«Я должен узнать правду», – решил Артем. Пока подросток не знает, что в семье есть тайны, ему и в голову не придет лазить по шкафам. Заняться, что ли, больше нечем? Все самое интересное находится вне дома, а здесь тоска и занудливые предки. Но коли уж он догадался о скелете в шкафу, то перетряхнет все шкафы. Во время отсутствия обоих родителей Артем перевернул весь дом. Интересующих его фотографий он не нашел, потому что Ренат Алексеевич велел жене выкинуть их, и та не посмела ослушаться. Зато Артем нашел запрятанные таблетки. Разумеется, он пробил в поисковой строке название лекарства. О, слава тебе, Интернет!
«Противозачаточное», – прочитал Артем аннотацию к лекарству и крепко задумался. А почему, собственно, мама и его приемный отец не хотят иметь общих детей?
Тогда-то Артем и понял, где мама прячет свои тайны. У бабушки, где же еще! Тема вспомнил эпизод, когда его повезли туда, в глубинку, причем посреди учебного года зимой. Он учился в первом классе и очень переживал, что потом не наверстает упущенное. Тогда еще Тема был добрым и крайне ответственным мальчиком. Папа велел хорошо учиться, от этого, мол, зависит будущее, и Тема старался изо всех сил. Но мама сказала:
– Бабушка заболела. Это всего на три дня.
И велела собираться.
Бабушка оказалась совершенно здорова, зато мама действительно заболела. На следующий день она стала собираться в больницу. Тема, который долго не мог уснуть, подслушал накануне ее разговор с бабушкой.
– Ты бы подумала как следует, дочка.
– Что тут думать? Я уже все решила тогда, когда пошла на аборт первый раз.
– Т-с-с…Тише… Тема услышит.
– Он спит, мама. Не отговаривай меня.
– Ну, как знаешь…
Когда рано утром Элина стала собираться, Тема расплакался:
– Ма, ты в больницу едешь, я знаю.
– Да что ты, сыночка! Я еду на встречу с одноклассниками! Вечером буду дома! Кто тебе сказал про больницу? – и она с жаром принялась его целовать. – Я еду к друзьям! Сегодня же вернусь!
Она действительно вернулась к вечеру и даже пыталась улыбаться. Но весь следующий день лежала, сказав, что простыла. А потом они стали собираться домой. Воспоминания об этой поездке были яркие, потому что мама редко болела. Тема ее такой не помнил, а еще не помнил, чтобы она плакала. А тогда она плакала.
И он бы не придал значения этому эпизоду, похоронив в душе острое чувство жалости к страдающей матери, если бы не нашел старую медицинскую карту отца. Она лежала там же, где противозачаточные таблетки, ирония судьбы! Латинские каракули парень не смог разобрать, но зато на карте был штамп с названием клиники. О Интернет! Слава тебе! Ты не оставляешь никаких тайн! Стоит только набрать заветное словечко в поисковой строке! Так Артем узнал, что отец лечился от бесплодия, которого у него нет. С логикой у Катыкова-младшего все оказалось в порядке.
Это было второе крушение его жизненных ценностей. Родители обманывают не только его, но и друг друга. То есть мать обманывает отца, который, в свою очередь, обманывает Тему, говоря, что он – его родной папа. Может быть, и еще кого-то обманывает. Окружающий мир – сплошной обман. Ведь на людях Катыковы изображают счастливую семью. Но это ложь!
Артему оставалось узнать, что стало с его настоящим отцом, или, как еще говорят, с биологическим. И он напросился в гости к бабушке. Элина очень удивилась: вот уже несколько лет сына в деревню калачом не заманишь. Оно и понятно: что там делать подростку? Интеллектуальный уровень его сверстников, живущих в деревне, намного ниже, и Теме с ними откровенно скучно. «Бухло» и курево его не интересуют, он спортсмен. Девочки? Теме нравятся прежде всего умненькие, и, как уже заметила Элина, он тянется к тем, кто гораздо старше. Но истинной причины страстного желания сына погостить у бабушки она не заподозрила. Артем был скрытным, он умел хранить секреты.
Его расчет оказался верен. Люди с возрастом становятся сентиментальными, поэтому бабушка не выкинула фотографии из далекого прошлого дочери, которое та постаралась забыть, а просто их спрятала. Бабушка почти все время проводила в огороде, и Артем смог беспрепятственно обшарить весь дом. И нашел!
