– И все это вы прочитали по моей ладони? – после долгой паузы спросил он.
– Что-то по ладони, что-то по глазам… Ну, поехали?
Не буду же я ему рассказывать, что сама не знаю, как это у меня получается. Более всего это похоже на то, что я, словно радиолюбитель, перебираю диапазоны и вдруг нахожу нужную волну и на нее настраиваюсь…
Оставшуюся дорогу Андрей молчал, что было кстати: я размышляла о том, что или кто стоит за той поспешностью, с которой горничная Марии Эрнестовны покинула свою службу в доме Шадриных.
Когда красавец-мужчина привез меня в усадьбу, он вежливо помог мне выйти из машины. Я, естественно, поблагодарила и направилась в сторону господского дома.
– Лиза, погодите… Вы, когда мне гадали по руке, сказали, что я влюблен в женщину, не отвечающую мне взаимностью. Да, это так… Хотя я не понимаю, как вы об этом узнали. Но вот о чем я хотел у вас спросить… Представьте себе, что в юности вы были пылко влюблены, но предмет вашего поклонения рано умер. Скажите, вы могли бы хранить ему верность всю оставшуюся жизнь?
– Я – нет. Но кто-то, видимо, может… Вспомните княжну Нину Чавчавадзе. После смерти Грибоедова она так и не вышла замуж и хранила ему верность до могилы…
– То был Грибоедов. А я говорю об обыкновенном человеке.
– Но ведь вполне возможно, что для той, которая его любила, он не казался обыкновенным, а был единственным…
– И значит, forever… – задумчиво сказал Андрей.
– Да, навсегда, – подтвердила я.
Когда я вернулась к Вере Дмитриевне, она сообщила, что добрая душа Люся оставила для меня на кухне ужин. Мой желудок перестал меня шпынять за предательское посещение учреждения общепита и был ублажен внушительным куском тающего во рту слоеного пирога с вишней под взбитыми сливками.
Вернувшись в спальню Веры Дмитриевны, я обнаружила там Ксану и Агнессу Николаевну, решивших навестить «больную». Вера Дмитриевна, облаченная в красивую шелковую пижаму, принимала дам, сидя в кресле. В соответствии с выбранной ею мизансценой мне пришлось сесть рядом на какой-то идиотский пуфик и дивиться артистическому таланту моей подопечной, которая демонстрировала собравшимся приобретенную подвижность пальцев правой руки, вызывая тем самым радостные охи и ахи у присутствующих. Затем разговор завертелся вокруг предстоящего детского праздника и перешел непосредственно на детей, их воспитание и в конечном итоге коснулся истерик Алисы. Вера Дмитриевна мягко заметила, что, видимо, все дело в том, что девочку чрезмерно балуют. На что Ксана ответила, что дело здесь в наследственности, Галя у нее в детстве тоже была нервной и закатывала истерики по два раза на дню, а кроме того, была лунатиком: вставала ночью с постели и уходила из дома. Однажды ее, по словам Ксаны, нашли аж за пасекой.
– Но сейчас Галочка, по-моему, лунатизмом не страдает, – сказала Вера Дмитриевна.
– Да вроде нет, – ответила Ксана, – хотя, когда она с Алиской вдвоем жила, было дело: пару раз я видела, когда у нее гостила, как она ночью по комнатам бродит.
Разговор плавно перекинулся на темы мира непознанного: заговорили о вещих снах, о порчах, о сглазе. Ксана выдвинула теорию, что одни болезни на нас насылаются за наши грехи, а другие по людской злобе.
– Вот ты, сватья, – была нормальная, здоровая, веселая, а тут раз – и удар случился. И с чего бы вдруг? А с того, что кто-то из твоих прошлых подружек сильно тебе позавидовал, что ты в холе да в богатстве живешь, а они со своей нищенской пенсией горе мыкают.
Агнесса Николаевна интеллигентно попыталась эту точку зрения оспорить, заметив, что если бы так было на самом деле, то среди наших олигархов были бы сплошь больные люди. Но они в большинстве случаев на самочувствие не жалуются. А самая богатая женщина России так просто пышет здоровьем… По этому поводу разгорелась дискуссия.
В третейские судьи выбрали меня. Спросили, что в связи с этим думает медицина. Я твердо ответила, что медицина думает, что моя подопечная устала и ей пора спать.
Уложив Веру Дмитриевну, я, как обычно, пошла в сад, чтобы отчитаться перед младшей сестренкой о прошедшем дне. Выдав ей очередную порцию сочинения на тему «Отдых в Крыму», я решила немного погулять среди деревьев, благо погода была чудесная и воздух прямо-таки пенился ароматами душистого табака, левкоев и прочей всякой резеды.
