Ждать пришлось недолго. В третий раз Христов угодник Николай бросил в знакомое окно мешок с золотом. Услышав звон упавшего на пол богатства, хозяин быстро догнал своего тайного благодетеля. Узнав в нем святителя Николая, он пал к ногам, целовал их и превозносил его как своего спасителя от духовной погибели. Праведник поднял мужчину с земли и взял с него клятву, что тот никому не поведает о том, что с ним было.
Когда дядя святого Николая вернулся из Палестины, преподобный отец Николай пожелал сам отправиться туда, чтобы поклониться святым местам. Проплывая мимо берегов Египта, Христов угодник предрек, что вскоре поднимется буря. И действительно, в тот самый час небо покрылось тучами и море пришло в сильное волнение. Путников обуял великий ужас, и они молили святого Николая не дать им погибнуть в пучине морской. «Если ты, угодник Божий, – говорили они, – не поможешь нам своими молитвами, то мы тотчас погибнем». Повелев им мужаться и возложить надежду на скорое избавление на Бога, святой стал усердно взывать к Нему. Море тотчас же успокоилось, и всеобщая скорбь сменилась радостью.
Вскоре здесь же, на корабле, святой Николай совершил другое чудо. Один из матросов спускался с самого верха мачты, как вдруг веревочная лестница оборвалась, и он упал на палубу. Окружившие его пассажиры с прискорбием увидели, что матрос разбился насмерть и лежал бездыханным. Святой Николай прочитал над ним молитву, и человек встал, будто пробудился от крепкого сна.
После этих двух чудесных случаев плавание спокойно продолжалось при попутном ветре, и через некоторое время корабль пристал к берегам Александрии. Исцелив в городе множество больных и бесноватых и утешив скорбящих, святой Николай продолжил намеченный путь.
Прибыв в Палестину, Божий угодник поселился неподалеку от Иерусалима, в селении Бейт-Жала (библейская Ефрафа), расположенном недалеко от дороги, ведшей в Вифлеем. Первое, что он сделал, оказавшись на Святой земле, – пришел на Голгофу, где был распят Иисус Христос, и помолился, воссылая благодарение Спасителю. Затем праведник обошел все святые места, творя везде усердное поклонение.
Однажды ночью святитель Николай захотел посетить небольшую церковь на Сионской горе, единственную в то время во всем городе Иерусалиме, населенном язычниками. Эта церковь называлась Элии Капитолины и, по преданию, была построена на месте того дома, где Господь Иисус Христос установил таинство причащения и где потом свершилось сошествие Святого Духа на апостолов. Николай-угодник подошел к дверям храма, закрытым на замок, и они чудесным образом отворились сами собой, чтобы избранник Божий мог войти внутрь и исполнить благочестивое желание своей души.
Святой Николай пробыл в Иерусалиме довольно долгое время, и так он воспылал лю бовью к Божественному обитателю этих мест, что захотел навсегда остаться в Палестине и удалиться в пустыню. Однако таковые намерения были нарушены Божественным гласом, увещевавшим его возвратиться на родину. Господь желал, чтобы светильник Его не оставался под спудом в пустыне, а ярко освещал Ликийскую митрополию.
Тогда Божий угодник договорился с корабельщиками, чтобы они перевезли его на родину. Однако те, замыслив недоброе, направили судно в другую сторону. Заметив, что корабль плывет в противоположном направлении, святой Николай пал мучителям в ноги и стал умолять их доставить его в Ликию. Все его просьбы оставались без внимания, и корабль продолжал плыть по намеченному злоумышленниками пути. Но не знали они, что Бог не оставит Своего угодника. Вдруг налетела буря и развернула корабль в сторону Ликии, угрожая коварным погибелью. Так, с помощью Божественной силы, святой Николай прибыл наконец в свое отечество. Имея душу добрую и незлобивую, он не стал мстить врагам, ни одним словом не упрекнул их, но с благословением отпустил.
Желая удалиться от мирской суеты, отправился святитель не в Патары, а в Сионскую обитель, основанную его дядей епископом, где братия приняла Божиего угодника с большой радостью. В тихом уединении монашеской кельи он думал провести остаток жизни. Но Бог указал ему иной путь, и однажды во время молитвы святой отец услышал глас: «Николай, если ты желаешь удостоиться от Меня венца, иди и подвизайся на благо миру». Эти слова привели праведника в ужас – он не знал, что от него требуется. И тут снова услышал глас: «Николай, не здесь та нива, на которой ты должен принести ожидаемый Мною плод; но обратись и иди в мир, и да будет прославлено в тебе имя Мое». Тогда понял святой Николай, что Господь требует от него прервать подвиг безмолвия и идти на служение людям для их спасения.
