- Туда, - ответил я на бегу, не указав направления.
- А ну, стоять! - приказал он, выхватывая палочку. Пришлось остановиться. Один колдун не составил бы для нас проблемы, но ссориться с властями мы не собирались.
- И куда это вы бежите? - требовательно спросил он, держа нас на прицеле.
- Там опасно, - кивнул назад Драко. - Мы спасаемся бегством.
Крауч недоверчиво фыркнул. Неужели он догадался, что мы спешим на зелёный фейерверк? Соображает. Секунды стремительно уходили, сводя на нет наши шансы настигнуть злоумышленника.
- В лес вы не пойдёте, малолеткам там делать нечего, - приказным тоном заявил он. Не успел я ответить, что не такие уж мы и малолетки, как из леса выбежали Грейнджер и Рональд Уизли, как раз с того направления, где была запущена метка. Крауч резко повернулся к ним.
- И вы - стоять!!! - он перенацелил палочку с нас на них. - Вы, двое, что вы делали в лесу?!
- Ничего! - так же агрессивно выпалил Уизли.
- Мы прятались, - примиряюще ответила честная Гермиона. - Мистер Уизли сказал нам подождать здесь, чтобы нас не затоптали, а сам пошёл за старшими братьями Рона. Тут рядом наши палатки, вон те две... - она кивнула в сторону сектора.
- Вы что-то видели в лесу? - подозрительным тоном спросил Крауч. - Или, может, кого-то?
- Нет-нет, никого мы не видели, - затрясла головой Гермиона. - Только этот знак, поэтому мы побежали оттуда.
Зная Грейнджер, я не сказал бы, что она сразу пустилась бы в бегство. А если учесть, сколько за это время успели пробежать мы, нетрудно было догадаться, что их что-то задержало в лесу. Видимо, нечто в этом роде подумал и Крауч.
- Дайте ваши палочки, я их проверю, - потребовал он.
Гермиона испуганно ухватилась за чехол у пояса, в котором висела её палочка, и непроизвольно попятилась.
- Ведь не думаете же вы... Там Люмос, только Люмос... - она нехотя подала палочку Краучу, и тот выполнил проверку фискального буфера. В палочке Грейнджер последним оказался Люмос, а за ним несколько бытовых заклинаний. Крауч вернул её и протянул руку за палочкой Рональда.
Рыжий побагровел и потупился.
- Я потерял её... там... - он кивнул себе за спину, - ...вроде бы...
- Почему я должен верить вам, юноша? - сухо сказал Крауч.
- Но вы же не думаете... - Гермиона тревожно воззрилась на него. - Когда мы пробирались - там, в лесу - Рон споткнулся и упал. А потом заметил, что у него палочки нет, я тогда зажгла Люмос, и мы стали искать её. И тут вспыхнул этот знак, совсем рядом. Рон не хотел уходить, чтобы не забыть место, но я сказала, что мы завтра утром её поищем.
- Так, всё понятно. - Крауч шагнул к Рональду и угрожающе навис над ним. -Юноша, это вы запустили знак, а затем выбросили палочку, чтобы скрыть улики!
Челюсти Гермионы и Рональда одинаково отвисли, но мы были изумлены ещё больше. Грейнджер и Уизли запускают Морсмодре. Бред, абсолютный бред.
- А вот и мы! - раздался за нашими спинами жизнерадостный возглас. Мы обернулись и увидели выводок Уизли в полном составе. Двое взрослых братьев, Перси, близнецы - и с ними отец семейства.
- Мистер Уизли! - кинулась к нему Гермиона. - Мистер Крауч говорит, что это Рон выпустил метку! Скажите ему, что этого не может быть!
Артур Уизли, потеряв дар речи, ошеломлённо уставился на Крауча. За его спиной заржали близнецы.
- Ронни и Морсмодре - да это же шутка дня! - в восторге воскликнул один из них, сгибаясь пополам от хохота. - Да у него и Люмос через раз получается!
- Гм... - Крауч, похоже, чувствовал себя сконфуженным. - Это ваш сын, да? Пожалуй, я ошибся. Чрезвычайные обстоятельства, сами понимаете...
- Ничего, бывает, обстоятельства и вправду чрезвычайные, - закивал Уизли-старший. - Может, помощь какая нужна?
- Да, помощь требуется. Вы ведь видели знак Лорда? Нужно пойти в тот район и разыскать следы преступника - все, какие есть. Если обнаружите аппарационный след, пошлите кого-нибудь за аврорами, а сами оставайтесь там, чтобы не потерять его. А вы... - Крауч устремил взгляд на Перси и на секунду замешкался, - вы, Уэзерби, отведёте этих молодых людей к их родителям.
