Примерно за три года до первого убийства Стив припарковался возле своего районного минимаркета. Там он купил упаковку пива из шести банок, два пакета жареного арахиса и пять лотерейных билетов. Два дня спустя он выиграл $36 миллионов.
Он веселился почти три месяца, дважды обогнув земной шар в процессе. При этом он точно знал, на что потратит большую часть денег, еще в тот день, когда получил их. Половину средств он разделил между двумя приютами для животных и небольшой радикальной зоозащитной организацией. Оставшуюся половину он складировал по всей стране про запас.
Стив начал в Бостоне. Он арендовал склад и заплатил за три года вперед. Он объяснил менеджеру, что его не будет в стране и что он оставит ключ кузену, который, возможно, будет пользоваться складом время от времени. Все шло по плану.
Стив купил тяжелый стальной сейф и закрепил его на бетонном полу склада. Он положил в сейф $10.000, купюрами по 20 долларов. Часть склада он заполнил мебелью, купленной у Армии спасения. Он завесил гардероб одеждой, которую купил тогда же. Он приобрел полный набор инструментов, один из этих вертящихся монстров, и тоже разместил его на складе. После поездки Стива в строительный магазин склад стал выглядеть как скобяная лавка. На дверь он повесил большой амбарный замок.
Стив повторил эти процедуры в тридцати других точках по всей стране. Это заняло у него почти год. Потом он вернулся домой. Он купил большой дом на побережье Орегона, выходивший окнами на скалы базальтовой породы, деловито омываемые волнами. На верхушках скал отдыхали, жили и вили гнезда тысячи морских птиц. Стив обожал смотреть на животных, которым не угрожали люди.
Он оплачивал услуги фирмы, которая содержала его газоны и насаждения в порядке. Он так часто уезжал, что никто не интересовался, чем он занимается. Друзья, которые знали его еще до того, как он стал миллионером, рано или поздно поняли, что теперь у него появились новые друзья по всему миру и что ему очень нравится путешествовать. Через несколько месяцев связь со многими из них утратилась; Стив слишком часто использовал «других друзей» как оправдание, чтобы кто-то мог помнить о нем долго. Он появлялся и исчезал, когда хотел; никто этого не замечал. Он был одинок.
Ким Такайуми выросла в зажиточном пригороде Сиэттла. Всю свою жизнь она интересовалась биологией. Когда она была маленькой, она часто ловила насекомых и держала их в банках, чтобы наблюдать за ними. В школе она хорошо успевала по научным дисциплинам и математике. Она даже ходила на факультатив по биологии. Ее любимым предметом была сравнительная анатомия. На таких уроках дети препарировали раков, лягушек, крыс и эмбрион свиньи. Поначалу Ким ощущала тошноту и выражала свою обеспокоенность судьбой животных. Ее учитель терпеливо объяснил ей, что наука принимает жертву животных и только те, кто достаточно силен, чтобы смириться с этим фактом, могут надеяться на свое развитие или превосходство в исследованиях. День-другой ей говорили, до чего же она умна и как печально, но необходимо приносить животных в жертву науке, и Ким с легкостью оставила в прошлом рвотные спазмы, что позволило ей узнать очень много нового об анатомии раков, лягушек, крыс и эмбрионов свиней.
В колледже, после первого же семестра Ким решила учиться на биолога и продолжила резать самых разных животных. Ее последний год обучения был посвящен хирургии мозга живых крыс. Интригу задачам добавляло то, что при этом она могла проводить собственные исследования.
Она закончила медицинскую школу, участвуя в программе сравнительной неврологии и была принята ассистентом в престижную лабораторию, изучавшую зрительную зону головного мозга у обезьян. Работа Ким заключалась в том, чтобы тренировать обезьян и следить за определенными геометрическими объектами, которые появлялись и двигались по экрану компьютера в различных направлениях.
После того, как обезьяны проходили этот курс, Ким позволяли ассистировать в операциях по удалению тех или иных частей мозга животных. Когда обезьяны приходили в себя после хирургических вмешательств, их проверяли на способность так же хорошо следить за движущимися объектами на экране, до операций, и фиксировали ошибки, если они их совершали. Через месяц обезьянам подключали к мозгам множество электродов (Ким позволяли ассистировать и при этих процедурах тоже) и снова подвергали тестам. Спустя еще один месяц обезьян убивали, а их мозги разрезали. Года в лаборатории хватило Ким, чтобы поучаствовать во множестве самых разных опытов. Она надеялась, что ее имя будет упомянуто на титульных страницах лабораторных бумаг. Но однажды она получила по почте видео. В поле «адресат» значилось: «Ким Такайуми, виверу».
