– Великое дело, умение мыслить большими категориями! – воскликнул дьячок, герой романа «Хождение по мукам» Алексея Толстого. Тот самый дьячок, который обладал убеждениями – «беспринципными», а образованием – «анти научным». Получается, что здравые мысли выражают порой не только признанные мыслители, но и люди довольно обычные. Так и хочется прислониться к словам этого слабого человечка и добавить: «Да, действительно, великое, но очень неблагодарное…»
В то время одна задача почему-то особенно привлекала своей необычностью. И искать её долго не пришлось. Она как бы сама напросилось. Это была электронная почта. В то время даже термина такого не было. Главная идея заключалась в том, чтобы использовать обычный телевизор в комплексе с телефоном для приёма и передачи текстовых сообщений без всяких посредников, из квартиры в квартиру. И как разновидность – уличный телефон-автомат для той же цели. Собранный на скорую руку макет знакогенератора с клавиатурой был конструкцией довольно несовершенной. Больше того, моё устройство, подключённое вместо телеграфного аппарата, должно было приспосабливаться ко всем недостаткам электромеханического партнёра, главным из которых была медленная работа. Но оно содержало ряд технических идей, которые, несмотря на значительный прогресс в этой области, присутствуют и в современной электронной почте. И более того…
Совсем недавно я был на одной встрече. Все люди разные, но достаточно образованные и современные. Разговор зашёл об электронной почте. Молодой человек довольно темпераментно убеждал другого – человека средних лет, что можно устанавливать надёжную связь и очень просто с помощью электронной почты. Второй ответил неожиданно:
– Не усложняйте людям жизнь. Для этого нужно освоить компьютер, иметь дело с программистами, провайдерами, вирусами, хакерами, шмакерами… Не слишком ли много для одного человека? Вот если бы электронная почта работала, как телефон. Набрал текст, соединился с абонентом по телефону и отправил сообщение. Удобно и никаких проблем. Не думайте, что я ретроград, – продолжал он, – я достаточно часто пользуюсь электронной почтой. Но ведь ей можно было придать многие свойства телефона. Как у автоответчика. Вошёл в дом, видишь, что мелькает индикатор. Значит, пришло новое сообщение. Включил, прочитал текст и продолжай себе заниматься своими делами. Я однажды полдня не мог выйти в Интернет. Когда же соединился, понял, что никаких писем не пришло… А когда отправляешь своё сообщение, начинаются беспокойства, примут ли твой аттач-файл или нет, имеется ли у них русский алфавит и прочее. А оплата? Телефон, телевизор, сотовик, эмейл. У каждого свой хозяин и каждому плати. А эти вирусы?.. Из-за них я не принимаю письма и дискеты от незнакомых людей. Просто боюсь. Недаром электронной почтой у нас в России пользуется не более 3 процентов населения. Не уговаривайте меня, в этом я убеждён…
Действительно, как выпукло этот человек представил задачу, которую я решал много лет назад. Я тоже знаю людей, которые не могут преодолеть новую технику. Конечно, компьютер, как универсальное устройство, незаменим, но для таких применений…
– Говорят, что в 60-е годы, – продолжал этот знаток истории техники, – когда не было персоналок, было предложение сделать именно такую почту, но чиновники зарубили её на корню, а у автора не хватило сил или смелости, не знаю…
Да… Это уже был камешек в мой огород. Почему-то захотелось подойти к этому человеку, объяснить… А почему, собственно, ему нужно объяснять, а другим нет? Попытаюсь когда-нибудь…
Многие, наверное, забыли или не знают, каким образом передавались в то время телеграммы. Для этого нужно было прийти на почту, постоять, естественно, в очереди, поскольку почтовых отделений всегда намного меньше, чем нужно, попросить у «барышни» бланк телеграммы, так как их почему-то всегда не хватало. Потом заполнить этот бланк чётким почерком и отдать в окошко этой самой «барышне». Слово «барышня» в то время было очень модным. Может быть, потому, что в старых и прочих, набивших оскомину революционных фильмах часто показывали телефонных «барышень», выпускниц школы благородных девиц. А выражение: «Алло, багишня, соедините меня с Феликсом Эдмундовичем», являлось ключевым для разнообразных острых и не очень анекдотов.
