже спины.
— А нечего на меня наговаривать, подумаешь, один раз перепутала заклинания, они, между прочим, очень похожи. И прекращай морщиться, страдалец, это был всего-навсего маленький импульс.
— Чудовище. — Проворчал брат, но тут же предвкушающее улыбнулся. — Теперь моя очередь с тобой тренироваться. К бою!
Ян молниеносно выхватил свои парные мечи и встал в стойку, приглашающе подняв бровь. Я присела в низком реверансе (училась у тёти Иланы на спор с Яном) и тут же перешла в свою стойку. Секунда — и клинки скрестились, сплетаясь в парном танце. Удар, блок, атака, отвод, атака, блок… Словно танцевальные пируэты сплетали мы сближение клинков. Схождение, расхождение, перекат, наклон, прыжок и снова схождение. Не для смерти — для удовольствия. Танец продолжается, не замирая ни на секунду, а затем обрывается одним движением — и двое противников, каждый из которых держит меч у горла второго, вздымая грудь, улыбаются друг другу. Это лучший их танец, танец учителя и ученицы.
— Очень хорошо, ребята. — Произнёс Наставник, когда мы с Яном убрали оружие. — Теперь я точно могу быть спокоен за вас обоих. Так что, Ян, можешь ехать в Университет забирать свой диплом, он уже подписан.
— Наставник, но ведь ещё несколько месяцев до окончания срока практики. — Непонимающе смотрел на мага Ян.
— Мальчик мой, N года — условный срок, каждый Наставник сам определяет, когда его подопечный готов к самостоятельной жизни мага. Ты был готов ещё до приезда сюда, ну а теперь, когда я видел, как ты помогал Нари с магией и оружием, как брал на себя ответственность обучать её, я больше не вижу смысла быть твоим Наставником — ты готов к собственной магической практике.
— Спасибо, Наставник. Но диплом я заберу не раньше, чем помогу Нари. Во всём помогу.
Ян с Наставником обменялись понимающими взглядами и пожали друг другу руки. Я тоже радовалась за брата — он заслужил свой диплом.
