– Ну, докладывай.
– Поскольку маркиз де Вильнёв больше держит австрийскую сторону, найден способ и к нам проявить склонность… – с готовностью сообщил Хрущов и, сделав короткую паузу, пояснил: – Через советника Коммерц-коллегии Каниони тайно переданы французу знаки ордена Св. Андрея, украшенные бриллиантами, а его супруге – разные драгоценности, на что маркиз ответствовал: «С вашим делом всё будет в порядке».
Напоминать о том, что это приказ Бирона, секретарь счёл излишним. Хрущов считал, что его начальник и так всё знает. Действительно, Ушаков знал многое. О том, что герцог – большой охотник до роскоши, было известно, а вот про холодок, появившийся в отношениях государыни с сердечным другом, мало кто знал. Именно поэтому сейчас, желая усилиться, кабинет-министр Волынский всячески старался выставить герцога в подозрительном свете и склонял государыню удалить его, а мирные статьи полученного договора весьма способствовали такому делу.
Это не так давно возникшее противостояние в какой-то степени настораживало начальника Тайной канцелярии. Общаясь с Остерманом, Ушаков сделал вывод, что вице-канцлер считает кабинет-министра способным сменить его. Что же касалось Бирона, то тут было совершенно ясно: стремления герцога предельно просты и ничего общего с благом державы не имеют. По сути, герцог что и делал, так только, насколько возможно, использовал русскую казну для своей выгоды. Говоря об этом, Волынский был прав, а поддержанное Бироном требование поляков о выплате денег за урон от пребывания там русской армии ясно давало понять, где и чей интерес.
Вспомнив про поляков, Ушаков нахмурился, кивком отпустил преданно ожидавшего распоряжений секретаря, затем, после того как тот вышел, с поклоном затворив за собой дверь, открыл потайной шкафчик, достал оттуда бумагу и, беззвучно шевеля губами, в который раз перечитал:
– «Генерал-майор Волынский сказал: “Поскольку я не вассал Польши и владений там не имею, то не вижу причин задабривать народ, враждебный нам”… Ниже, на другой записи, было: “У генерал-майора Волынского дома, в присутствии графа Мусина-Пушкина читан сочинённый хозяином генеральный проект преобразования государства”».
Начальник Тайной канцелярии сожалеюще припомнил иных, хорошо ведомых ему сочинителей схожих прожектов, покачал головой, вздохнул, спрятал бумагу назад в потайной шкафчик, положив на целую стопку листков с точно такими же памятными записями и, поднявшись из-за стола, прямиком отправился во дворец, где уже шли приготовления к великому торжеству.
Петербург праздновал победу пышно, с размахом. Неудача Прутского похода осталась в прошлом, Бахчисарай – зловредное гнездо Крыма – разорён, а взятие трёх мощнейших крепостей показало всем возросшую силу России.
Рано утром все знатные особы первых пяти классов съехались ко двору, где по окончании литургии в придворной церкви архиепископ говорил приличную сему торжеству речь. Затем один герольд, выйдя на середину, зачитал манифест о мире, а после благодарственного молебна все герольды верхами выехали в город для обнародования мира.
Выйдя из церкви, государыня в сопровождении знатных лиц прошествовала в галерею и тут, приветствуя всех, изволила сказать кратко:
– Поскольку мы, достохвальным и мужественным подвигом генерал-фельдмаршалов Миниха и Ласси, за производимые в империи татарами и турками насильствия и оскорбления получили удовлетворение, то заблагорассудили бывшим по сие время врагам даровать мир, чтоб верноподданные наши настоящее облегчение вкусили.
В ответ на приветствие императрицы, от имени народа, кабинет-министр князь Черкасский поблагодарил государыню за материнское попечение и выразил многие желания о благополучном царствовании её величества.
Выслушав князя, императрица в знак своего всемилостивейшего благоволения изъявила желание отметить воинского и гражданского звания чины, которые в течение сей войны усердием своим показали отличные заслуги. Далее были произведены следующие пожалования.
Герцог Курляндский получил золотой, осыпанный бриллиантами бокал и указ о получении пятисот тысяч рублей, а супруге его дарован орден Св. Екатерины.
