— Не понадобится. И пошлите туда четверых или пятерых полицейских. Нельзя, чтобы родственников заложниц беспокоили журналисты. Пусть репортеры опасаются, что их…
— Арестуют, — пробормотал Бадд. — Ничего себе постановка вопроса.
— В чем дело, господин полицейский? — настороженно спросил его Лебоу.
— Знаете, сэр, что гимном штата Канзас считается песня «Дом на просторах»?[8] И в ней есть строка, в которой говорится, что на нашей земле не услышишь недоброжелательных слов?
— Да? И что из того? — поинтересовался Хендерсон.
— А то, что я знаю журналистов. Прежде чем все это закончится, вы услышите очень много нелестных слов.
Поттер рассмеялся и обвел рукой округу.
— Взгляните, Чарли. Ваши полицейские как на ладони. Я ведь говорил им не высовываться, но они не обратили внимания. Прикажите, чтобы прятались за машинами. Растолкуйте, что Хэнди уже убивал полицейских. Напомни, Генри, какие у него отношения с оружием.
Лебоу постучал по клавишам и прочел с экрана:
— Каждое из обвинений включает по крайней мере один эпизод с применением оружия. Он стрелял в четырех человек, двое из них умерли. Проходил подготовку в Форт-Диксе, на полигоне стабильно выбивает из винтовки «М-16» девяносто с лишним очков. По поводу владения пистолетом сведений нет.
— Ну вот. — Поттер повернулся к Бадду. — Скажите своим людям, чтобы пригибали головы.
Им в глаза ударил свет. Моргнув, Поттер заметил вдалеке комбайн, который включил фары. Непогода подгоняла, и со сбором урожая приходилось спешить. Переговорщик посмотрел на линию деревьев слева и справа от скотобойни.
— Еще одно, Чарли: оставьте снайперов на позиции, но отдайте приказ ни в коем случае не стрелять, если только преступники не пойдут на прорыв. Даже если они будут представлять собой прекрасную цель. Те полицейские с винтовками, о которых вы мне говорили, не из спецназа?
— Нет. Но отличные стрелки. Даже девушка, начинавшая с того, что охотилась на белок…
— И еще прикажите, чтобы все разрядили оружие. Абсолютно все.
— Что?
— Оставили патроны в обоймах, но изъяли из патронников.
— О, сэр, право, не знаю…
Поттер испытующе посмотрел на полицейского.
— Я только хотел спросить: и снайперы тоже? — быстро добавил Бадд.
— Передернуть затвор и выстрелить из «М-16» можно меньше чем за секунду.
— Передернуть затвор и восстановить наводку за секунду не получится, а преступники могут выпустить за секунду три пули…
«Какой же он напористый, способный и правильный, — удивился Поттер. — Ну и денек нам предстоит!»
— Бандиты не собираются выходить и на наших глазах расстреливать заложников. Если до этого дойдет, начнется настоящая перестрелка.
— Но…
— Разрядить патронники! — твердо повторил Поттер. — Буду очень признателен, Чарли.
Бадд нехотя кивнул и повторил приказ:
— Есть. Я пошлю кого-нибудь делать заявления для прессы — или лучше сказать, не делать заявлений для прессы. Соберу журналистов и выдворю их за пределы зоны на милю. Позабочусь о номерах в гостинице, велю всем не высовывать головы и передам ваши слова, чтобы держали оружие с пустыми патронниками и на предохранителях.
— Отлично.
— Эх! — Бадд вынырнул из фургона. Поттер смотрел ему вслед, пока он, пригнувшись, бежал к группе полицейских. Копы выслушали его, рассмеялись и начали выпроваживать репортеров из охраняемой зоны.
Через пять минут капитан снова был на командном пункте.
— Все исполнено. Журналисты недовольны, как я и предполагал. Я сказал им, что это приказ фэбээровца. Надеюсь, вы не против, что я так называю вас. — На этот раз в его голосе послышалось раздражение.
— Можете называть меня как угодно, Чарли. А теперь надо устроить здесь полевой госпиталь.
— «Медэвак»?[9]
— Нет, не эвакуационный. Команду травматологов и специалистов по сортировке раненых и оказанию им медицинской помощи. Развернуть так, чтобы не было видно из здания скотобойни. Но не дальше чем в ста метрах от нее. Быть готовым ко всему: от ожогов третьей степени и пулевых ранений до поражения перечным аэрозолем.
— Слушаюсь, сэр. Но, к вашему сведению, менее чем в пятнадцати милях отсюда есть настоящий, большой госпиталь.
— Пусть так. Но я не хочу, чтобы преступники слышали шум медицинского вертолета. По этой же причине здесь не должны летать вертолеты прессы. А «хьюи» надо поместить в такое место, чтобы звук от них не доносился сюда.
