— Таких пунктов в линии обороны города были десятки и даже сотни, — уточняет Яков Федотович.
Мы возлагаем венки на братскую могилу воинов 13-й гвардейской и 284-й стрелковых дивизий. Снова видим группы туристов. Среди них много иностранцев. И опять вспоминается тот, кто послал в Сталинград, бомбу, начиненную опилками. Яков Павлов тоже смотрит на туристов. Они внимательно слушают гида. Есть среди них и седоволосые.
И, словно угадывая мои мысли, Яков Федотович говорит:
— Да, случались и такие бомбы.
И оба мы замолчали, вглядываясь в даль, точно там могли увидеть грядущее города, который мы оба защищали.
Человеку всегда было свойственно мечтать. Жизнь без мечты, что птица без крыльев. Мечтали люди и в древности, и в средние века, и в минувший век. Мечтали даже тогда, когда для этого не было ни места, ни времени. Мечтали и в дни боев за Сталинград.
— Сталинград будет самым красивым городом на Волге, — говорил в октябре 1942 года наводчик противотанкового орудия сержант Александр Цыганков, не видя перед собой ни одного уцелевшего дома. — Вдоль реки протянется чудесная широкая набережная. Улицы будут обращены лицом к Волге. Зеленые парки, сбегая к берегам, украсят кварталы. Многоэтажные дома, памятники героям, музей Сталинграда — все здесь будет красиво и величественно…
Мечту сержанта Цыганкова записал тогда корреспондент армейской газеты «На защиту Родины» и опубликовал на первой полосе вместо передовой статьи. Это было тогда равносильно волшебной сказке. Но сколько в этой мечте жизнеутверждающей силы и веры!
Прошло 35 лет. И в 1978 году доктор наук, профессор Александр Васильевич Цыганков, встречая своих однополчан, ветеранов Сталинградской битвы, показал им город своей мечты — Волгоград, каким он ему виделся в огненные дни осени сорок второго.
А член Военного совета 62-й армии Кузьма Акимович Гуров тоже мечтал. В день окончания Сталинградской битвы он сказал:
— Эх, как будут встречать здесь ветеранов Сталинградской битвы эдак годиков через тридцать-сорок! На самой красивой и широкой улице регулировщик уличного движения поднимет жезл (сигнал «стоп!») — и остановятся все виды транспорта — трамваи, автобусы, легковые машины. В чем дело? И все увидят, что улицу переходит убеленный сединой человек с медалью на груди «За оборону Сталинграда»!
Сбылась и эта мечта!..
1 февраля 1978 года. Едва московский поезд приблизился к перрону вокзала, как перед каждым вагоном выстроились пионеры с букетами цветов. Они особенно ярки в этот зимний день. Поезд привез в Волгоград ветеранов войны.
— Дяденька, вы из какой дивизии? — спросил меня мальчик с красной повязкой на рукаве.
— Из двести восемьдесят четвертой.
— А полк?
— Тысяча сорок седьмой.
Мальчик полистал свой блокнот и сию же минуту подозвал к себе товарища:
— Коля! Этот гость твой.
Коля вручил мне цветы и пригласил к себе домой.
Тут же торопливо рассказывает:
— Мы в школе соревновались за право пригласить в гости ветерана. Я тоже старался…
Почти все ветераны, прибывшие на 35-летие Сталинградской битвы, разъехались по квартирам, и никто из них потом не жалел, что не попал в гостиницу. И какие это были беседы! Вспоминали о прошлом, вместе мечтали о будущем.
Заново знакомясь с городом, участники Сталинградской битвы убедились, что действительность обогнала их мечту. В советских условиях даже самая дерзновенная мечта становится реальностью с удивительной быстротой.
— Вот почему нашему героическому народу нужен длительный и прочный мир, — сказал на встрече с ветеранами секретарь обкома партии Герой Социалистического Труда Леонид Сергеевич Куличенко.
Он тоже мечтал о будущем, когда, будучи секретарем Перелазовского райкома партии, писал в декабре 1942 года: «Райком работает круглосуточно».
— Перелазовский район теперь не узнать, — рассказывал Леонид Сергеевич. — Хуторов там больше нет, а станицы стали похожи на степные городки. Сегодня нас больше всего заботит грядущее этих станиц: культура, быт тружеников земледелия и животноводства, перевод всех процессов сельскохозяйственного производства на индустриальные рельсы…
Вот о чем мечтает ныне партийный руководитель области.
