Ноги отдохнули. Значит, можно пройти по шоссе. Поискать транспорт взамен утопшего в болотине мотоцикла. Потом двинуться в сторону Питера – и домой. Или не домой. Неважно. Патронов, правда, мало совсем. И жратвы небогато, а в примусе бензина после завтрака осталось совсем немного. Тут Ирина подумала, что, скорее всего, неизвестный шофер питался как белый человек – в придорожных кафе, а полузаправленный примус и простецкие бомж-пакеты были у него вроде как неприкосновенным запасом. Ну да черт с ним, с примусом. Можно и на костерке готовить. Теперь стоило немного посидеть, усвоить слопанное с аппетитом, чтоб не идти с набитым желудком, и обдумать дальнейшие действия.
Что-то отвлекало. Ирина недоуменно покосилась в перекошенное боковое зеркало, где заметила странное шевеление. Пригляделась, одновременно хватаясь рукой за стоящий в сторонке автомат и перевернув попутно кружку с заваркой. По середине дороги что-то двигалось. Странных очертаний, но быстро увеличиваясь в размере. Ирка оторопело проводила глазами величаво прокатившийся мимо тяжелый гробообразный бронетранспортер на каком-то диком количестве колес, с башенкой, над которой на гибкой антенне задорно трепыхался красно-желтый флажок.
Глянула снова в зеркало – сзади напористо подкатывала показавшаяся очень большой колонна машин. Не раздумывая, Ирина выпрыгнула из кабины и, суматошно размахивая над головой руками, выскочила перед колонной.
Шедший первым здоровенный пятнистый грузовик как-то удивленно тормознул. Ириха было прекратила махать руками, но, опустив их, вдруг испугалась, что ее примут за мертвячку, и опять замахала. Минуту люди в зарешеченной поверх стекол кабине то ли разглядывали девчонку в мешковатом зеленом наряде с автоматом на плече, то ли переговаривались по рации с начальством, то ли решали, что делать дальше, то ли все сразу и еще что-то.
Потом дверка пассажира распахнулась, и на асфальт спрыгнул крепкий парень в сером тигровом камуфляже, вроде такой у милиции был. Зыркнув по сторонам и не обнаружив ничего угрожающего, двинул навстречу.
– Ты что, макарену пляшешь? – улыбаясь спросил, подойдя поближе.
– Не. Это я так. От радости, – пояснила Ирина.
– Это правильно. Кто такая, откуда посреди леса?
– Ира. Из деревни. Живая.
– Что живая, это вижу. – Он поднес к лицу кулак с зажатой в нем рацией и коротко сказал: – Выжившая. Звать Ира. Ага, понял. Есть, выполняю. – Посмотрел на нее и спросил: – А дальше что? Что нужно? Куда собираешься?
– С вами хотела бы. Вы куда?
– На кудыкину гору, в славный город Ржев.
– А самолет тут летал ваш?
– Не, тут питерские летали. Так что?
– А на Питер не едете?
– Не, мы оттуда как раз. Через пару недель, может, будет колонна на Питер. Поехали с нами, там разберешься. Ну?
Ирка моментально прикинула варианты и тут же сделала вывод:
– Ага, спасибо! Что стоить будет?
Парень немного удивился, потом ответил:
– Не обидим! Не боись. – И тут же удивился: – Эй, ты куда?
Ирка ответила:
– Там у меня кастрюли, примус и ружье без патронов.
– А это, значит, с патронами? – И глазами указал на автомат.
– Это да. Там пять патронов.
– Откуда, кстати, в деревне укорот взялся? – простецки глядя, осведомился парень.
– С мертвого гибэдэдэшника сняли, еще в самом начале, – так же на голубом глазу ответила Ирка.
– А, ну ладно, если так. – И, поднеся рацию к уху, пробубнил: – Все, садимся-трогаемся. – Выслушал ответ и мотнул собеседнице головой. – Сядешь в последний грузовик, там места свободные есть!
Колонна тронулась, а Ирина опрокидью бросилась за своими вещичками. Сгребла все в охапку и так же шустро вернулась назад. Ее поджидал непривычного вида грузовичок, явно не наш. Дверца гостеприимно распахнулась, Ирина поспешно закинула в неожиданно просторную кабину свои жалкие пожитки и быстро забралась на удобное пассажирское сиденье. Теперь можно было обстоятельно оглядеться и освоиться.
Что ждало впереди – неизвестно.
Но она была жива-здорова, вооружена, ехала в составе нехилого конвоя и вроде как с порядочными людьми. Ирина приободрилась и решила, что жизнь все-таки хорошая штука.
