Конечно, одной телефонной линии недостаточно, чтобы навести шум в своем округе. И я занялся вывозом мусора, дела с которым в городе обстояли достаточно остро. Во дворах скапливались кучи отходов, ветер разносил запах гнили, жители жаловались. У меня не было транспорта, чтобы вывозить мусор постоянно, и я решил воспользоваться чужими услугами. Поехал в коммунальную службу и встретился с начальником. «Я вам даю тысячу долларов в месяц. Пожалуйста, высылайте машины в первую очередь по объектам из моего округа, которые к вам поступят от моего отдела быстрого реагирования». Мы ударили по рукам, и так быстро и экономично мой округ избавился от глобальной неприятности.
В городе также существовала проблема с лифтами. В Днепропетровске много 16-этажных домов, поэтому многим избирателям от кандидатов в депутаты нужно было только одно — чтобы в их доме заработал лифт. Я заявил, что покупаю лифты в каждый дом, пообещал, что снабжу деталями поломанные машины. Когда мне задавали вопрос, почему в нашем доме вчера лифт работал, а сегодня — нет, я отвечал, что нужные для починки детали находятся в дороге. Население жаловалось в мой же отдел быстрого реагирования. И хоть ни одного подъемного механизма мы так и не установили и никаких лифтов я в глаза не видел, впечатление обо мне складывалось положительное. Благодарное население ринулось записываться в списки моих избирателей.
Еще одним удачным ходом был запуск слуха о том, что я — лауреат Нобелевской премии. Как известно, чем чудовищнее ложь, тем быстрее в нее поверят. Мы напечатали 50 тысяч воззваний к гражданам Днепропетровска приблизительно следующего содержания. Я, Геннадий Балашов, если буду избран депутатом Верховной Рады, торжественно обещаю раздать свою Нобелевскую премию избирателям. К листку прилагается отрывной талон, который нужно заполнить и отправить мне по почте. Ложь была настолько чудовищная, что я боялся, что никто в это не поверит. Но письма с запросами о получении части моей премии пошли мешками. Кто-то из особо дотошных даже посчитал, что моей премии не хватит на всех, о чем и заявил на одном из собраний: «Получается по 50 центов на человека!» Я ответил, что это тоже деньги, причем мои собственные, которые я добровольно готов пожертвовать всем желающим со своей Нобелевской премии.
Моим главным конкурентом оказался заместитель секретаря райкома — молодой уверенный в своих силах человек. Начальником его был амбициозный глава района, державшийся за свой авторитет, без контроля которого ничего не могло пройти. Удивительно, как он позволил своему заму баллотироваться в депутаты. Так или иначе кандидат из райкома так же, как и я, проводил встречи с электоратом в школах, высших учебных заведениях и других местах, чем очень мне досаждал. Часть моих потенциальных избирателей (в основном молодежь) симпатизировала ему.
Нужно было срочно что-то придумать, чтобы нейтрализовать противника. И тогда я выпустил 50 листовок, гласивших, что в районе был проведен социологический опрос. Согласно его результатам заместитель секретаря (мой главный конкурент) занимает первое место по популярности и намного опережает своего начальника. Мы сочинили, что народ свято верит заместителю, потому что он якобы влиятельнее секретаря райкома. Почему всего 50 штук? А больше и не надо. Половина листовок была оставлена в женском туалете райкома, а вторую половину распространили по местам, где проходил этот начальник. Я не знаю, что говорил секретарь райкома своему заму, но после этого кандидат в депутаты позвонил мне, договорился о встрече и вежливо попросил больше не распространять листовки взамен на его толерантное отношение. Так я стал депутатом Верховной Рады Украины III созыва (1998–2002 годы).
Кстати, нет пророка в отечестве своем. В школе, где я учился и где работала моя первая супруга, грудью защищавшая меня, я проиграл, потому что все были уверены, что человек, изгнанный из их школы после 8-го класса за плохое поведение, не может стать народным депутатом.
