«Даже не надеющийся на победу (а если выиграю, то отдам победу лучшему кандидату, обязательно проведу референдум, и если вы ошибетесь, то мы это все исправим). Искренне ваш, Геннадий Балашов».
И начались звонки с просьбами помочь тяжело больным, профинансировать обучение неимущим, купить квартиру молодой семье и т. д. и т.п… Люди преклонных лет, слушавшие выступления Балашова на улицах, подходили, чтобы попросить отремонтировать свой подъезд, перекрыть свежим асфальтом тротуар, покрасить лавочки. Геннадий Викторович сетовал на продуктовые пайки, которые раздают конкуренты, и вновь отважно кидался в бой, чтобы пробудить спящее гражданское самосознание и заставить людей голосовать за настоящую идею «5.10».
2001 год. Недвижимость
Я остался уже и без киевского офиса, так как не мог себе позволить платить арендную плату. Оставшийся коллектив с пониженной зарплатой переехал работать в гостиничный номер.
Я принял для себя решение, которое, как покажет время, окажется стратегически правильным — новый офис должен находиться в правительственном квартале Киева. Но у меня не было на него денег. Торги за продажу моего кинотеатра в Днепропетровске с собственниками боулинг-клуба велись еще с прошлого года, но пока никаких результатов не давали. Стоя как-то в буфете парламента, я в шутку спросил своего помощника:
— Кто нам купит офис?
Казалось бы, задача настолько невозможная, что кажется смешной. Но благодаря этой нелепой мысли у меня появился план. Я вспомнил про мэра Днепропетровска, который в 1994 году был моим соперником на выборах…
Стоит объяснить, почему он практически всегда шел со мной на контакт. В 1995 году я предложил ему перенести большой разросшийся базар с правого на левый берег и на этом здорово заработать. Построить рынок и организованно переместить торговлю из центра города в более приспособленное и подходящее для этого место. Мэр согласился и дал мне компанию, которая должна была стать владельцем 50% базара. Она заплатила за строительство и взяла на себя обязательство решить все вопросы с областной администрацией.
Всего лишь за три месяца на левом берегу Днепропетровска появился настоящий шедевр архитектуры — высокая пирамида, которую было видно даже из космоса. И разноцветные прилавки казались красивым узором. В газетах появилось распоряжение городской власти о том, что на правом берегу базар закрывается и открывается на левом. Я начал продавать места за два месяца до открытия. Те, кто торговал на большой толкучке, кинулись покупать будущие торговые места. Брали и по два, и по три, и по десять мест, всего было распродано на сумму около 100 тысяч долларов. И вот открытие рынка, большое количество людей пришли занимать свои места уже с товаром, но мэр так и не приехал. Распоряжение горисполкома о переносе было отменено, рынок на правом берегу так и не закрыли, а мой только что построенный торговый город начал засыпаться песком. Чуть позже я узнал цену вопроса, из-за которой наше прибыльное дело повернулось вспять…
У мэра явно было чувство вины по отношению ко мне, поэтому когда я обращался с мелкими просьбами (например, назначить меня начальником несуществующего управления политики), он откликался. Но для этого ему нужно было что-то предложить.
Я приехал к этому влиятельному человеку и сказал, что Днепропетровская область нуждается в собственном посольстве в столице.
— А что это такое? — он спросил.
Я говорю:
— Мы откроем офис метрах в 100 от парламента, и там будут собираться все наши депутаты. Это будет представительство областной администрации Днепропетровска в столице, и когда вы будете приезжать, там будут собираться депутаты, а вы будете проводить совещания.
Я был назначен (и снова без зарплаты) представителем Днепропетровской области в Верховной Раде. Выбрал помещение на Шелковичной улице, сторговался до 110 тысяч и наконец-то после всех неудач, которые длились в течение двух лет, умудрился купить офис за чужие деньги. Небольшой штат моих помощников, приехавших со мной из Днепропетровска, был переквалифицирован в агентство недвижимости. А я параллельно встречался с депутатами.
