Впрочем, если это месть, то почему он мстит Лиззи?
Единственный ответ, пришедший ему в голову, был такой: потому что она ему небезразлична. Такого он не испытывал ни к кому уже очень давно.
Но к черту прошлое! Чико только что заметил, что Тьяго куда-то исчез из компании игроков-профессионалов. На небе сияли луна и звезды, звучала музыка, вокруг все танцевали, а Тьяго, оказывается, разговаривал с Лиззи, танцуя с ней. Проклятие! Извинившись, Чико покинул своих собеседников и пробрался сквозь толпу к своей цели.
– Не возражаете, если я вмешаюсь? – поинтересовался он.
Крепче обняв Лиззи, Тьяго смерил его холодным взглядом, а Лиззи поспешила ответить:
– Я возражаю.
Храбро сказано, но ее выдали глаза, в которых читалась боль, и Чико знал почему. Он пристально посмотрел на товарища по команде:
– Тьяго?
Тому не нужно было повторять дважды.
Чико схватил Лиззи за руку, когда она тоже собралась уйти прочь.
– Ты отклоняешь мое приглашение на танец?
– Да, – ответила она, окидывая его ледяным взглядом.
– Я знаю, что ты хочешь потанцевать со мной.
– Неужели? – сердито спросила Лиззи, и на ее щеках вспыхнули красные пятна. Наверное, не будь он ее боссом, а она – его ученицей, Лиззи послала бы его сейчас подальше.
– Один последний танец, – предложил Чико.
– Зачем? – вздернула она подбородок.
– Потому что мы оба этого хотим.
Пару секунд они смотрели друг на друга не мигая. Затем Лиззи решила доказать Чико, что больше не подпадет под его обаяние, сумеет остаться холодной в его руках. Она обняла его, как того требовал танец, но в ее прикосновении не было ничего интимного. Лиззи напоминала сейчас ледяную фигуру. Она двигалась под музыку, оставаясь равнодушной к страстному латиноамериканскому ритму.
– Танцуешь, как монашка, – заметил Чико.
– Ты думаешь? Просто странно осознавать, что я танцую с игроком в поло, который пытается уже второй раз за вечер приставать к одной из своих учениц.
– Ты не просто одна из моих учениц, Лиззи…
– …а самая доступная, – сквозь сжатые зубы закончила она за него фразу.
– Ты знаешь, я вовсе не это хотел сказать.
Лиззи старалась в танце сохранять между ними дистанцию.
– Что с тобой не так? – спросил Чико.
– Ты и в самом деле не понимаешь?
– Нет. Меньше часа назад ты стонала от удовольствия в моих объятиях.
– Все ошибаются.
– В тот момент тебе это не казалось ошибкой. – Она отстранилась. – Куда ты? – Чико снова потянулся к ней.
– Выпить… Прогуляться… Отдохнуть… Поболтать… Заняться чем угодно, лишь бы оказаться подальше от тебя.
– Расслабься, – нахмурился он, видя, что глаза Лиззи сверкают гневом. – Мы всего лишь танцуем.
– Так же, как «всего лишь» занимались сексом там, в твоей спальне? – Она кинула взгляд в сторону дома, а когда Чико крепче обнял ее, потребовала: – Отпусти меня! Наверное, ты думаешь, что твое положение позволяет тебе сперва переспать со мной, а после как ни в чем не бывало вернуться на вечеринку?
– О чем ты? – Никто раньше не давал Чико такой отповеди.
– Сначала ты помешал мне выпить с Тьяго, – пояснила Лиззи. – А теперь не дал нам с ним потанцевать.
– Потому что ты тут со мной.
– Правда? – Недоверчиво фыркнув, Лиззи покачала головой. – С чего ты так решил?
– Из-за тебя.
– Из-за меня? Ты же так поспешно меня там бросил. – Она снова посмотрела в сторону дома.
– Мне казалось, то, что было в моей спальне, произошло по взаимному согласию. Прости, если я что-то недопонял.
Чико вовсе не ошибался, но Лиззи злилась на саму себя из-за того, что уступила ему и даже позволила причинить себе душевную боль, потому что все еще мечтала о романтике, в то время как этому мужчине нужен был лишь секс.
– Лиззи? – Чико коснулся ее щеки.
«Пришло время решить, что сейчас важнее: несбыточные мечты или достижение цели, ради которой я приехала сюда», – подумала она и сказала:
– Я совершила ошибку, но больше ее не повторю. Мне всего лишь нужно закончить учебу и уехать домой с дипломом, и для этого мне нужна твоя помощь, но…
– Бог мой, что ты говоришь? – Чико грозно нахмурился. Оба замерли, прекратив танцевать. – Если ты хоть на минуту подумала, что я отчислил бы тебя в ответ на отказ со мной переспать, то ты меня не только разочаровала, но и оскорбила.
