Надо позвать того клетчатого! Женщина сунула руку в фартук и достала визитку. На карточке изящным шрифтом с замысловатыми загогулинами было написано:
Коровьев
Инвестиционный консультант
Махинации, беспредел — любой каприз за очень дорого
И снизу мелко:
Для быстрой связи используйте фразу «Продам душу».
Она истошно заорала. От отчаянного вопля с еще более отчаянным содержанием толпа пришла в восторг, тыча пальцами на Украину и самодовольно переглядываясь.
— Прода-а-ам душу-у-у! — выла Украина, беспомощно оглядываясь по сторонам.
— Граждане, международное сообщество, расступитесь! Позвольте пройти честному банкиру, — мужчина в старомодном треснутом пенсне нещадно расталкивал локтями зевак.
Украина узнала в нем Коровьева и с надеждой протянула руки. Однако подобравшись к самому забору возле ее хаты, он остановился, достал из кармана телефон и принялся снимать происходящее на камеру, закусив от удовольствия язык.
— Сударыня, я чрезвычайно признателен, что вы меня вызвали! Такое видео днем с огнем не сыщешь. Это же исторические документальные кадры!
— А как же я?! — смутилась молодая женщина.
— Боюсь, не смогу вас выручить. Не та должность. Попросите мессира.
— Мессир, спасите-е-е!!! Продам душу-у-у!!! — заорала женщина.
И вдруг свет померк, земля дрогнула, все исчезло. Какое-то время Украина пребывала будто без чувств, хотя сознание ее оставалось ясным. В густой тьме блеснул набалдашник трости, а затем возник беспристрастный лик мессира.
— Профукала ты свое счастье, Украина.
Из ниоткуда доносились жалостные всхлипы.
— Я не знала… Вы же не сказали… Мне же…
— Ну-ну-ну, — остановил ее с наигранной жалостью господин. — Я тебе дал возможность исполнить заветную мечту и я же виноват?
— Нет, но…
— Что «но»?
Набравшись храбрости, Украина заявила на одном дыхании:
— Бросили меня одну с этим вашим рогом. Да еще условие это дурацкое –загадаешь желание, уже не сможешь его отменить. Кто это придумал вообще?! На кого это рассчитано?!
— Объясню на понятном тебе примере. В магии, как на огороде — собрала урожай картофеля, обратно его уже не посадишь, чтобы он рос. Или ты рассчитывала, что и желание вместо тебя кто-то загадает, и с последствиями разберется?
Ярость застлала ее ум, она начала биться в истерическом припадке:
— А вам трудно что ли?!. Ходите туда-сюда, появляетесь когда хотите, искушаете, потом пропадаете неизвестно куда… Ясно же — я молода и неопытна, так помогите, растолкуйте как следует! Но нет!!! Вы сначала нахамите, оскорбите до слез, потом обещаете решить все проблемы и уходите. А сами небось наблюдаете из своей засады, как я мучаюсь! А-а-а?! Я угадала?! Это доставляет вам удовольствие!!! Вы садист!!! И эти ваши прихлебатели — тоже те еще помощнички, один тощий, как швабра, второй вообще животное. Ни тот, ни другой ничего путного посоветовать не могут!
Кот попытался было возразить, что он вполне человечен, но в его сторону тут же полетел старый сношенный башмак.
— Да вы… вы… да вы знаете кто?! Извращенец!.. Старый! — последнее слова Украина ввернула, стараясь как можно сильнее обидеть могущественного собеседника. Но ответного хамства не последовало. Мессир, если и присутствовал в черной пустоте, образовавшейся после его появления, то делал это безмолвно.
— Але!!! Я кому говорю?! — в полной тишине самоуверенность Украины таяла, как роса на тропическом солнце. — Эй, ты!.. отвечай… те… пожалуйста…
Пока одинокая Украина блуждала в поисках живой души, за темным занавесом реальности беседовали четверо. Господин восседал на своем неизменном троне, кот и клетчатый стояли у его ног, а Азазелло стоял поодаль ото всех.
— Мессир, надо было ей не рог изобилия дарить, а что-нибудь попроще, — прогундосил Коровьев.
— Ага, например, мозги для начала, — муркнул Бегемот. — А ты чего в нос говоришь? Простудился что ли?
— Кто? Я? Не-е-ет! Это у меня аллергия на жалость, пообщался как-то с детьми израилевыми в начале нашей эры… Апчхи!
Широкоплечий и приземистый обнажил свой белый клык в полуулыбке.
— Мессир, а может быть?.. — и провел большим пальцем по шее. — Мне это проще простого, вы же знаете. А на пустой земле и трава выше растет…
