— Да, дела... — сказал Ричард.
— Вот же я и смотрю, — сказал Бенджамин.
— Я уже понял.
— Нам их только Дэвид Кроу сможет достать.
— Это верно.
— Тогда только ты сможешь нам помочь, Ричард.
— Это почему?
— Потому что Дэвид Кроу только с тобой еще дружит и тебе доверяет.
— Конечно, он со мной еще дружит, — сказал Ричард. — Я же единственный, кто с его женой Мадлен еще не спал.
— А я что, спал?! — возмутился Бенджамин.
— Разве нет? — удивился Ричард.
— Конечно нет.
— А я думал, да.
— Почему ты думал — да?
— Ну-у, как тебе сказать, чтоб не обидеть? — ушел от ответа Ричард.
— А ты почему с ней не спал?
— Как ты можешь так говорить?! — искренне обиделся Ричард. — У меня же Холли.
— Я тоже вроде как все время при делах был, — сказал Бенджамин.
— Вообще-то верно, — согласился Ричард.
— Так ты будешь ему звонить, Ричард?
— Может, ближе к вечеру?
Бенджамин взглянул на часы.
— Сейчас тоже вроде не раннее утро.
— Дэвид Кроу только ближе к вечеру обычно добрый бывает.
— Звони сейчас, — сказал Бенджамин, — я до вечера не протяну в неведении.
— Тогда давай сначала выпьем.
— Конечно, мы сначала выпьем, — кивнул Бенджамин. — А ты как думал?
— Думал, просто так будем звонить, на трезвую голову.
— Ну ты и сказал.
Потом Ричард Дармер звонил Дэвиду Кроу, а Бенджамин Мортон нервно курил в соседнем шезлонге.
— Привет, Дэвид, как жизнь молодая? Ха-ха-ха, у меня тоже немолодая. Да, у меня тоже все хреново. Что и говорить-то не знаю. В общем, Холли от меня ушла. Да, правда-правда. Никто не верит. Нет, не вернется. Ну, в общем, она к Франку ушла. Ха-Ха. Да вот Бенджи тоже предлагал его застрелить. Нет, я отказался. Спасибо за поддержку, Дэвид. Ну у тебя Мадлен просто на вес золота. Да, и умница, и красавица. Да, и добрая, и порядочная. Только ей скучновато живется в последнее время? Ну пусть отдохнет малость. Что? Нет хороших предложений? А где бы она хотела сниматься? Что? На берегу океана? С яхтами? Нет, у меня такого на примете нет. Когда будет, обязательно сообщу.
Бенджамин возвел глаза к небу, громко вздохнул, замахал на Ричарда руками и сделал страшное лицо. Ричард ничего не заметил, так был увлечен разговором, и налил себе еще из бутылки.
— Да. У меня тоже двадцать лет было все хорошо, Дэвид. Да. Наверное, еще будет все хорошо. Спасибо за поддержку, старина.
Бенджамин поднялся из шезлонга, подошел поближе к Ричарду и встал прямо перед ним, уткнув руки в бока. Ричард наконец-то вспомнил, зачем он звонит Дэвиду Кроу.
— Ой, Дэвид, чуть не забыл, тут в одном деле нужна твоя помощь. Нам с Бенджи для фильма очень нужны Билл Колман и Питер Голд. Что? Не так просто? Да ладно тебе, о чем ты говоришь. Ты же их продюсер, что тебе стоит? Сочтемся, не впервой. Что за фильм? Да самый простой сюжет. О том, как кино снимается. Что? Ну Бенджи сначала хотел — в Центральной Африке у железнодорожной станции, но потом нам на голову свалился сценарий — на берегу океана с яхтами.
Бенджамин схватился за сердце, за печень, за легкие. Замахал руками на Ричарда. Ричард был поглощен разговором.
— Ой, Дэвид, у меня совсем вылетело из головы, что дело происходит на берегу океана с яхтами. У меня же сейчас все как в тумане, после того как Холли ушла. Даже не знаю, как я вообще что-то соображаю. Правда, вылетело из головы, я бы тебе сразу сказал. Не вопрос. Нет, что ты. Бенджи будет очень рад снять в своем фильме твою Мадлен. Да. Я сейчас ему передам, он будет страшно рад. Ну, значит, мы договорились.
Ричард положил трубку на телефон и вытер пот со лба.
— Ну, Бенджи, хвали меня долго.
Но Бенджамин подошел к бассейну и упал в этот бассейн прямо в одежде и с сигаретой в зубах.
На следующее утро Марти Кейл опять проснулась ни свет ни заря от телефонного звонка.
— Привет, Марти, не разбудил? — осторожно осведомился Бенджамин Мортон.
— Черт возьми, Бенджи, который час? — простонала Марти.
— Восемь утра.
— Черт возьми, Бенджи, ты опять?!.
— Но я по делу!
— И что тебе надо?
— А можно, отрицательную героиню будет играть Мадлен Кроу?
— Бенджи! В восемь утра! Да хоть Жанна д'Арк!
И в телефонной трубке Бенджамина как обычно послышались короткие гудки.
