– Чего? – подозрительно насупился Гош.
– Ты не переживай так. Ну, из-за Жени. Ее за язык никто не тянул. Сама вызвалась, знала, на что идет. Опыт у девицы есть, постоять за себя умеет. Выкарабкается. Ей же хотелось красиво выступить, ты что, не заметил?
– Еще как заметил. Поэтому и стал уговаривать. А не стоило.
– Да почему? Гошка, не накручивай себя. Ни в чем ты не виноват.
– Даже если она знала, на что шла… – медленно произнес Гош. – Мы все равно знали об этом больше.
– Ну, для меня это уже чересчур сложно. Короче, я дал тебе совет. Не комплексуй. Женя отличная девчонка, и она справится.
Гош снова опустил голову, о чем-то поразмыслил, и вдруг на Цыгана посмотрел его привычный ехидный острый глаз. Тот даже рот приоткрыл, настолько Гош за несколько секунд внешне переменился.
Гош, не переставая хитро щуриться, ткнул Цыгана пальцем в грудь.
– Они ее изнасилуют, убьют и съедят! – заявил он. Повернулся и ушел к машине, в кусты.
– Эй, мужик! – крикнул обалдевший Цыган ему вдогонку. – Не сходи с ума!
В кустах хлопнула дверца. Цыган постоял на месте в нерешительности, сплюнул под ноги и тоскливо поплелся к «Дефендеру», где ждал Большой.
– Ну, чего он? – спросил великан.
– Переживает дальше некуда, – ответил Цыган. – Прямо так переживает, сил нет смотреть.
– Хороший парень Гошка, – расплылся в улыбке Большой.
– Хороший. И сволочь редкостная, – сообщил Цыган. И хотя Большой немедленно потребовал от него толкования, что бы такая характеристика могла означать, комментировать свой диагноз не захотел.
* * *
– Подойди ко мне, не бойся, – сказал Главный. Женя послушно шагнула вперед. Главный сидел в большом кресле за громадным столом и улыбался мягкой отеческой улыбкой. Очень искренней. Над его головой примерно так же улыбался со стены портрет незнакомого Жене мужика. Судя по всему, портрет остался в кабинете от прежней власти, и Женя с первого же взгляда эту власть невзлюбила. Еще у нее родилась догадка, почему Главный не снял портрет. То есть он, конечно, мог предполагать, что мужик с портрета жив-здоров и скоро вылезет из секретного правительственного бункера руководить. Но на самом-то деле они с Главным просто были весьма похожи. Мордастые лысеющие дядьки немного за пятьдесят. Разве что у Главного физиономия была как-то больше похожа на человеческое лицо, а не на раскормленную харю победившего всех на свете пролетария.
Главный, судя по всему, понял направление Жениных мыслей и коротко глянул на портрет.
– Это не я, – объяснил он.
Женя посмотрела на Главного и согласно кивнула.
– А кто? – спросила она.
– Потом расскажу, – пообещал Главный.
«Не помнит», – догадалась Женя.
– Присаживайся, – сказал Главный. – Олежка, помоги девушке сесть. Худенькая-то какая… Голодала?
Женя с трудом удержалась от благодарного кивка Олегу, умело подвинувшему ей кресло. Девушке было не по себе, она терялась в догадках. Судя по интонациям Главного, он до глубины души жалел бедную оголодавшую девчонку. Он мог быть кем угодно, этот долгожитель, но только не банальным «тупым»-переростком.
В ответ на вопрос Женя снова кивнула. «Не привыкнуть бы, – подумала она. – Как, однако, удобно быть тупой. Совершенно не надо соображать».
– Ну, милая, все твои беды позади, – утешил Женю Главный. – Теперь ты всегда будешь сыта, одета и умыта. Давай знакомиться. Меня зовут Главный Андрей Николаевич. Главный – это фамилия такая. А ты кто?
– А я – Рыжая! – жизнерадостно провозгласила Женя и для вящей убедительности выразительно покосилась на Олега. Мол, вы меня обозвали, вы и отвечайте за меня теперь. Вполне «тупая» реакция.
– М-да… – Главный в задумчивости потер рукой переносицу. – Ну, имя – дело наживное. Будет тебе и имя. Все тебе здесь будет. Всем обеспечим. И поверь, никто тебя здесь не обидит. Работу найдем по душе, друзья появятся хорошие… Ты что умеешь делать?
– С лошадьми могу. Коров умею доить. Пасти. Ну, готовить еще. По домам могу лазить.
– Бедная девочка… – пробормотал Главный, и Женя снова отметила – он не играет. Главный действительно переживал. – По домам ты больше лазить не будешь. Договорились? По домам лазить ни к чему, это плохо. Ясно?
