Тогда-то и избавился я окончательно от сомнений относительно использования резервов Верховного Главнокомандования. Ко всему сказанному по этому поводу добавлю, что сомнения возникали под влиянием трудностей, которые, как мне слишком хорошо было известно, испытывали 1-я артиллерийская противотанковая бригада, 15-й стрелковый корпус и в целом 5-я армия. Например, бригада и корпус, которыми я последовательно командовал, не получали в течение нескольких месяцев ни пополнения людьми, ни вооружения и боевой техники.
В те времена я сначала усомнился в правильности действий Ставки. Позднее, в период тяжелых боев в окружении, почувствовал даже обиду на Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина. Можно было бы и не объяснять, почему именно на него, но с тех пор выросло новое поколение, и оно далеко не все знает о роли, которую играл тогда Сталин в руководстве страной, партией, Красной Армией. Поэтому скажу: вопрос о применении стратегических резервов на том или ином участке советско-германского фронта мог, естественно, решать только Верховный Главнокомандующий.
Так вот, то, что он правильно решил этот вопрос осенью 1941 г., я и понял во время битвы под Москвой. Верховный Главнокомандующий не мог не знать, что противник стянул на московское стратегическое направление почти половину всех сил и боевой техники. Потому там и накапливались резервы Ставки, располагавшиеся в тылу Западного фронта. Они предназначались для предотвращения главной опасности - удара на Москву. Если бы их тогда распыляли, то во много раз труднее было бы отстоять сердце Родины - Москву. Все последующие события подтвердили правильность решения Ставки ВГК по сосредоточению резервов на главном направлении предполагаемого удара противника.
* * *
Война учила многому, в том числе и умению отличать главное от второстепенного, хотя и важного, ибо только при этом условии можно было отстоять Страну Советов от сильного и жестокого врага, спасти весь мир от угрозы фашизма. Советский народ во главе с Коммунистической партией поставил перед собой именно такие цели.
Не раз еще потребовалось Красной Армии, всем советским людям это уменье. Немало еще трудностей предстояло преодолеть, немало тяжелых утрат понести, прежде чем были достигнуты эти высокие пели.
Глава IV. Первая военная зима на юге
I
Едва завершилось расформирование подвижной группы войск 13-й армии, как опять прибыла телеграмма на мое имя. "Новое назначение?", - подумал я. Необходимо было явиться в полевое управление Юго-Западного направления, которое находилось в Воронеже. Туда я и отправился той же ночью, так и не зная, для чего вызван.
Машина шла по заснеженной дороге, и по сторонам далеко были видны следы недавних боев. А вот и исходные позиции, с которых мы начали контрнаступление. Дальше потянулись места, которых война не коснулась. И каким же прекрасным казался здесь каждый лесок, каждый населенный пункт. Ведь тут не было сожженных гитлеровцами сел и полуобгорелых, покореженных снарядами деревьев. Близость фронта чувствовалась лишь на ночных дорогах, по которым на запад шли советские войска.
Радовали глаз тепло, по-зимнему одетые солдаты, в ладных полушубках, в шапках-ушанках и в валенках. С новенькими автоматами. Не оторвешь взгляда от походных колонн танковых и артиллерийских частей, двигавшихся под покровом ночи к фронту. Приглушенный шум моторов, негромкие команды - всем этим была наполнена ночная жизнь прифронтовых дорог.
Родина посылала на фронт все больше сил и средств. И словно говорила этим, что недалек тот день, когда она даст нам, своим солдатам, все необходимое для полного разгрома врага.
В Воронеже, в полевом управлении Юго-Западного направления, мое предположение о причине вызова подтвердилось. Я был принят маршалом С. К. Тимошенко. Он выразил удовлетворение успешно закончившейся Елецкой операцией{52} и тут же сообщил о моем назначении заместителем командующего 6-й армией. Семен Константинович пояснил, что командующего этой армией генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского и члена Военного совета бригадного комиссара И. И. Ларина сейчас нет на месте. Они находятся в пределах Южного фронта, где руководят боевыми действиями двух армий по отражению попыток группы Шведлера овладеть Ворошиловградом (Луганском).
