– Мисс, у вас что-то случилось?
– Нет, что вы, все в порядке. Просто я жду здесь одного человека…
– Ждете? Вы ведь давно здесь стоите…
Блисс снова посмотрела на часы. Себастьян опаздывал уже на двадцать минут. Но ведь ему приходится добираться из Балларда, где живут его родители, на нескольких автобусах. Он специально выбрал это место для встречи – в парке их никто не узнает.
– У меня действительно все в порядке, – улыбнулась Блисс. – Я ведь ничего не нарушила? Здесь можно останавливаться?
– Да, мисс. Я просто хотел удостовериться, что с вами ничего не случилось. Доброй ночи.
– Доброй ночи.
Блисс посмотрела в сторону полицейского. Он завел свой мотоцикл, медленно развернулся и подъехал к другому полицейскому, стоявшему на противоположной стороне улицы. Оба офицера взглянули на ее машину. Блисс заставила себя отвернуться. Теперь она смотрела прямо перед собой.
У Себастьяна были не очень-то хорошие отношения с родителями. Он не любил рассказывать о себе, но про отношения с родителями сказал. Как приемный сын, он конечно, был благодарен им за усыновление. Но Себастьян никогда не пытался угодить отцу, не оправдывал его ожиданий. А вот со своей сестрой Мэриан он вроде бы был довольно близок. Она была старше Себастьяна на два года, и после ее появления на свет супруги Плато уже не могли иметь собственных детей. Поэтому они и усыновили Себастьяна.
Однако он запаздывал… Может, что-то случилось?
По тротуару прошаркал бродяга со спутанными светлыми волосами, закутанный в драный клетчатый плед. Он вдруг споткнулся, однако удержался на ногах. Крепко выругавшись, пошатнулся и шагнул к машине Блисс. Остановился.
Она сидела, затаив дыхание, сидела не шелохнувшись. Только бы он ее не заметил в сгущавшихся сумерках.
В окошко передней правой дверцы легонько постучали, и сердце Блисс затрепетало. Она потянулась к ручке, чтобы открыть Себастьяну дверцу, – и вдруг увидела пустые, стеклянные глаза. Бродяга, закутанный в одеяло, смотрел на нее не мигая.
Она закрыла рот ладонью, пытаясь сдержать вопль ужаса. Потом подумала: «Чего же я так испугалась?» Нервы совсем никуда не годятся. Этот бедолага не сможет открыть дверцу. Ведь он настолько пьян, что даже не соображает, что делает. Снова откинувшись на спинку сиденья, Блисс заставила себя закрыть глаза.
Сцепив пальцы, она ощутила прохладу золотого кольца, почувствовала острые грани бриллиантиков. Себастьян продал свою любимую машину, чтобы купить это кольцо, и ему пришлось добираться до школы на автобусах.
Когда Блисс открыла глаза, бродяга уже ушел… Часы показывали без пятнадцати минут десять. Сумерки сгустились. Уличные фонари бросали на дорогу тусклый свет. В ярко освещенном кафе «Анжелика» были хорошо видны посетители, сидевшие за столиками; завсегдатаи, толпившиеся у стойки бара, переговаривались и громко смеялись.
Блисс вытерла о джинсы вспотевшие ладони. Она не знала, что и думать.
Где Себастьян? Куда он пропал? Что случилось?
– Вас зовут Блисс?
Она вздрогнула от неожиданности, услышав незнакомый женский голос. Блисс повернула голову и увидела молодую женщину с коротко стриженными темными волосами, зачесанными на лоб, уложенными острыми прядками. У незнакомки было худое неприветливое лицо.
– Да, я Блисс. А вы кто?
Женщина потерла пальчиком переносицу.
– Себастьян попросил меня прийти сюда, – сказала она.
У Блисс заныло сердце.
– Кто вы такая? – снова спросила она.
– Мэриан Плато. Сестра Себастьяна. Мне нужно поговорить с вами.
Блисс почувствовала, что ее бьет мелкая дрожь.
– Садитесь, – предложила она.
Мэриан неторопливо направилась к противоположной дверце. Блисс открыла замок. Дождалась, когда гостья устроится на сиденье.
– С Себастьяном что-то случилось?
Мэриан Плато чуть наклонилась и уперлась ладонями в приборную доску.
– Я очень боялась, что не найду вас, – проговорила она. – Ведь я обещала Себастьяну, понимаете?
Блисс судорожно выдохнула:
– Он заболел?
Мэриан отрицательно покачала головой.
– Тогда что случилось? Скажите, где он? Я поеду к нему.
Мэриан снова покачала головой.
– Да говорите же!
– Ему пришлось уехать из города, – сказала Мэриан.
