— Господи.
Мы посидели молча, первым подал голос Джефф:
— Что будет с этим обвинением в нападении?
— У меня есть адвокат.
Он улыбнулся:
— Создается впечатление, что адвокат тебе действительно понадобится.
Я рассказал Джеффу, почему ударил того мужика, дал другу время переварить это и спросил:
— Джефф, разве ты поступил бы по-другому на моем месте?
— Не знаю, Джек. Мне хотелось бы думать, что я бы вмешался. Но, скорее всего, я бы прошел мимо.
— Спасибо, что пришел, Джефф.
— Я твой друг, ты бы звонил мне почаще.
Вернувшись в гостиницу, я уселся на кровать и стал размышлять, не податься ли мне прямиком в Лондон. Немного поносился с этой идеей, но сердце явно к ней не лежало. Выложил пистолеты на кровать и подумал: «Я вооружен до зубов».
Я знал, мне надо выбросить браунинг. Когда обнаружат труп Невилла, у них будет пуля. Совсем просто определить тип оружия, из которого был произведен выстрел. Если они когда-нибудь найдут пистолет, то сразу же свяжут его с убийством.
Но я решил еще подержать браунинг. Я достал конверт с именем и адресом Невилла и подивился, зачем я вообще его взял. Это же еще одна серьезная улика. Я положил конверт вместе с пистолетом в пакет и спрятал. Тело они нашли только через три дня. Сначала в газетах писали, что в одной из квартир в центре города обнаружен труп мужчины. Позднее полиция начала называть смерть Невилла подозрительной.
Трудно сделать другой вывод при виде дырки от пули.
В конце концов началось крупномасштабное расследование убийства. Писали, что полиция следует в этом расследовании в определенном направлении.
Представитель полиции заявил:
— Мы не позволим, чтобы в этом городе рос объем торговли наркотиками.
Я мог дышать, хоть и не совсем свободно, зато без спазмов в горле.
Меня вызвал к себе адвокат.
Его контора располагалась на Мейнгард-стрит. Два пролета лестницы, мимо секретарши и далее, в его логово. По стенам развешаны его дипломы и аттестаты в рамках. Мы некоторое время любовались ими, затем адвокат произнес:
— Вот что, мистер Тейлор, у меня для вас обнадеживающие новости.
— Замечательно.
— Весьма вероятно, что дело будет закрыто.
— Почему?
— Жертва… хотя нам с вами лучше не использовать этот термин вне стен моего офиса, верно?
Тут я спорить не стал.
— Не дождетесь, чтобы я назвал его жертвой.
— Прекрасно, это главное. Вы только что освоили большую часть законодательства.
На нем был костюм, который заявлял: «Я — победитель».
— А вы… тут уж не поспоришь… совсем наоборот.
Он полистал страницы дела и сказал:
— Хотя полицейские могут выставить обвинение в разрушении собственности.
— Вот как.
Адвокат отмахнулся:
— Они лишь производят шум, чтобы мы не забывали, что они работают. Если вы готовы заплатить компенсацию, я могу отделаться и от этого обвинения.
Он помолчал и более строгим тоном спросил:
— Вы пойдете на это?
— Разумеется.
— Молодец. Я займусь этим немедленно. Если вы расплатитесь до слушания дела в суде, ситуация будет выглядеть лучше. Вы покажете, что раскаиваетесь… Вы ведь раскаиваетесь, мистер Тейлор?
— Абсолютно.
— Ладушки, значит, с этим разобрались. Я с вами свяжусь, как только у меня будет новая информация. Чутье подсказывает мне, что вам даже не придется появляться в суде.
— Это изумительно.
Адвокат отклонился назад в своем вертящемся кресле и возразил:
— Нет, это называется целесообразностью.
— Как насчет вашего гонорара?
— Рад вас обрадовать, вам об этом не надо беспокоиться.
— Почему?
— Давайте скажем так: я рад, что имею возможность оказать услугу Кирстен.
Мы оба отметили, что он назвал ее по имени. Я помолчал, потом сказал:
— Спасибо.
— Мистер Тейлор?
— Да?
— Не очень полагайтесь на целесообразность в будущем. Это величина переменная.
Я уже дошел до двери, когда адвокат добавил:
— Вы же не захотите обидеть людей, которые вам помогли.
— Черт, вот это уже напоминает угрозу.
Он вскинул брови:
— Я же юрист. Я никому не угрожаю.
— Вы, верно, шутите. Вы лишь этим и занимаетесь. Только эта ваша деятельность сертифицирована.
Я резко сократил прием таблеток. Вместо двух в качестве завтрака я терпел до полудня и выпивал одну. Считал это выдержкой. После этого адвоката мне уже ни на кого не хотелось смотреть. Я пошел назад, в гостиницу, удивляясь, почему меня не порадовали новости, которые он мне выложил. Похоже, в тюрьму я не попаду, но я понимал, что все еще на крючке. Кто-нибудь обязательно потребует возврата долга.
