Мишка, самый молодой из этой компании парень, еще сохранивший следы человеческого облика, делился с Ниной жизненным опытом, приобретенным за полгода жизни на пляже.
— Я теперь принципиально ничего не покупаю. Здесь все можно найти на помойке. Понимаешь, люди зажрались, выкидывают вполне приличные вещи, даже мебель. У меня знакомые подобрали на улице комплект мягкой мебели.
— Да он небось с клопами, — содрогнулась Нина.
— Да какие клопы? Новейший, только слегка потертый по краям, зато на халяву! Да что там вещи, мы питаемся в основном с помойки. Ты разве не знала? Тут же в магазинах, как только срок годности продукта истекает, его сразу выкидывают, а он еще неизвестно когда протухнет. Вот мы и ходим — собираем, так сказать, дань с города. Я уже тут все помойки изучил, могу сводить тебя на экскурсию. Есть помойка с овощами и фруктами, есть — с йогуртами.
Нина почувствовала легкую дурноту. Она и представить себе не могла, что аккуратные разноцветные стаканчики с йогуртами, которыми они каждое утро угощали ее на завтрак, найдены на помойке, среди гниющих отбросов.
«Кошмар! До чего я докатилась, питаюсь с помойки. Надо как-то выбираться отсюда». Нина решила начать действовать.
У нее с первых дней жизни в этой компании хватило ума не участвовать в коллективных пьянках. А вот Марк воздерживаться не собирался.
— Неудобно отказываться, — объяснял он Нине, — они же обидятся.
Но, похоже, им двигало элементарное желание выпить на халяву. Нина заметила, что каждый вечер он с нетерпением ждет, когда же наконец прибудет гонец с заветной бутылкой. Опьянев слегка, он тут же терял то шаткое душевное равновесие, в которое Нине с трудом удавалось его привести. Он становился злым, нервным, мог то заплакать, то с бранью кидался на людей.
Нина из-за чувства ответственности за него боялась оставить Марка одного. Она сидела рядом, уныло глядя, как он спивается, и ничего не могла с ним поделать. Уговоры на него почти не действовали.
— Ну что ты, малышка, не нервничай! Конечно, я больше пить не буду, — говорил он утром.
Вечером же, а тем более ночью, уже затуманив себе алкоголем сознание, он злобно огрызался:
— Да отвяжись ты от меня, наконец! Вот пристала! Я же взрослый человек, хочу пью, хочу не пью. Не нравится — не сиди тут. Тебя никто не держит, можешь проваливать, если хочешь.
Глотая слезы обиды, Нина уходила, шаталась чуть ли не до рассвета по городу, который тоже не спал. На набережной, в центре Эйлата всю ночь были открыты всевозможные бары, пабы, рестораны. Нарядные люди, пользуясь редкими часами относительной прохлады, желали выжать все возможные удовольствия из южной курортной ночи. Из открытых дверей баров доносилась развеселая музыка. То и дело Нину обтекали группки весело болтающих прохожих. На душе было горько как никогда.
«Вот влипла! — думала она. — Денег нет, работы тоже, живу среди каких-то моральных уродов, человеческого мусора. Марк спивается. Бросить его — и куда я подамся? На панель или в Иерусалим к Алику в любовницы? А Марк обещал мне работу помочь найти, а сам… Похоже, ему уже ничего больше в жизни не надо, он уже нашел свою экологическую нишу. Надо мне что-то самой предпринимать! А тут еще этот Василий со своими домогательствами. Вечно я в какие-нибудь истории влипаю!»
Василий в последнее время проявлял к Нине немалый интерес. Несмотря на свой образ жизни, он сохранил довольно приятную мужественную внешность и относительную ясность ума. Пока трезвый, конечно. Нине иногда даже приятно было с ним поболтать. Он очень остроумно рассказывал разные истории из их пляжной жизни, например, как они удочкой ловили рыбу барракуду. Нина хохотала до упаду. Василий поглядывал на нее как бы примериваясь, и от его взглядов Нине делалось не по себе.
Как-то ночью, во время очередной пьянки Нина, как всегда, ушла в палатку раньше Марка. Сквозь сон она услышала, как он пришел, вернее, приполз в совершенно невменяемом состоянии. Нина отодвинулась от него подальше. Ей омерзителен был запах спиртного, исходивший от Марка. Из-за его пьянок последнее время они даже не занимались любовью. Нина не хотела, да и Марк не проявлял к ней никакого интереса. Видно, водка с успехом заменяла ему все радости жизни.
