В 1224 году после длительной и кровопролитной осады пал русский город Юрьев, основанный еще в 11 веке Ярославом Мудрым, а все его защитники были убиты вместе с князем Вячко. В живых захватчики оставили только лишь одного подданного суздальского князя. Братья-рыцари отпустили его в Новгород и Суздаль, дабы он сообщил там о произошедшем. Крестоносцы переименовали город в Дерпт, а епископ леальский Герман выбрал его в качестве своей новой резиденции, став епископом дерптским и леальским. Тем самым немцы показали свои притязания не только на земли язычников, но и на русские.
После войны с емью 1227–1228 гг. папа Римский выпустил сразу пять посланий, в которых он призывал правителей Балтийского региона бороться против Руси и ее союзников. В январе 1229 года в Ригу, Любек, Швецию, Готланд и другие католические земли на востоке были направлены его призывы начать торговую блокаду Руси. Характерно здесь то, что папские послания об этой самой блокаде относятся именно к тому времени, когда в Новгороде и во всей Северной Руси царил страшный, лютый голод.
Девятого января 1230 года в письме шведским епископам содержится призыв папы крепить оборону Тавастии от нападений язычников Карелии и Ингрии, подстрекаемых русскими. А третьего февраля 1232 года папа Григорий выдает своему легату Балдуину послание, в котором он категорически запрещает кому бы то ни было в Ливонии заключать мир и вступать в соглашения с язычниками и с русскими.
Русь в это самое время переживала тяжелые времена, времена неурожая, последовавшего за ним страшного голода, междоусобиц и мятежей. Единой власти на ее землях не было, княжества были раздроблены, и зачастую они были враждебны друг другу. Между Владимиро-Суздалем, Черниговом, Новгородом и Псковом шли настоящие войны. Псков явно тяготился новгородско-суздальской опекой и склонялся к союзу с немецкой Ригой.
В 1228 году Ярослав Всеволодович задумал большой поход в Ливонию. С этой целью он привел переяславские полки под Новгород, а потом к Пскову. «Плесковичи, слышав, что Ярослав привел на них войска, боясь его, учинили мир и союз с рижанами, исключив из оного Новогород и положив так: если новгородцы пойдут на Плесков, то рижане обещали всею силою помогать, а если литва пойдет на рижан, то плесковичи им будут помогать, а новгородцам на рижан помогать не будут».
Псковичи на основании этого договора наотрез отказались идти в поход на немцев. Новгородцы, узнав, что те в поход не идут, заявили князю следующее: «…мы без своея братье, без плесковицъ не имаемся на Ригу; а тобе ся, княже, кланяесъ».
Ярославу ничего не оставалось, как оставить свой замысел о большом западном походе.
Латиняне Ордена меченосцев и дерптского епископа приобрели очень сильных и влиятельных союзников из числа оппозиционных бояр Новгорода, которые в летописях именуются как «Борисова чадь» по имени их лидера Бориса Негочевича. После того как их вышиб оголодавший народ, они переместились в Чернигов и начали настраивать там князя и его свиту в поход на свой родной город. Но князь Михаил, занятый своими проблемами в центре Руси, не захотел ввязываться в «свару» с Владимиро-Суздальской княжьей партией и «указал беглым мятежникам на дверь», после чего они бежали в Псков, где убедили горожан в своей полезности. Там же они захватили Вячеслава – «мужа (человека) Ярослава». На требование князя освободить его и выгнать всю Борисову чадь из города псковичи дерзко ответили отказом, и Ярослав ввел в действие излюбленный и эффективный суздальский прием – торговую блокаду. «И токо быша безъ мира лето все; и не пусти князь гости къ нимъ, и купляху соль по 7 гривен». Дороговизна, отсутствие путей для торговли и невозможность выйти из этого тупика заставили псковичей отпустить Вячеслава. В ответ и Ярослав отпустил жен и семьи мятежников. «Но мира не взял!» Только лишь зимой 1232 года псковичи сдались и поклонились Ярославу: «Ты наш князь».
В качестве условия возвращения в орбиту русской политики они попросили себе отдельного князя – старшего сына Ярослава, Федора, но Всеволодович на княжение в Псков наследника не пустил, а назначил им шурина – Юрия Мстиславовича, одного из сыновей Мстислава Удатного. Был заключен мир, и в ответ псковичи обязались изгнать всю мятежную «Борисову чадь». Беглых «оппозиционеров» приютил у себя в Оденпе (Медвежьей голове) Орден меченосцев, рассчитывая затем их использовать против Пскова и Новгорода. И в 1233 году, отрабатывая покровительство немцев, они пошли на псковский Изборск и захватили его.
