Окна интерфейса в беспорядочном движении метались вокруг, когда я попытался зайти в мультиплеер. В разнобой всплывали и исчезали панели "меню", "старт", и "тренировка".
Смирившись с глюком системы, я открыл модуль восстановления, но меня вместо прохода в инструментарий, просто выкинуло во внешний периметр - тьму внешнюю.
На ощупь я нажал "escape" и, закрыв основное окно вышел из игры. Усталость сразу сковала все тело, даже дышать стало неприятно и тяжело. Выровняв дыхание парой аритмичных вдохов-выдохов, полностью растянулся на наноцирконитовой поверхности капсулы. Минута прошла. Я снял шлем, в голове тут же прояснилось.
За окном светало. Кажется я провел в тестовом режиме всю ночь. Не мудрено, что чуть не случился приступ одышки и тяжелая голова не желала двигаться.
С трудом я выбрался из капсулы и свалился на диван, стоящий в нескольких метрах слева в углу. Прошло лишь несколько мгновений, а глаза закрылись сами собой; чернота принесла забытье. Последнее, что помню - сигнал автовыключения.
Даже не знаю сколько спал. Но проснулся от слепящего солнечного света. За окном рассвет превратился в яркое утро. Птички пели, капель стучала по козырьку лоджии...
Ужасно хотелось встать, задернуть так непредусмотрительно распахнутую штору, а еще лучше владеть телекинезом и просто одним движением руки, нет, пальца - самого кончика - исправить сложившуюся ситуацию. Еще лучше, конечно, просто послать мыслеприказ, чтоб нейлоновая тряпка сама задернулась, без всяких усилий с моей стороны.
Надо ли говорить, что зазвонивший внезапно телефон стал дополнительной головной болью, в прямом смысле слова?
Держась за голову я сел на стул, разметав простынь. Прокашлявшись, произнес стандартную фразу для начала сессии. Затем, не удержавшись, зевнул - в сон еще клонило.
- Ну как она? - на том конце раздался знакомый голос: Этьенн явно передразнивал Серегины интонации...
- Да... не знаю как, лучше не стала.
Приятель весело рассмеялся, затем спросил:
- Подумал над моим предложением?
- Знаешь, пока я не готов к такого рода работе.
- Жаль, как соберешься, звякни.
После разговора я выпил таблетки снотворного, пошел в спальню и провалился в мир грез и сновидений.
В сон все еще клонило, но пробуждение уже было неизбежным. Наступил тот краткий миг, когда осознаешь свои сны. Мне снилась огромная башня-небоскреб Киосаки, тянущаяся в небо. Кажется, по ней бегут люди? Так и есть против всех законов физики, прямо по зеркальным окнам наверх, будто по ровному полу бегут толпы и толпы людей. Я стою наверху на краю и смотрю вниз. Они рвутся ко мне...столкновение, атака - неизбежны. Я открыл глаза.
Прошло почти пять лет с момента наших злоключений в корпорации Киосаки. Многое изменилось. Для меня не в лучшую сторон.
Для кого-то все иначе. Я включил отчаянно сигналивший коммутатор. Серега улыбаясь пялился в экран.
- Привет, старик, как твои дела?
Я не стал сразу отвечать, промедлил. Каждое утро Серж, как теперь чаще всего зовут Сергея, звонит мне и задает этот вопрос.
Иногда, когда меня особо бесит сам факт звонка, я не беру трубку с первого раза и тогда он звонит и звонит: второй, третий и так далее.... Но теперь просто проигнорировать его не получится - Серега стоял за дверью.
К тому же на третьем звонке я почти всегда до сих пор ломаюсь. Все-таки хорошо иметь преданного друга. Размышляя о дружбе ее плюсах и минусах, устало встал, прошел в коридор, открыл дверь Сергею, пошел на кухню, взял со стола тубу, зачерпнул горсть белых таблеток и выпил.
- Все лечишься? - раздалось сзади.
