«Все равно я уже грязнее, чем этот пол, — подумала Нина, с наслаждением вытягивая ноги. — Кошмар! Ну и видок у меня! Еще хорошо, что я надела шорты и майку похуже. — Нина разглядывала свои исцарапанные колючками ноги. Плечи у нее горели от предыдущей работы под палящим солнцем. — Ну, ничего, зато я получу сногсшибательный загар», — утешала она себя.
Снова появился Алекс на своем джипе и повез ее куда-то. Теперь они просто колесили по городу, разгребая то здесь, то там наваленный мусор.
«Я и не подозревала, что в городе столько грязи!» — думала Нина, помогая Алексу запихивать в пластиковые пакеты все эти бесконечные бумажки, банки, пластиковые бутылки и другую гадость.
— Финиш! — сказал наконец Алекс.
Нина поняла, что ее рабочий день закончен. Но Алекс пока не собирался с ней расставаться. Он что-то напряженно обдумывал, потом напрягся и спросил, отчаянно жестикулируя:
— Где ты спишь?
— Где я сплю? — Нина не поняла, что он хочет.
Алекс еще больше вытаращил глаза:
— Где дом, отель, понимаешь?
— А, где я живу? — наконец дошло до Нины. — Нигде, на пляже, в обществе кретинов, — добавила она по-русски.
— Вай бич? Почему пляж?
— Ноу мани. — Нина виновато улыбнулась.
Тогда Алекс сделал загадочное лицо и снова пригласил ее в машину. Они поехали куда-то в дальний район города. Джип остановился около невысокой стены. На ее белой поверхности был неумело, но ярко нарисован домик и красовалась надпись: «Приют».
— Твой дом! — заявил сияющий, как новенький доллар, Алекс.
2
Он помог Нине поселиться в этом хостеле. Так назывались дешевые молодежные гостиницы для туристов. Алекса здесь, видно, знали и его рекомендации оказалось достаточно, чтобы Нине разрешили здесь жить, не требуя пока денег. Целую неделю она могла жить в кредит, пока Алекс не выплатит ей первую зарплату. Условия в «Приюте» были очень скромными, но после пляжа они показались Нине царскими. Ей предоставили кровать в комнате для девушек. Сейчас тут никого не было, но на каждой кровати лежали вещи. Нина обнаружила душ, кондиционер, кухню с холодильником и бесплатным чаем и кофе.
«Все, больше мне ничего в жизни не нужно!» — подумала она и пошла в душ.
Она с наслаждением подставила свое тело тугим струям, потом долго и ожесточенно терла себя губкой. К ее удивлению, загар не смылся с ее потемневшей кожи.
«Здорово, а я-то думала, что это слой грязи, а оказывается, это я так классно загорела. Скорей надо идти на пляж забрать мои вещи. Как бы с Марком не было проблем. Но меня ничто уже больше не заставит там остаться. Я буду жить здесь и работать у Алекса, а что дальше, посмотрим».
С Марком действительно были проблемы. Он сидел возле палатки, неумытый, в рваной вылинявшей футболке, и тупо смотрел на песок у себя под ногами. Он не сразу увидел Нину, и она некоторое время молча наблюдала за ним. Казалось, все, даже самые ничтожные мысли покинули сознание этого человека. Нина почувствовала нечто похожее на отвращение, но постаралась преодолеть его.
— Привет!
Марк вздрогнул. Но, увидев Нину, не проявил никаких признаков удивления. Он ничуть не удивился отсутствию Нины. Он, кажется, даже не заметил, что ее не было почти целый день.
— Марик, — радостно начала Нина, — я нашла работу. Я уже работала сегодня, подметала улицы. Я даже переехала в хостель. А главное, ты тоже теперь сможешь там работать, и мы уберемся наконец с этого гнусного пляжа и заживем нормальной жизнью.
Не похоже было, чтобы Марк разделял ее энтузиазм. Он как-то уныло взглянул на Нину и нехотя сказал:
— С чего ты взяла, что жизнь здесь — ненормальная. Почему ты за меня решаешь, где мне жить и как работать?
Такой реакции Нина никак не ожидала.
— Но ведь это же действительно ненормальная жизнь. Ты только посмотри, какие люди тебя здесь окружают. И ты сам таким постепенно становишься. Что же ты, спиться хочешь и обезуметь окончательно? Если я пообещала не бросать тебя, то это не значит, что я буду вместе с тобой вязнуть в болоте. Короче, ты как хочешь, а я пошла. — Нина принялась с остервенением собирать вещи. — Захочешь найти меня, пожалуйста — хостель «Приют». Его тут все знают. Все, пока!
