— Похоже, — ответила она.
— Определенно символ, — сказала бабушка.
— Бабушка?
— Ммм?
— Мальчики рассказали тебе о Кассхорне?
Глаза Элеоноры потемнели, принимая необычный, хищный взгляд.
— Да. Да, рассказали.
— Он в лесу, — сказала Роза.
Магия закружилась вокруг Элеоноры, темная и пугающая, как черные крылья.
— Конечно, — спокойно ответила она, и лицо ее стало ужасным. — А где же ему еще быть? Он думает, что сможет спрятаться на нашем заднем дворе, не так ли? Мы найдем его. И как только мы это сделаем, я обрушу всю мощь Восточного Лапорта на его голову за то, что он посмел прикоснуться к моим внукам. Я увижу, как он будет плакать кровавыми слезами, прежде чем все это закончится.
Роза поежилась.
Деклан появился на подъездной дорожке, неся гриль из грузовика. Он поставил его в начальную точку созданной звезды, бросил туда немного угля и принес большую металлическую чашу, наполненную порошкообразными травами.
Было так много вещей, о которых они ничего не знали. И Деклан был ключом к разгадке тайн.
— В этой чаше у него половина моего запаса, — сказала бабушка. Роза украдкой взглянула на нее… темная магия исчезла, как будто ее никогда и не было.
Во дворе Деклан облил уголь розжигом и поджег его. Пламя взметнулось вверх, лизнув брикеты.
— Как ты думаешь, он сможет помочь Джорджи? — спросила Роза.
— Мы перепробовали все остальное. Я полагаю, он не может причинить вреда. — Бабушка вздохнула. — Но если ты не хочешь уходить вместе с ним, то перестань ему помогать.
— Я делаю это ради Джорджи.
— Я знаю, дитя мое. Я знаю. — Элеонора погладила ее плечо и вошла внутрь.
Роза спрыгнула с крыльца и подошла к Деклану. Он переворошил угли огромной вилкой и взглянул на нее сквозь облако искр.
— Ты собираешься вызвать демона? — спросила она.
Он поморщился.
— Нет.
— Просто проверяю.
Он бросил в огонь пригоршню трав.
— Но ты же что-то вызываешь?
— Изображение. А еще я привязываю его к воде. — Он бросил еще одну пригоршню в огонь. Жадное пламя набросилось на травы, посылая в воздух ароматный дым. — Проблема в том, что мне нужно перебраться через границу в Зачарованный мир. Для этого требуется изрядное количество магии. Мне понадобится жертва. Просто не уверен, что того, что у меня есть, достаточно.
Первые неуверенные следы магии закружились вдоль бельевой веревки. Вода в бассейне потемнела.
Деклан начал что-то монотонно напевать. Она не знала языка, но чувствовала его усилия и бурлящий поток магии, вибрирующий внутри символа.
Он пел почти полчаса, его лицо дрожало от напряжения. Она опустилась рядом с ним на траву. Звук его голоса убаюкал ее, погрузив в некое подобие транса. Окутанный клубами ароматного дыма, он казался каким-то потусторонним, словно каким-то волшебником из сказки.
Затем Деклан крепко сжал свои волосы, вытащил нож и отрезал их.
— Аааа! — Все произошло так быстро, что Роза успела только ахнуть.
— Что? — Он бросил волосы в огонь.
— Твои волосы!
— Именно за этим я их отрастил, — сказал он, глядя на воду в бассейне. — Резерв силы. Три года того стоило. Но этого недостаточно.
Роза встала, собрала волосы и протянула ему руку.
Он вложил в нее нож. Одним резким движением она срезала свои волосы и бросила их в огонь.
— Большинство женщин скорее умрут, чем срежут свои волосы, — сказал он.
— Это всего лишь волосы, — сказала она. — Я бы пожертвовала гораздо большим, чтобы сохранить жизнь Джорджи.
Вода в бассейне бурлила, поднимаясь, превращаясь в огромный полупрозрачный купол.
Что-то ударило Розу по локтю, и она подпрыгнула.
— Джек!
Он серьезно посмотрел на нее и протянул руку.
Деклан передал ей нож, и она передала его Джеку. Он срезал с головы прядь волос и бросил их в огонь. Они вспыхнули пламенем.
— Пахнет ужасно, — сказала Роза, взъерошив волосы Джека.
Вода закружилась, последний раз поднялась гейзером и обрела форму.
* * *
КТО-ТО поднимался по чердачной лестнице. Джорджи отвел взгляд от фотографии. Чердак принадлежал ему и Джеку. Это было чудесное место. У стен громоздились огромные груды хлама: книги, оружие, ржавые приспособления, чертежи, пергаменты… Внизу, в доме, Роза убирала любой намек на грязь и беспорядок, но здесь все было грязным и пыльным. Ему здесь нравилось. Было тихо, и он мог мечтать. Иногда он воображал себя пиратом, как дедушка, сидящим в корпусе своего корабля, наполненного сокровищами. Иногда он был таким же искателем приключений как и папа. Иногда он был настоящим демоном…
