Наша совместная работа с Гурамом Левоновичем чем-то напоминала соревнование. И результаты не заставили себя долго ждать. Когда мой макет начал показывать первые результаты, пришло сообщение из Кфар Сабы. В нём говорилось, что доктор уже стоит на пороге нового открытия и что он научился управлять генетическим кодом до такой степени, что ещё один-два шага и можно будет, по желанию, замедлять старение и даже останавливать его на неопределённый срок.
Признаюсь, у меня даже появилась эдакая ненормальная мысль, с которой я собирался посоветоваться с профессором. Дело в том, что замедлять или останавливать старение – это хорошо, очень хорошо для людей молодых и среднего возраста. А какой молодой человек думает о старости? Попытайтесь узнать, какой процент молодых обращается в клиники для диагностики, например, работоспособности своего сердца. Определённо, доли одного процента. Вот и получается, что проблемой своего долголетия человек начинает интересоваться уже тогда, когда он перешагнёт в довольно зрелый возраст. А для глубоких стариков это вообще не принесёт большой радости, так же, как и для общества в целом… Отказаться же от такой возможности им тоже трудно…
Значит, нужно работать над идеей поворота старения вспять, говоря другими словами, над омоложением человека. Именно в данном случае будет правильно говорить о смене не величины, а направления вектора старения, и «замены знака на обратный». Как мне говорила логика, это ведь работа в том же русле, только почему-то она ни разу не всплывала в наших беседах? Для таких экспериментов найти добровольцев будет очень легко. Может быть, даже я сам… Идеи такого рода в науке считаются постановочными. Их нельзя запатентовать, но если они попадают на «хорошую почву», то их цена не знает границ. А не утопия ли сама постановка этой проблемы? Уж очень сказочно всё это звучит… Вторая идея возникла сама по себе: а не перенести ли скорость созревания на культурные растения? Тогда и урожаи можно получать по три, пять раз в году! С ума сойти… Не успел я додумать свою мысль до какого-то логического вывода, как зазвонил телефон:
– Стаарик, это ты? Это я, Махмуд. Удивляешься?
– Нет, я не удивляюсь. Но как ты разыскал меня? Наверное, обзвонил наших общих знакомых?
– Конечно, в Москве уже все знают, что ты уехал.
– Что тебя заставило? Чем я могу быть тебе полезен?
– Понимаешь, стаарик, мой сын подхватил дурную болезнь. У него рождаются дети…
– Быстро растут? – cпросил я.
– Да, слишком быстро. И никто не может их вылечить. Только один профессор в Израиле, армянин.
– А почему ты ко мне обращаешься, а не к нему.
– Потому, что он твой друг, и ты с ним работал много лет. Даже изобретал что-то. Мне он может отказать. Там нас не любят.
– И откуда ты всё это знаешь? – cпросил я. – Да, ты прав, думаю, что он тебе обязательно откажет. И знаешь, почему?
– Нет, не знаю.
– Потому, что твой сын избил доктора и его жену, а потом ещё и ограбил его. И как после этого он должен относиться к твоему сыну-наркоману?
– Так, что же делать, стаарик? – cпросил он. – Ведь с емья пропадает. – Голос его стал как у человека, получившего убийственную новость. Мне даже стало немного жаль его.
– Не знаю, что тебе посоветовать. Ведь эту болезнь не подхватывают. Она не венерическая, её получают за грехи, свои или родителей, а потом передают по наследству с генами. Я не уверен, что доктор тебе сможет помочь.
– Илья, я тебя умоляю. Помоги мне. Ведь парень совсем молодой. Недавно женился. Мы ведь с тобой дружили. Одну кафедру окончили. Скажи, что же делать. Хочешь, мои все братья придут и будут тебя просить?
– Нет, Махмуд, избавь меня от этого. Мне не хочется встречаться с вашими… – я даже чуть не сказал, саламандрами. – Извини, я после близнецов ещё не совсем отошёл, несмот ря на то, что они и не виноваты. Твой сын должен бросить наркотики и попросить прощения у доктора. Эти условия абсолютно необходимы. Если доктор его простит, можно будет обратиться к нему за помощью. А без этого, сам понимаешь…
– Ста-арик, он уже бросил наркоту, ударился в религию, целыми днями молится. Но ты-то знаешь, что этим не поможешь…
