Уже сидя в машине, он не переставал удивляться сам себе: почему он не увез красотку с собой?
Дома его опять встретила темнота. На ощупь пробравшись через прихожую. Кольт вошел в кухню и нащупал клавишу выключателя на стене. Вспыхнул свет, без Белл дом был пустым.
Час спустя Маккиннон встал, оделся и направился к машине, чтобы ехать в город. К Белл.
Глава 8
Когда Кольт глубоко за полночь открыл дверь, его встретил мягкий приглушенный свет. Тихие голоса доносились из гостиной он понял, что это по телевизору шел какой-то фильм. На кофейном столике в огромной вазе стоял роскошный букет алых роз.
С мягкого кожаного дивана свешивалась стройная загорелая нога. Белл спала. Цветастый плед, прикрывающий девушку, уже начал сползать на пол. Золотистые кудри рассыпались по диванной подушке. Одна рука закинута за голову, другая лежит на животе. Белл была одета в красивый золотисто-желтый вязаный вечерний костюм. А может, это пижама такая нарядная?
Кольт проскользнул в свою спальню, переоделся и отправился на кухню что-нибудь перекусить, ведь сегодня он еще не ужинал.
Белл появилась в дверях, как раз когда он готовил себе большой бутерброд с ветчиной.
- В холодильнике стоит куриный бульон, предупредила она.
- Сойдет и так.
Белл сама вытащила кастрюльку с бульоном и поставила ее в микроволновку. Потом налила себе полную тарелку и уселась за стол. Кольт же остался стоять возле кухонной стойки, наспех заглатывая хлеб с ветчиной и запивая его газированной водой.
Покончив с поздним ужином, Белл сообщила:
- Я сегодня приглашала к нам на обед Кармен, Лию и Даррела с его мамой.
- Отмечали какое-то событие?
Он сам огорчился иронии, невольно прозвучавшей в его голосе. Но девушка, казалось, ничего не заметила.
- Да, дорогой, ты совершенно прав. Представь: род невроза - мать Хендерсона собирает бутылки на помойке, чтобы прокормить себя, и живет под эстрадой в парке, и, самое главное, это именно она была той таинственной незнакомкой, с которой регулярно встречался жених Лии. А он молчал, так как опасался, что его мать сочтут безумной и он навсегда потеряет свою невесту. Хотя.., спохватилась она, - ты ведь ничего не знаешь...
Кольт внимательно слушал рассказ, а взгляд его становился все суровее.
- И ты носилась по всему парку, выслеживая какую-то нищенку?.. - наконец не выдержав, проревел он.
- Маму Даррела, - прервала его Белл.
- Но ведь ты не знала, что это миссис Хендерсон. - Маккиннон попытался взять себя в руки. - Да у тебя вообще-то есть хоть капля здравого смысла? Что, если бы занятие бродяжки оказалось лишь прикрытием для убийцы или наркомана?
- Но она не была похожа ни на то, ни на другое.
Кольт разъяренно взмахнул кулаком.
- Мне следует всегда брать тебя с собой на ранчо. Очевидно, это единственная возможность оставаться спокойным за твою жизнь.
- Ну и что же ты не взял меня с собой на этот раз?
Кольт вдруг ощутил, как за окном начали сгущаться грозовые тучи, а воздух в комнате стал таким густым и вязким, что стало невозможно дышать.
- Мне нужно было побыть одному. И кроме того, я хотел поразвлечься с дамой.
Лицо девушки вспыхнуло краской гнева, сменившейся затем мертвенной бледностью.
- Ну и как? Нашел кого-нибудь?
- Да.
- И пригласил ее к себе на ранчо?
- Я подумывал об этом.
Маккиннон выдержал пристальный взгляд Белл, потом отвернулся, отошел к раковине и ополоснул свой стакан.
- Так вот, что касается миссис Хендерсон, девушка как ни в чем не бывало продолжила прерванный разговор. - Я хотела спросить тебя, нельзя ли взять ее на работу в твой офис секретарем. Я планировала устроить ее в "Майти мейдз", но Ди собирается оставить свою должность в банке и вести все дела сама.
Маккиннон никак не мог понять, что на самом деле творилось у нее в душе. Прежняя малышка Белл разразилась бы горькими слезами в ответ на причиненную ей обиду. Взрослая Белл и глазом не моргнула.
- Итак, что ты думаешь об этом?
- Пусть придет на собеседование. Попроси Кармен заняться ею.
- Большое спасибо. Единственная проблема в том, что миссис Блу может быть необъективна.
- Знаешь, порой ты чересчур опекаешь людей. А это плохо. - В голосе Кольта прозвучала ирония. - Опека лишает людей права принимать решения самостоятельно.
