– Какой ты сообразительный!
– Пока не очень. Я все еще не выяснил, кто убил Манукова. Все, ушел.
…Катыкову он нашел в буфете. Элина покупала там маленькую бутылочку красного вина и пирожное с кремом. Видать, с диетами было покончено.
– Откройте, пожалуйста, – попросила Катыкова у буфетчицы, расплачиваясь. Похоже, итальянцы за эти восемь часов прекрасно научились понимать по-русски. Девушка моментально и очень ловко открыла бутылку и надела на горлышко пластиковый стаканчик:
– Пли-из!
– Сэнкью.
– И вы начали бухать, Элина Виленовна? Позвольте, я вам помогу, – Алексей потянулся к бутылке.
– Я вас опять не приглашала! – резко ответила Катыкова.
– Я на вино не претендую. Понимаю, что вам и одной мало.
– Да что вы себе позволяете! – вспыхнула Элина и выхватила у него бутылку. – Отстаньте от меня! Убирайтесь!
– Я так увлечен красивой женщиной, что не могу отказать себе в удовольствии общения с ней. Вам, Элина Виленовна, придется со мной поговорить. – Алексей нагнулся к самому ее уху и шепнул: – Я знаю, что вы принимаете противозачаточные таблетки.
Элина изменилась в лице. Алексей увидел, как задрожала ее рука, держащая бутылку вина. Поэтому он проворно забрал спиртное со словами:
– Позвольте, я вам все-таки помогу. За столиком посидим или в зал ожидания пойдем? На прежнее место?
– Умоляю, только не говорите Ренату… – Катыкова стала беспомощно оглядываться.
– Ренат Алексеевич в гордом одиночестве пьет виски. Он вас, похоже, избегает. А вот вам пить не следует. Ваши таблетки со спиртным плохо сочетаются.
– Ради бога, тише! – взмолилась Элина и схватила его за руку: – Идемте!
Она потащила Алексея в самый дальний угол. Столик на двоих спрятался под листьями искусственной (или настоящей?) пальмы. Здесь было тесно, неудобно, зато Катыкову и в голову не пришло бы искать в этом углу жену. Элина всегда предпочитала быть в центре внимания.
– Садитесь, – умоляюще сказала она. – И, ради бога, говорите тише.
Сама она буквально рухнула на заботливо отодвинутый Леонидовым стул. Теперь это была совсем другая женщина, Алексей понял, что сильно ее напугал.
– Опасную игру вы затеяли, Элина Виленовна, – сказал он, присаживаясь.
– Откуда вы узнали? – Она нервно потянулась к бутылке вина. – Будете?
– Нет, спасибо. Я уже пил коньяк. Не хочу мешать.
– А я выпью…
– Позвольте, я вам налью! – Он неторопливо наполнил вином пластиковый стаканчик. Раз самолет так и не вылетел из Москвы, торопиться некуда. Катыкова отсюда никуда не денется.
Она жадно схватила стаканчик, но прежде чем выпить, спросила:
– Так откуда вы узнали?
– Тема сказал.
– Тема?!
– Он случайно нашел ваши таблетки и так же случайно запомнил их название. А я спросил у жены, что это за лекарство? Она, оказывается, тоже их принимала. Так я выяснил, что вы пьете противозачаточные. А если об этом узнает Ренат Алексеевич? Что будет?
– Он меня убьет, – прошептала Элина и залпом выпила вино.
– Э-э-э… Притормозите-ка!
– Вы не понимаете…
– Отчего же? Прекрасно все понимаю. Ваш муж лечится от бесплодия, которого у него нет.
– Лечился, – поправила Элина.
– Ну да. Поскольку вы не беременеете, Ренат Алексеевич пребывает в уверенности, что по-прежнему стерилен. Ведь лучший тест на репродуктивность – собственная жена, – подмигнул Алексей. – Половой жизнью-то вы живете?
– Вы циник, – поморщилась Элина.
– А вы врушка. Выкладывайте-ка мне всю правду!
– Выходит, Тема знает, что я пью противозачаточные? – сообразила Катыкова.
– Он видел эти таблетки, но понятия не имеет, зачем они нужны.
Элина посмотрела на него как-то странно.
– Налейте мне еще вина, – попросила она.
– А вам не хватит? И потом: вы же лекарства принимаете!
– Чего уж теперь? – махнула она рукой.
Алексею пришлось еще раз наполнить пластиковый стаканчик. Катыкова заметно нервничала. Он решил ей помочь.
– Вы зачем это сделали, Элина Виленовна? Ведь так вы можете потерять своего мужа. А вы его, похоже, очень любите.
– Хорошо, я вам расскажу, – решилась она. – Многое вы уже и так знаете от Рената, – Алексей кивнул. – Знаете, что Тема не его сын. Много лет назад мы с мужем заключили сделку. Я думаю, он никогда меня не любил. Ему нужна была полноценная семья и жена – выставочный экземпляр, – горько улыбнулась Элина. – Что касается любви… Любил он всегда только Людку Манукову! Я не понимаю, что он в ней нашел?! – Катыкова взялась руками за голову. И почти простонала: – Не понимаю…
