— Мне жаль тебя разочаровывать, но я не думаю, что этот легендарный Бонд существует на самом деле, — ответил Дэн задумчиво. — Пока что мною не обнаружено ни единого твердого и недвусмысленного доказательства его существования. А вот сомнений в оном существовании возникает все больше.
— Да ты что?! — Полина от возмущения так всплеснула руками, что чуть не уронила мороженое. Вернее, технически она его как раз-таки уронила, и Дэну пришлось ловить (стремительно подныривая под лавочку с другой стороны и перехватывая брикетик над самой брусчаткой), а потом отдавать обратно. — Да нам же чуть ли не каждый встречный…
— Вот именно что: каждый встречный. Каждый, понимаешь? И — нам.
Полина задумалась, машинально облизывая и крутя брикетик в руке. Термоупаковку снизу она содрала, оставив только два кружочка под пальцами на серединках вафельных пластин, и теперь вычищала языком подтаивающую массу, зажатую между вафлями. Дэн предпочитал кусать: аккуратно, сверху. Его мороженое тоже называлось березовым, хотя ни щепок, ни опилок в его составе не обнаружил и самый тщательный анализ: обычные жиры-белки-углеводы животного и растительного происхождения, небольшая примесь натуральных пищевых красителей, загустителей, усилителей вкуса и ароматизаторов, ничего опасного для человеческого здоровья.
Дэн с наслаждением откусил еще раз, покатал холодную сладкую массу на языке, прогладил ею нёбо на выдохе, давая всем оттенкам вкуса и запаха растечься по рецепторам для наиболее полноценного анализа-ощущения. И наконец медленно проглотил, наслаждаясь и этой частью процесса поглощения. Хорошее мороженое. Вкусное. Почти как сгущенка с чипсами.
Впрочем, предыдущее, с укропом и жареным луком, ему нравилось даже больше. Солененькое такое, остренькое. И томатное тоже было совсем неплохим. Жаль, что Полина наотрез отказалась даже пробовать рыбное…
— Думаешь, они все нам врали? — спросила Полина после долгого молчания. Голос ее звучал обиженно и недоуменно. — Но зачем?
— Вряд ли именно врали. Скорее, работали на создание и поддержание колоритной легенды о констебле-супергерое. Не может же один человек успеть столько всего и сразу.
— Так он же не человек!
— Киборг тоже не сможет. Особенно линейки Bond. В DEX’а я еще, может быть, и поверил бы, пусть и с натяжками. Наших армейских иногда очень причудливо срывало, да и сил бы хватило, пожалуй, если не беречь. Но чтобы Bond… Они же шпионская линейка, у них в прошивке скрытность и незаметность и упор не на силовые методы. А этот… Сама вспомни, чего нам про него только не наговорили!
Наговорили действительно много: и про почетное гражданство, полученное полицейским киборгом лично от президента Нереиды за спасение от чудовищного взрыва то ли Столицы («Да что вы такое говорите, я доподлинно знаю, взорвать должны были вовсе не Столицу, а таки Южную платформу, а Столицу бы просто смыло…» — «Ой, да мне смешно вас даже и слушать, какую такую Южную, где вы видали эту Южную, когда вовсе даже Факельную и Тритоний Блюз!»), то ли вообще половины планеты (некоторые утверждали, что и всей целиком с ближними орбитами вместе, на которых как раз тогда тоже что-то взрывалось, круизные лайнеры, например, и взорвалось бы куда мощнее, если бы не Бонд). И заигравшихся экстремалов он регулярно спасает пачками, снимая с крыш всевозможного городского транспорта. И любое преступление для него раскрыть проще, чем вам, к примеру, переслать файлик по знакомому адресу. («Вот у Фридриховны вчера два бидона браги увели… что? А, ну да, опять, ну так это же Фридриховна, ей что в лоб, что по лбу, вечно дверь нараспашку… Так старший констебль сразу и нашел злоумышленника, стало быть! В три минуты! Ага, конечно, Колян, кто же еще-то! Он бидоны те и до гаража дотащить не успел, где его уже дружки поджидали с закуской, как наш Джеймс их всех и сграбастал и на профилактическую трудовую вахту по озеленению Столицы и отправил… Это тоже его придумка, чтобы за мелкие преступления не штрафы там или еще что, а облагораживание города, стало быть, и трудотерапия, и всем на пользу, и красота, опять же…»)
