Это свекровь вынудила Элину действовать решительно и энергично. Адвокат по гражданским делам был ее третьим мужчиной. И тоже, разумеется, женат. Он ее и научил, как понравиться судьям, как вызвать к себе жалость. Тем более, ребенка и в самом деле истязали. А как еще назвать, мягко говоря, странные поступки свекрови? То уронит внука, ахая, не удержала, мол, руки от тяжелых сумок ослабели, то пеленки забудет поменять. Ребенок криком надрывается, а она улыбается! Странно, что Элину прописала. Но тут уже Гена настоял.
Элина в толк не могла взять, чем она ему не угодила? Ребенка родила? Растолстела? Перестала за собой следить? Разве это главное? Почему они все хотят быть женатыми на моделях, эти мужчины?! Но из первого своего брака она извлекла урок.
Во-первых, не превращаться в распустеху. В женщину-наседку. Всегда быть в форме, следить за весом, маникюр-педикюр, это само собой. Дорогой салон красоты, модный парикмахер. Ну, и наряды. Яркие, вызывающие. Если хочешь, чтобы твой мужчина был в тонусе, надо самой все время быть в центре внимания. А во-вторых, не стоит показывать мужу, что ты его любишь. Пусть каждый раз тебя добивается.
Поэтому Рената Элина держала на расстоянии, хотя обожала его безумно. Как любовник он был выше всяких похвал, и как каменная стена, за которой можно спрятаться от житейских бурь, тоже вне конкуренции. Не мужчина, а мечта!
Элина прекрасно помнила, что случилось с теми тремя, которым она выказывала свою преданность, перед кем расстилалась, готовая на все. Первый поиграл ею и бросил, второй ее возненавидел за то, что родила ему ребенка, что же касается третьего, адвоката, этот положил глаз на квартиру, которую Элина с его помощью отсудила у мужа. Еле отбилась! Адвокат был не прочь перевезти к ней кое-какие свои вещички, жить так называемым гостевым браком. И без взаимных обязательств. А еще хотел, чтобы Элина его прописала.
Он все время плел словесные кружева, говорил очень много и красиво, а лучше сказать, аргументированно. Элина почувствовала себя мухой, которую затягивают в паутину, и испугалась до смерти. Хорошо, что район его не совсем устроил, да и дел у адвоката было много. Элина подозревала, что и любовниц хватало. Таких же безмужних клиенток, как она.
А потом ей вдруг повезло. Или, лучше сказать: наконец-то повезло. Второй ее брак оказался на редкость удачным. Ренату нужна была семья, она ему ее дала. Ему нужна была женщина, с которой не стыдно появиться на людях, она таковою стала. Провинциальный акцент остался в далеком прошлом. Теперь Элина изъяснялась безукоризненно. Спасибо адвокату! Они так много и долго беседовали, а главное, так аргументированно, что Элина уловила наконец эту манеру. Научилась говорить красиво, правильно, подтверждая свои слова выразительными жестами, скупыми, но точными.
Теперь она стала дамой, а муж ее – солидный господин, бизнесмен. С Ренатом она объездила весь мир, приобрела лоск и необходимые ей знания о странах, о городах, не только об их пляжной жизни, но и культурной. Она с улыбкой вспоминала провинциальную девочку, читавшую приемной комиссии монолог Наташи Ростовой. И в самом деле, смешно! Какая из той девочки графиня? Пусть и юная, но манеры-то должны присутствовать, как говорил любовник-адвокат, чтоб его!..
И вот когда Элина посчитала, что жизнь удалась, и теперь уже удалась окончательно, ей на голову свалилась Людмила Манукова! Да еще со своей дочкой, которая начала нагло вязаться к Теме! Ну не говорить же молодым людям, что они брат и сестра? Эту семейную тайну Элина хранила свято. И Тема, слава тебе господи, ни о чем не подозревал. То, что его потянуло к Наденьке, Элину не удивляло. Женился же его отец на Людмиле и, похоже, счастлив с ней. Им, Мануковым, такие и нужны, безответные и бесцветные. Но Ренат? С ним-то что случилось?
Впервые за много лет Элина заволновалась. Рушилась ее система ценностей. Четвертый мужчина, которого она всерьез и искренне полюбила, собирается ее бросить! Разумеется, она не могла этого допустить. И что прикажете делать?
Сказать Теме правду она не могла. Это значило потерять и мужа, и сына. Ренат ей не простит, Артем тоже. Парень своенравный. О, как ошибаются те, кто считает его милым и добрым молодым человеком! Он – сын Геннадия Манукова и Элины Закутайло. Тема отлично умеет маскироваться и приспосабливаться, это у него от матери. А еще умеет вести подковерные игры, это от отца. Есть у него и хорошие качества, к примеру, мальчик влюбчив. Но кто сказал, что это хорошее качество? От Темы Элина ждала всего чего угодно. Потому и ходила за ним по пятам. Знала, что сын злопамятен и мстителен, тоже, видать, в Генку Манукова. Сказать сыну правду – немыслимо!
