Глава 9. У нас есть селитра, значит, будет и свой порох
– Бог в помощь, Матвеевич! – крикнул Сотник, соскакивая с коня.
– Благодарствую, Андрей Иванович. – Архип отложил в сторону мотыгу и поклонился ему в пояс.
– Ты, небось, все погожие дни на своих грядах пропадаешь, а Матвеич? – сказал с улыбкой Андрей. – Я как не проеду мимо Лосиной пади, все твои вечно при деле. Вон, даже Ванька с Машуткой и то возле матери в земле ковыряются, о Ваське с Кузькой я и вовсе даже не говорю. Здоровые парни, и хорошие помощники тебе выросли.
– Ай, – махнул рукой крестьянин. – Старшие так и норовят на свои игрища сбежать, один лишь ветер у них в голове. Лето, раздолье ведь. С Первушиными сгуртуются – и бегом на пруд. Плоты там понастроили и с соседскими из-за Болотного ручья дерутся. Вот жизнь! А тут работы непочатый край.
– Ну, дети же, себя вот вспомни, – с укором сказал Андрей. – Чего, неужто в детинцах только и жил в поле?
– Да так-то всякое было, – хмыкнул Архип. – Батюшка – он у меня строгий был, помилуй, господи, раба Божьего Матвея. У него ведь не забалуешь, десять детей сумел поднять. Это мы тут нянькаемся с ними и языком больше поучаем, чем, скажем, хворостиной или вожжами, а вот у меня в детстве ой как все строго было!
– Ну, ладно, ладно, тебе видней, – отмахнулся Андрей. – Как огород-то в это лето? Полеводы, во-он, все не нарадуются, в майские и июньские дожди земля влагу обильно набрала, а теперь вот тепло все в рост гонит. На полях уже зерновые свой тугой колос завязывают.
– Это да-а, Иванович, доброе нынче лето, – подтвердил Архип. – Если и дальше такое будет, то хороший урожай мы осенью снимем. Землица и сама по погоде соскучилась, у нее сейчас даже и запах другой, не как раньше. Родной запах, – и он, наклонившись, взял в руки горсть земли. – Во-от, вот так она ведь должна пахнуть, не то что в прошлые года.
Бережно высыпав горсть на то место, откуда взял, он отряхнул ладони.
– На август-сентябрь опять буду у Васильевича вспоможение себе просить. Сами с уборочной мы уж точно тут не справимся. А по поместью давеча слух пошел, что все наше воинство совсем скоро в дальний поход уходит. Так ли это?
– Не переживай, Архип Матвеевич, людьми подсобим, – успокоил его Сотник. – Если и пойдем куда, так не раньше первого снега. Пока реки и болота не затвердеют, нигде ведь в нашем краю не пройдешь. Ладно, десяток, ну, сотня всадников, а если вдруг всей тысяче в поход надобно идти? А это ведь и фураж для скотины, и всякий прочий воинский припас с собой везти. Так что ты можешь не переживать, помощников на уборочную у тебя будет в избытке.
– Ну, тады ладно, – улыбнулся крестьянин. – Я в этом году много нового овоща насадил. Под картофлей аж три у меня десятины, да и под томатус маненько ее выделил. Свеколки, капустки и морковки тоже побольше, чем раньше, посеял. А под жгучий перец особливый я надел отвел, с золой и навозным перегноем все перекопал, землица после того у меня словно пух стала. Вот смотрю теперь, чтоб она рыхлая всегда была, и поливаю часто. Очень хороший доход дает нам этот перец! Он один больше всякой другой культуры особую важность имеет.
– Да я уж знаю, – кивнул Андрей. – Мне Парфен Васильевич рассказал, как вы за него дружно взялись. Ну, ладно, пока иноземцы не выкрали семена, доход на нем можно будет делать, а вот потом все одно с ними конкурировать придется.
– Кого придется? – непонимающе переспросил Сотника Архип.
– Я говорю, попадут к иноземцам в руки семена наших новых культур, научатся они за ними ухаживать и цену нам на торге собьют, – ответил ему Андрей.
– Это да-а, – протянул, почесывая бородку, Архип. – Такое вполне себе может случиться. Они-то ухари вона какие пронырливые. Это с того, значится, им запрет вышел в само наше поместье сюда ладьями заходить?
