И вот, с гитарой в кармане (как бы странно не звучало это), я отправился в гостиную. Остался один этап. Правда, он основной и чуть ли не самый важный.
Для выполнения первой части последнего пункта пришлось подключать посторонних, так как личное вмешательство очень даже может привлечь внимание. А так посредник не вызовет подозрений, потому что он — Аргус Филч.
С этим стариком договаривался я на ходу, встретив его как всегда поутру во время его последнего ночного обхода, когда я уже шел на привычную мне тренировку на восьмой этаж. Дождавшись пустого коридора, где наши маршруты еще совпадали, без лишних ушей (портретов и доспехов — мало ли)…
— Мистер Филч, у меня к вам деловое предложение, — начал я, не отходя от кассы, так сказать.
— Поттер, опять какую пакость надумал? Говори чего надо-то, а там и посмотрим, глядишь соглашусь, а может и выпорю, если предложение нестоящее, — ухмыльнулся завхоз. Даром, что сквиб, а хватку деловую, хоть и небольшую, но имеет.
— Есть одна вещь, которая принадлежит мне по наследству, так сказать, но пользуются ей другие люди. Хотелось бы вернуть свое, — не особо конспирируясь, начал объяснять я.
— Да? И что мне за это будет? — хитро посмотрел на меня Филч, придумывая, чего бы такого стребовать.
— Ну, я надеялся, что вы сами скажите цену, — так же нагло ответил я.
— Хм, а ты, парень, знаешь, как угодить старику, — довольно улыбнулся старик. Я лишь пожал плечами, типа «какой есть».
— Хорошо, тогда может, определишь мне еще одну бутылочку того аристократского пойла? Не пил ничего в жизни лучше, если честно, а потому от той уже ничего и не осталось, — ухмыльнулся Филч, вспоминая каков вкус «аристократского пойла».
— Не вопрос. Это я могу, — на что-то такое я и рассчитывал, в принципе, — Тогда объясню подробности проблемы…
***
Третьего дня я шел на ужин с трансфигурации в одиночестве — я знал более короткую дорогу, чем остальные (Филч в приятелях — это неплохо, да). Когда я проходил мимо одного из доспехов, из ниши рядом вышел старик Аргус. Я аж подпрыгнул.
— Ну нельзя же так пугать людей, мистер Филч, — выдал я, как только отдышался. Палочка уже было скользнула мне в ладонь из креплений на ремешках под рукавом (Кикимер притащил со складов Блэков — говорит, что лежит давно, видимо, первый прообраз кобуры). Но все равно недостаточно быстро. Будь то не Филч, а какой-нибудь шальной старшекурсник, что подкараулил слизеринца, то каюк бы мне пришел. Не смертельный, конечно, но приятного, думаю мало.
— Да ты отдышись, как следует, — усмехнулся в ответ завхоз и протянул пожелтевший от времени пергамент, — Оно?
— Да кто ж его знает, — сказал я, хотя все больше подступала уверенность, что это то, что мне нужно, — Потом проверю и узнаю, но все равно, спасибо, мистер Филч. Ваша оплата дожидается вас в вашей комнате.
Завхоз хмыкнул и, сделав несколько шагов по коридору в противоположную сторону от моего направления и исчез за одним из гобеленов. Я только покачал головой, думая, что Филч передвигается по замку, словно привидение, сквозь стены и пространство.
Первым делом после того, как Филч ушел, я отдал устный приказ Кикимеру (он услышит и на таком расстоянии), чтобы доставил ранее оговоренную посылку Филчу в комнату (почта эльфов — это вам не совами письма слать).
А вторым делом я решил, наконец, проверить, то ли сокровище попало мне в руки, что я ищу.
— Я замышляю шалость, и только шалость, — проговорил я.
Вот это да! Еще одна первоклассная вещь. Карта Хогвартса с определением местонахождения каждого на территории замка. За такое не жалко и ящик того вина, что запросил завхоз. Этот артефакт, пока я нахожусь в Замке, отныне приравнивается к волшебной палочке. С его помощью можно скрываться в Замке сколь угодно и не попадаться никому. Ну а вместе карту и палочку можно условно приравнять к мантии-невидимке. Условно, потому как родовой артефакт я ни на какое состояние не променяю. С таким набором в Хогвартсе я могу скрываться почти ничуть не хуже директора.
— Шалость удалась.
Фаза два завершена. Впереди финишная прямая.
