— Хорошо. Теорию разрабатываем, — кивнул Балашов.
— Слышал, — бесстрастно ответил инвестор.
— Какие у вас впечатления от мероприятия?
— Честно говоря, ожидал совершенно другого. Я себе не так это представлял.
— Что поделать, реальность не всегда совпадает с нашими желаниями… — развел руками предпринимательский лидер. — Войны не получилось, войска нет.
— И хана, — так же учтиво улыбаясь, ответил Максим Георгиевич.
— Вы меня разоблачили. Я действительно был уверен, что на наш призыв откликнутся серьезные рекламодатели, но, видимо, переоценил их. Идеи распространяются в обществе не так быстро, как хотелось бы… Тем не менее нам удалось окупить все министерские затраты.
Балашов встал с кресла и прошел к тумбе с лежащим на ней пухлым конвертом.
— Вот ваши деньги.
Инвестор едва слышно поблагодарил, вложив их во внутренний карман пиджака.
— Геннадий, дело не в рекламодателях, не в идеях, а в подходе. Я уважаю и отчасти разделяю ваши взгляды. Поэтому когда услышал по радио про форумы, сразу понял, что нужно участвовать. Я почувствовал, что намечается волна, которую не могу позволить себе упустить, и вступил в Министерство. Но в этой замечательной истории есть одно «но». Кто рискует деньгами, инвестирует проект, тот командует парадом, а не бегает сломя голову с билетами, чтобы вернуть свои же деньги. Это несерьезный подход. Я рискнул, вложился, потому что ожидал, что могу заработать. А потока не получилось, потому что вы перепоручили организацию другим лицам, и в итоге предпринимательский форум оказался совсем не тем, что мы представляли, ни по содержанию, ни по структуре.
Геннадий Балашов понимающе соглашался, а потом резко спросил:
— Но вы-то свои деньги забрали с провалившегося бизнес-форума, и вас не интересует, как я окупил затраты… Я взял всю ответственность на себя и честно возвращаю вам деньги. И я говорю откровенно — у нас не было нужного количества рекламодателей. Если бы командовали вы, пухлого конверта в карман не положил бы никто. Вкладчики могли заняться реализацией билетов, тогда мы бы получили полный зал, доход и блестящий форум. Но они не продали ни одной штуки, в том числе и вы. Наверное, поэтому вы и не зарабатываете достаточно, а играете в лотерею. Я мог с чистой совестью не отдавать вам денег, списав их на затраты.
Еще какое-то время шла оживленная беседа, и прощались двое мужчин уже в примирительном тоне. Уходя, Максим Георгиевич бросил:
— Вообще интересная идея с чертями и енотами, но нужно грамотно ее использовать. Не разменивайте то доверие, которое к вам испытывают люди.
Бизнес-философ уверенно произнес:
— Люди со временем начнут понимать суть настоящего бизнес-реалити-шоу, в котором нет четких ответов и гарантий успеха любого предприятия. Но в конце концов они увидят результат.
А народ тем временем тянулся к бизнес-гуру, как подсолнух вслед за солнечными лучами. Ни Министерство предпринимательства, ни скандальная пирамида не могли отвадить массовую симпатию от человека, который говорил о том, что им выгодно. На вечерних телевизионных эфирах стресс-шоу Балашова и в блогах, где Геннадий Викторович часто оказывался в топе самых читаемых, он обнажал перед толпой финансовую натуру известных персон из мира политики и бизнеса. Срывая иллюзорный покров из красивых пустых фраз, он постепенно убеждал все большее количество народных масс в том, что деньги — главное. Никому не верилось в заверения крупных бизнесменов — гостей передачи Балашова о том, что они посвящают все свое драгоценное время искусству и социально полезной работе, ни капельки не заботясь о деньгах, живя, чем Бог подаст. Лишь бы только «Бентли» заправить хватило, да на курорт четыре раза в год съездить, и то ладно…
И даже на женских ток-шоу Геннадий Викторович умудрялся приобщить к своим взглядам новых убежденных сторонников и преданных соратников. Был случай, когда молодая мама, позвонившая в телестудию поделиться со зрителями, как своими руками сделать детский домик, поговорив с Балашовым несколько минут, пришла к выводу, что ей нужно заняться бизнесом, а не сидеть дома с детьми. Эксперт посоветовал женщине переезжать из ее родного города в столицу, ничего не бояться, искать возможности заработать и не упускать своего шанса. А по поводу воспитания детей сказал, что единственный способ привить чаду правильное отношение к деньгам — это говорить в семье о деньгах, совместно обсуждая варианты и идеи.
