Нина помотала головой. О бедуинах ей вспоминать не хотелось. А так все было просто чудесно — звездная ночь, ласковое море, прекрасный спутник рядом. Даже ночевка под открытым небом казалась ей прекрасной идеей.
Отели и дома остались позади. Теперь вдоль пляжа тянулось лишь пустынное шоссе с чахлой растительностью вдоль обочин. Фонари тоже закончились, а на небе появилась огромная перламутровая луна. Она тут же прочертила дорожку через море, куда-то в сторону африканских берегов. В свете луны и звезд Нина увидела, что на пляже стали появляться палатки, группами и поодиночке. Она разглядела также и туристов, спящих в спальных мешках или на одеялах прямо на песке.
«Действительно, здесь так тепло, что принято спать на пляже. Может, и мы будем спать под открытым небом не от безденежья, а потому что такая ночевка нам нравится», — думала Нина, пока Марк расстилал одеяло на мягком песке, еще хранившем солнечное тепло.
Они растянулись на ярко-красном шелке одеяла. И тут в их отношениях появилось нечто новое. На этот раз Нина первая захотела близости с Марком. Он спал или делал вид, что спит. Она сначала тоже пыталась заснуть, но потом поняла, что ее желание сильнее сна. Она осторожно провела рукой по его волосам. Марк не шевелился. Нина стала настойчивей. Она больше не могла противиться своему желанию целовать его в глаза, губы, волосы. Тогда и Марк не выдержал. Он начал отвечать ей так страстно, что у Нины захватило дыхание. Они опять любили друг друга и сами не заметили, как их ласки перешли в сон. Они спали, не расплетая объятий.
6
Проснулась Нина от того, что жара накрыла ее душным колпаком. Она села и с трудом открыла глаза. Кругом было только солнце. Оно добела раскалило песок, оно отражалось от воды невыносимо ярким блеском, даже небо и то казалось выцветшим, как голубые занавески, слишком долго провисевшие на окне. Воздух превратился в какое-то неподвижное обжигающее марево, каждый вдох давался с трудом.
Зажмурив глаза, Нина побрела к морю. Единственное, что могло ей сейчас помочь, это свежая прохлада воды. Вода, к счастью, оказалась холодней воздуха, и Нина никак не могла себя заставить вылезти на берег. Она ныряла и плескалась, словно русалка, для которой море — родная стихия. Нина даже умудрилась замерзнуть. И только тогда она вышла на берег, стараясь подольше удержать в себе ощущение свежести и прохлады.
Марк сидел на песке и отрешенно смотрел на море. И вдруг Нина заметила, что его глаза одного цвета с выцветшим небом.
«Как странно, — подумала она, — там, где небо яркое, его глаза — ярко-голубые, а здесь — какие-то обесцвеченные, выгоревшие на солнце».
— Марк, это убийственно! Как только здесь люди живут?
— Ничего, ты скоро привыкнешь. Слушай, я пойду на разведку, попробую найти знакомых и узнаю, как здесь сейчас с работой. А ты пока побудь здесь, вот хотя бы под тем навесом. Лежи, привыкай, а я постараюсь скоро вернуться.
Он перетащил сумку и Нину, которая еле передвигала ноги, под пальмовый навес пляжного кафе. Потом попросил у бармена ножницы и невозмутимо обрезал джинсы, превратив их в шорты. Чмокнув в щеку Нину, которая уже снова начала страдать от жары, он удалился.
Чуть ли не целый день провалялась Нина на траве. Как огромное разомлевшее насекомое она переползала вслед за двигавшейся тенью. Иногда она заставляла себя добрести до моря. Плавать ей теперь было лень. Она лишь заходила в воду по горло и ждала, когда жара отпустит ее. Скоро ее кожа покрылась соленой коркой, и тогда Нина, медленно покрутив головой, обнаружила неподалеку пляжный душ. Теперь нужда залезать в море отпала сама собой. И действительно, зачем делать двойную работу, сначала идти в море, потом принимать пресный душ? Не лучше сразу время от времени вставать под его теплые, но все же освежающие струи.
Около кафе Нина обнаружила фонтанчик с питьевой водой, а есть в такую жару ей совсем не хотелось. Нина дремала, шла в душ, потом снова дремала. В конце концов голова ее наполнилась какой-то жаркой одурью.
«Все, у меня уже плавятся мозги!» — отрешенно подумала она и тут увидела Марка.
