Оставалось только читать, и в пику этому ненормальному я демонстративно читала то «Дракулу», то «Интервью с вампиром», то Кинга и, чтобы Локхарт не расслаблялся, время от времени задавала вопросы вроде: «Сэр, а если пирокинетик или псионик на мага налезет — кто кого сборет?» Ответить ему обычно было нечего, а очередная порция ереси очень веселила аудиторию. На что, собственно, и был расчет!
Скорее бы Рождество!..
* * *
В первый же день дома я проснулась от раскатов мужского хохота внизу, в гостиной. Один голос я узнала — это, конечно, был папа, второй — смутно знакомый, и догадаться, кто это, несложно. Судя по всему, там происходило что-то очень интересное… а меня не разбудили!
Я быстро вскочила, умылась, оделась, причесалась, заправила кровать (если отец увидит, что я бросила все, как есть, может и наподдать), выскочила на лестницу и перегнулась через перила.
А, ну так и есть: папа сидит в любимом кресле, напротив расположился мистер Малфой… и оба ржут, как кони.
— Мерлин великий, если бы ты мог видеть эти лица! — проговорил Малфой.
— Ты ж говорил, что мысли читать умеешь, — напомнил папа. — А наоборот можно?
— Можно, но ты ведь не волшебник… Стой, что это я, совсем ума лишился? Думосброс же есть, я тебе все-е-е покажу… Посиди, я сейчас!
— А что сам-то? — крикнул папа ему в спину.
— Такие вещи я домовикам не доверяю, — серьезно ответил тот. — А то случаются… инциденты. Я скоро.
Я подождала, пока он исчезнет, потом спустилась.
— Доброе утро, пап!
— Какое утро, уже полдень, — бросил он взгляд на часы.
— Ну имею я право раз в год поспать подольше? — фыркнула я и чмокнула его в небритую щеку. Вообще-то у нас строгий распорядок дня, но иногда папа дает мне поблажку. — Мог бы и разбудить…
— Я подумал: имеет дочь право раз в году поспать подольше? — передразнил он, подергав меня за косу. — Иди завтракай. Или сразу пообедай, как хочешь.
— Ага… А что это вы такое интересное с мистером Малфоем обсуждали? — любопытно спросила я.
— Не твоего ума дело. И не подслушивай.
— Ничего себе — не подслушивай! — возмутилась я. — От вашего хохота чуть окна не вылетели, я аж проснулась!
— Опа… Это он что, заглушку забыл поставить? — нахмурился папа. — Ну вот вернется, получит… конспиратор хренов!
— Пап, а чего он один, без Драко? — спросила я. — Он же хотел подумать… ну, ты помнишь.
— Пока не до того, — хмыкнул он. — Сперва надо окончательно разобраться с одним дельцем.
— Тем самым? Которое «грандиозная афера»?
— Именно.
— Ты сказал «окончательно», значит…
— Значит, основная часть уже позади, — хищно улыбнулся папа. — Пока вы там развлекались в школе, мы придумали план, провели блиц-криг… ты знаешь, что такое блиц-криг?
— Папа, я не тупая.
— Отлично. Словом, эта фаза удалась. Люк специально продавил слушанье дела в предрождественские дни, когда все сходят с ума… Кстати, — сменил он вдруг тему, — за проведенную операцию ставлю тебе четыре с плюсом. Почему не «отлично», сама догадаешься?
— Ага. Мы попались декану на обратном пути, — кивнула я. — Буду работать над собой. Пап, а что это была за… вещь?
— Это у Люка спрашивай.
— Так он и сказал! — Я помолчала. — Пап, слушай, а вообще странно так: он чистокровный волшебник, аристократ, магглов не выносит… а с тобой нормально общается. Это потому, что вы познакомились… ну… в том нехорошем месте?
— Наверно, — после паузы ответил он. — Как бы тебе объяснить… Я тогда уже обвыкся, знал, что можно делать, чего нельзя, куда соваться не стоит, откуда высовываться не надо, кому доверять, кому нет… все в таком роде. Да и то, знаешь… не всегда угадаешь. А этот вперся — сразу видно, ни хрена не понимает! Он ведь ненамного моложе меня, а казался салага салагой… Это теперь я знаю — он чистокровный волшебник, так что с обычными людьми даже разговаривать нормально не умел, все у него понты какие-то… А тогда я заметил только, что парень вот-вот угробится по собственной дурости. И хорошо, если только он сам! — Папа вздохнул. — Мне еще тогда подозрительным казалось: какой из него военный корреспондент, если он автомат от пулемета отличить не в состоянии?! Но потом почитал статьи: они ж почти все такие… за редким исключением. Да и начальство его вроде не замечало… наверно, поколдовал маленько. И все у него какие-то таинственные дела были! А я, дурак, Люка еще и прикрывал, когда он из лагеря ночью исчезал, пожрать подкидывал, он же паек экономить не умел совершенно, а у меня всегда заначка имелась… Хотя, — добавил он справедливости ради, — нам с тобой, Мэри, за эти мои добрые дела перепало немало бабла.
