«Прости, Ник. Ничего не выйдет. Я думала, что смогу, но нет. Я по-прежнему хочу родить этого ребенка и ты, конечно, можешь стать частью его жизни. Но делать вид, что нас связывают какие-то отношения, жить вместе – это не для меня. Твои вещи доставят тебе на этой неделе. Я лишь прошу не связываться со мной, пока я не свяжусь с тобой сама. Я обязательно это сделаю, обещаю. Только позже. Спасибо за все».
Ник прочитал это несколько десятков раз, так что запомнил все слово в слово. Он опустился на кровать, изводя себя вопросом: что он сделал не так? Что заставило ее уйти? Знание человеческой психологии – в силу характера его работы – не помогло найти ответ. Вчера Марк повел себя недопустимо, но Дези остановила его, когда он бросился на ее защиту. Более того, она оправдывала Марка! А затем они приехали к нему и занимались любовью, и все было даже лучше, чем в первый раз.
Он любил ее, любил сильнее, чем кого-либо еще. Трудно поверить, что можно бесповоротно влюбиться за столь короткий срок, но это было именно так. Более того, Ник подозревал, что это случилось в первую же ночь.
И он мог поклясться, что тоже был ей небезразличен. Невозможно открыться другому человеку так, как открылась ему вчера Дези, если не испытываешь к этому человеку никаких чувств.
Во всем – в ее голосе, в глазах, в ласках – сквозила любовь.
Но почему она ушла?
Ник добрался до квартиры Дези раньше, чем она. Он решил: если она хочет уйти – это ее право, но она должна объяснить почему. Он барабанил в дверь долгих пять минут, пока не сообразил, что вертолет гораздо быстрее автомобиля. Еще несколько секунд ушло на спор с самим собой: войти или дождаться Дези у двери. Наконец Ник вошел. Не в силах усидеть на месте, он бродил по квартире, перебирая в уме аргументы, которые могли бы заставить ее вернуться к нему.
Вдруг входная дверь открылась. Увидев его, Дези замерла, и они долго молча смотрели друг на друга. Затем она поставила сумку на комод и устало спросила:
– Что ты здесь делаешь?
Ник посмотрел ей в глаза и негромко произнес:
– Я хочу знать, почему ты ушла. Я считаю, у меня есть на это право. Если из-за меня…
Дези закрыла лицо руками и разрыдалась.
Ник бросился к ней. Не обращая внимания на ее протесты, он поднял ее, подошел к кошмарному дивану и сел, посадив Дези на колени и прижав ее к себе.
Пока она рыдала, Ник гладил ее по спине. Когда рыдания стихли, он негромко произнес:
– Я не знаю, почему ты убежала, но ты мне нужна.
– Неправда, – прошептала она.
Ник нежно смахнул несколько слезинок, обхватил ее лицо ладонями, заставил ее смотреть ему в глаза и повторил:
– Ты мне нужна. Я все сделаю для тебя и ребенка. Я…
Дези напряглась, зажмурилась и ожесточенно выпалила:
– Прекрати быть идеальным!
– Я…
– Да, да! – продолжила она. – Я поняла это еще в первую ночь. Ты был таким идеальным, что я испугалась, потому и сбежала.
– А сегодня? Почему ты ушла сегодня? – Дези молчала, и тогда он сказал, хотя очень боялся быть отвергнутым: – Я люблю тебя, Дези. Я хочу быть с тобой. Я хочу жениться на тебе. В это так сложно поверить?
– Да, – заявила она, борясь с вновь подступившими слезами. – Потому что меня никто не любил.
– Этого не может быть.
Дези помолчала, а затем тихо и просто – так, что чуть не разбила ему сердце, – объяснила:
– Меня никто никогда не любил, кроме мамы, но она умерла, когда мне было девять лет. Папа не вынес горя, не мог смотреть на меня, потому что я напоминала ему о ней. Он тоже был репортером. Одним из лучших. Сразу после похорон мамы он оставил меня у бабушки и дедушки и отправился освещать какой-то военный конфликт. Через несколько месяцев он вернулся и поругался с бабушкой, когда она назвала его плохим отцом. Он забрал меня, но не потому, что решил заботиться обо мне, а чтобы наказать бабушку, и через две недели сбагрил меня своему приятелю и его жене. Через полгода отец объявился снова, потому что они ждали ребенка и им было не до меня. Потом я жила у его сестры, у брата мамы, и все это продолжалось до тех пор, пока я не поступила в колледж. И каждый раз, когда отец обращался ко мне «милая», я знала, что он снова оставляет меня. – Дези помолчала. – Знаешь, что самое ужасное? Только вчера я поняла: все, что я делала до сих пор, я делала для него. Даже когда взялась написать статью о «Бижу». Я надеялась, что отец будет мной гордиться.
