Андрей все чаще проводил вечера в одиночестве. Вадим постоянно где-то пропадал.
— Я ищу работу, — озабоченно объяснил он Андрею.
— Ты что, заболел?
— Хуже, старик. Я собрался жениться. Пока ты ждешь свою русалку, я решил попробовать связать судьбу с обычной женщиной. Я думаю, это не худший вариант. От русалок, знаешь ли, может развиться морская болезнь.
— Так вот зачем ты ездил в Кострому, припадать к земле, чтобы она подсказала тебе верное решение. Ну что ж, поздравляю. А жить вы будете у меня? А что, мы бы с Ириной тебя содержали, а ты кормил бы нас притчами и астрологическими прогнозами.
— Нет, жить мы будем у нее. В ее семье есть свободная квартира, просто Ирина мама не разрешала ей там жить, пока рядом с ней не появится порядочный мужчина. А теперь, когда такой нашелся, это я, если ты еще не понял, нам дадут ключи от нашего будущего гнездышка. А поскольку я действительно порядочный человек, то не могу же я жить за счет женщины. Поэтому я ищу работу.
— Ну и какие у тебя варианты?
— Вариантов масса, вернее два. Первый: Ирка подкинула мне идею делать гороскопы лошадей для их владельцев — новых русских. И брать с них бешеные деньги. Она считает, что от клиентов отбоя не будет. Возможно, она даже права, но, честно говоря, мне претит заниматься этой профанацией. А второй вариант — устроиться в коммерческий банк, создавать им базы данных, налаживать операционные системы, короче, возиться с компьютерами. Если все получится, обещают платить большие деньги.
— Давай, давай! — Андрей похлопал Вадима по плечу. — Иди в банковские работники, разбогатеешь, станешь новым русским, будешь носить малиновый… нет, это уже не в моде, синий клубный пиджак и отдыхать с супругой в Анталии или на Канарах. Как тебе такая перспектива?
— Красиво, только, если у нас появятся деньги, лучше купил бы дом в деревне и устроил там лошадиную ферму.
— Класс! Навоз, сено, здоровые деревенские запахи… Да ладно, старик, не злись на меня. Это я так, от зависти. На самом деле я очень за тебя рад, — тихо и грустно закончил свою тираду Андрей.
— Послушай, поверь мне, у тебя тоже все будет хорошо. И это не дежурная фраза. Просто тебе надо переждать. Ничего не предпринимай, не отчаивайся и, главное, не пытайся забыть ее. Работай, читай и спокойно, без истерик жди. Она вернется, вот увидишь. Я же делал ваш совместный гороскоп, ваша история не закончилась, я знаю.
Вадим это знал, да и Андрей смутно верил в то, что Нина вернется. Но почему-то эта уверенность не утешала его. Скоро и Вадим покинет его. Андрей чувствовал себя совсем несчастным. Он представлял, как приходит вечерами в пустую квартиру. В ней всегда будет очень чисто, каждая вещь лежит на своем месте, и никогда больше он не разозлится, найдя вечером в раковине гору немытой посуды. Теперь никто не будет мешать ему предаваться грустным мыслям.
5
Самолет слегка подпрыгнул, ударившись о землю, а потом плавно покатился по полю аэродрома. Нина была в Москве. Она смешалась с шумной толпой, ожидающей багаж. К ней подбежал какой-то совершенно взмыленный француз и стал умолять поменять ему доллары на рубли, иначе он не сможет взять багажную тележку.
«О Господи, — поняла Нина, — у меня же нет ни рубля! Интересно, а вдруг тут закрыли все обменные пункты, или еще что-нибудь случилось. Ведь я же не была в России больше трех месяцев и не знаю, что здесь происходит».
Но с виду все оставалось таким же, как и прежде. Даже курс доллара почти не изменился. Только мартовская сырость сменилась июньской жарой. А так в аэропорту Шереметьево-2 царила та же суета и такая же длинная очередь стояла на автобус, везущий к метро «Речной вокзал» тех, у кого не было бешеных денег на такси.
Нина стояла в вестибюле метро, подкидывая в ладони зеленый прозрачный жетон, размышляя, куда ей ехать.
«К маме? Они, наверно, все на даче. Домой? Там Митька живет. Ну и что, подумаешь, Митька. Это же моя квартира, я сама его там поселила».
И Нина погрузилась в сутолоку родного московского метро.
Квартира показалась ей чужой. Даже пахло здесь совсем по-другому, крепкими сигаретами и еще чем-то неуловимо мужским. Со стен на нее смотрели чужие лица с черно-белых фотографий. На настольную лампу Митька приделал новый абажур из пестрого женского платка.
