— Вот видишь, — говорил ближе к обеду Ричард Дармер Бенджамину, — она согласна.
— Что ты, она еще спала и вряд ли поняла, о чем речь.
— Да, но слово не воробей, — заметил Ричард, — и оно у нее вылетело.
— Не могу же я ловить Марти на этом, — покачал головой Бенджамин. — Мне лучше теперь вообще не снимать этот фильм.
— Как это не снимать этот фильм, когда нами уже столько пройдено? — удивился Ричард.
Хотя пройдено ими было только несколько бутылок горячительных напитков.
— Что-что нами уже пройдено? — искренне поинтересовался Бенджамин.
— Ну-у... — Ричард крепко задумался. — Мы даже вчера раскадровку собирались начать делать. Ты не помнишь, мы ее начали?
Ближе к вечеру Марти Кейл сама позвонила в особняк Ричарда Дармера.
— Алло, Ричард, — сказала она.
— Привет, Марти! — обрадовался Ричард. — Ты звонишь спросить, как мои дела?
— Нет, Ричард, — вздохнула Марти, — я звоню поговорить с Бенджамином.
— Откуда ты знаешь, что он у меня? — удивился Ричард.
— Вы же если начали пить, то еще не скоро остановитесь.
— Да ну, мы вон в прошлый раз в неделю уложились.
— Это исключение.
— Марти, а ты Холли давно видела? — осторожно спросил Ричард.
— Вчера, Ричард.
— О, и как она, неважно?
— Ричард, не трави себе душу, дай мне лучше Бенджамина.
В трубке послышались звуки легкой борьбы и голос Ричарда:
— Да, Бенджи, это Марти, и незачем у меня трубку вырывать, подожди немного, она мне сейчас про Холли рассказывать будет.
Ну вот и голос Бенджамина Мортона:
— Да, Марти.
— Привет, Бенджи.
— Ты соскучилась?
Марти покачала головой.
— Не дождешься, Бенджи, ты же знаешь, я всегда по делу звоню.
Бенджамин грустно подтвердил:
— Да, я знаю.
— Давай рассказывай мне, о чем наш новый фильм, — велела Марти.
— В двух словах?
— В четырех.
— Фильм о том, как режиссер на протяжении многих лет любит одну актрису.
Бенджамин прислушался, но Марти молчала.
— И он хочет сделать ее жизнь сказкой.
Бенджамин опять прислушался.
— Бенджи, не тяни.
— Нет-нет, я не тяну.
— Дальше.
— И режиссер хочет повторить попытку в очередной раз.
— Какую попытку?
— Сделать ее жизнь сказкой.
— Дальше.
— Он приглашает ее сняться в своем новом фильме.
— Дальше.
— Потому что он только на съемках способен сделать ее жизнь сказкой.
— А в жизни он способен ей только вредить? — поинтересовалась Марти.
— Не в том дело.
— Дальше.
— Сценарий о том, как снимается фильм о мужчине и женщине, которые отдыхают в пансионате. И главный герой фильма влюбляется в главную героиню и будет пытаться сделать ее жизнь сказкой.
— H-да, интересно. И герой в пансионате делает ее жизнь сказкой, и режиссер фильма тоже делает ее жизнь сказкой.
Бенджамин кивнул:
— Да, все верно.
— Бенджи, давай договоримся.
— О чем, Марти?
— Что на фоне всех этих сказок еще и ты не будешь лезть в мою жизнь с подобными заморочками. Договорились?
Бенджамин грустно вздохнул:
— Конечно, Марти.
Короткие гудки.
Поздно вечером Мадлен Кроу лежала в шезлонге около своего бассейна и любовалась списком актеров для нового фильма. Так. Билл Колман и Питер Голд стреляные воробьи, с ними Мадлен уже сталкивалась в начале своей карьеры, так что особого интереса они для нее уже не представляли.
Ричард Дармер типичная курица на насесте, всю жизнь кудахтал только возле своей ненаглядной женушки, а сейчас, когда жена наконец-то ушла от него, он и вовсе ни на что не будет годен. Говорят, он весь уже высох и поседел за какую-то неделю страданий.
Оставалась только одна птица высокого полета — великолепный Бенджамин Мортон. Сам Бенджамин Мортон собственной персоной идет в ее сети.
Мадлен сладко улыбнулась.
Вечно этот Бенджамин Мортон летал где-то в других краях и ловко скрывался с приветливого небосклона Мадлен Кроу. Постоянно он был занят другими птицами и принципиально не замечал красоты телесной Мадлен Кроу и утонченной грусти в ее глазах.
На этих съемках у него должно найтись достаточно времени для того, чтобы уделить всем этим ее прелестям серьезное внимание.
На следующий день Мадлен совершенно случайно оказалась в магазине, где Холли Дармер и Марти Кейл любили выгуливать свои депрессии. И так же совершенно случайно Мадлен Кроу оказалась в кафе при магазине, где обычно Холли Дармер и Марти Кейл поливали друг другу нектар на раны.
